Зачем Коршунову было тащить Нелли обратно вместе с Ариной, ведь она сделала все, что от нее требовалось. Нет, ей не убежать, они не выпустят ее, выловят и вернут, может быть, просто убьют. Кто знает, что еще лежит у них в сумках. Они – короли положения, и кто знает, какие инструкции они получили.

Вполне возможно, что Нелли упустила свой единственный шанс на побег.

Он был – верный, гарантированный. В тот момент, когда она ждала Арину, стоя напротив стеклянных дверей отеля, она могла убежать. Уйти пешком, поймать машину и ехать долго, уехать далеко. Связаться с Сергеем, залечь на дно, может быть даже, на несколько лет. Может быть, это было бы лучше, безопаснее.

Или Коршунов нашел бы ее и убил. Она ничего не смогла бы сделать.

Нет, можно было сделать еще кое-что, но об этом Нелли подумала только сейчас. Можно было признаться Арине во всем и попросить защиты у Коршунова-младшего. Но стал ли бы он ей помогать? А даже если бы стал… Ведь ярость его отца может сокрушить города. Она может сокрушить и один отель, верно? Нет, никаких гарантий. Арина лежит бледная, странная. Она изменилась. Стала больше походить на женщину. Любовь, мать ее.

Арина боялась воды, боялась до полусмерти. Было чудовищно жестоко затащить ее сюда. Так ей и надо. Яхта скользила по темной глади, разрезая ее пополам, оставляя за собой длинный след, который держался некоторое время, а затем пропадал – вода сглатывала его. Еще одна причина, почему выбрали такой способ похищения. Никаких следов.

Арина простонала и пошевелила головой. Парень не мешкая склонился к ней и приложил тряпку с хлороформом еще раз. Нет, подумала Нелли, дело не в том, что они боятся ее побега. Река расширялась, и маленькую яхту проглатывала вечерняя тьма. Нет, милая моя, ОН так велел, чтобы ты лежала тут на полу с закрытым ртом.

Чтобы ты чувствовала свою беззащитность? Черта с два!

Чтобы ты молчала!

Мысль обожгла Нелли как электрошокер, и она содрогнулась всем телом. Она сцепила пальцы и в отчаянии посмотрела на Арину. Что они могут прятать за этим скотчем? Что могла бы сказать Арина? Кому? Рядом все свои. Допустим, Нелли не своя. И что? Она же тоже под их контролем.

Это-то и плохо. Она под их контролем, но все равно они боятся. Времени оставалось немного, а рядом, на пластиковой скамейке, сидит второй мужчина. Он не смотрит на них, но он услышит. Не сбежать. Крыса, мелкая жалкая крыса, попавшаяся в крысоловку. Может быть, обойдется? Если Коршунов велел скрывать что-то такое от Нелли, это хороший знак. От тех, кого хотят убить, незачем скрывать информацию.

Но что, если он скрывает информацию не от нее? Что, если Коршунов не хочет, чтобы что-то, о чем знает Арина Крылова, о чем она, вероятнее всего, узнала от сына Коршунова, стало известно этим двум бугаям? И они послушно запихивают Арине кляп в рот, чтобы они же и не узнали – чего? Что бы ты хотела мне сказать, Арина? Что ты можешь сказать, глупая курица, игрушка в руках богатого мальчика, который в чем-то провинился перед своим отцом.

Что-то ты знаешь.

Яхта замедлила ход, и Нелли затравленно огляделась. В этой части реки почти не было домиков с огнями, а те, что были, находились очень далеко. Заброшенное место. Это не к добру. Какое-то большое имение.

– Вон туда. Швартуйтесь к тумбам справа, – голос раздался из темноты, словно ниоткуда. Это был он, Коршунов. Он стоял на темном пирсе, освещенном лишь фарой яхты. Нелли хорошо видела его лицо, то, как он щурится от света, полон нетерпения. Яхта медленно подошла к оборудованному причалу. Нелли почувствовала легкий толчок от соприкосновения кораблика с шинами, привязанными к настилу. Парень у штурвала остался стоять и подруливать, второй побежал набрасывать канаты и закреплять их специальными узлами.

– Ну что, где она? – Коршунов вскочил на палубу, не дожидаясь окончания швартовки – не мог удержаться. Нелли почувствовала, как холодный ветер охладил нагретую рубку. Она посмотрела вдруг вниз, хотя не хотела этого, не хотела видеть ненависть, отчаяние и бессилие в глазах подруги. Но, к своему удивлению, глаза Арины горели, но не ненавистью, а чем-то еще. Странная сила, готовность идти до конца и – это просто необъяснимо – отсутствие страха.

– Она здесь, – крикнул парень-рулевой.

– Вот она, моя птичка. Моя Белоснежка! – Голос Коршунова был словно мед. Нелли вздрогнула и попыталась успокоить сердцебиение, она посмотрела на свои руки и поняла, что они сильно дрожат. Коршунов прошел мимо Нелли, не замечая ее, словно ее тут и не было. Он подлетел к Арине, но не спешил ее трогать. Он тоже, как совсем недавно Нелли, присел на корточки и принялся ее разглядывать – диковинную долгожданную игрушку, которой он уже и не надеялся завладеть.

– Все в порядке? – спросил он. – Она себя хорошо вела?

– Все в рамках, – ответил Коршунову второй, который закончил швартовку.

– Я сделала все, как вы приказали, – сухо бросила Нелли. – Арина очень ослабла, я не знаю почему. Она бледная, ей нужен воздух.

– Заботишься?

– Нет. Беспокоюсь, что вы можете потерять вещь, которую так хотели, – фыркнула Нелли.

– Это ты угадала правильно, – кивнул Коршунов. – Молодец. А помимо того, что моя драгоценная будущая родственница ослабла и в обмороки грохается, ничего интересного?

– Что именно вас интересует? – аккуратно, как и во всех разговорах с Коршуновым, спросила Нелли.

– Ну, ничего она не говорила по дороге, к примеру?

– А что она могла сказать с кляпом во рту? – хмыкнула Нелли и внимательно проследила за Коршуновым. Он поморщился и перевел взгляд на Арину. Та начала приходить в себя, узнала его, и, к удовольствию Коршунова, во взгляде ее появился ужас.

– Значит, молчала? Вот и хорошо. Берите ее и тащите в подвал, парни.

Сначала Нелли не поняла этого, но потом вдруг сообразила, что парни идут в ее сторону. Она задрожала и отступила в глубь яхты. И поняла, что Коршунов говорит не об Арине, он говорит о ней. Это ее сейчас будут тащить в подвал.

– Нет! – крикнула она и отбежала на самый край палубы. Коршунов поднялся на ноги и с интересом посмотрел на нее. Инстинкт самосохранения, забавная вещь. Даже когда отступать некуда, человек все равно будет пятиться назад.

– Вы обещали меня отпустить! – взмолилась она.

– Но ты же не хочешь покинуть меня вот так, не попрощавшись? – Его голос звучал удивленно, но удивление это было деланое, фальшивое.

– Вы обещали, – прошептала она, чуть не упав за борт.

– Что, решила поплавать? Не выйдет. Прыгнешь в воду – мы тебя пристрелим. Так что, если только ты не решила утонуть… Иди с ними спокойно, тебе ведь и без этого уже хватило, вон, смотреть же нельзя без слез. Иди, я скоро приду. Мне нужно заняться моей Белоснежкой.

– Если вы меня убьете, потеряете все три миллиона! – воскликнула Нелли, и Коршунов усмехнулся: