Во мне клокотали эмоции, пальцы тряслись от неистового желания свернуть эту белую тонкую шею, а слова, вырвавшиеся из глубин подсознания, напугали меня саму.

Я чувствовала, что личность и воспоминания Родерика все сильнее овладевают мною, так что даже окружающий мир теперь казался мне в большей степени сном, чем явью, ведь мой дом был определенно не здесь.

Я резко отпустила вампира и поднялась на ноги.

Тот отполз в сторону, не сводя с меня глаз, а потом резко сорвал что-то с одежды и бросил рядом с собой. Пространство всколыхнулось, открывая рыхлый портал, и кровосос мгновенно прыгнул в него, испарившись из леса за доли секунды. Почти сразу же в него прилетел магический шар, но было уже несколько поздно.

Обернувшись, я увидела, что шар был выпущен парнем, которого до этого душил вампир. Он стоял около Джонаса — бледный, испуганный, косящийся на меня странным взглядом. Его друг лежал недалеко без чувств, но уже свободно дышал.

Джонас выглядел хмурым и обеспокоенным, но не двигался с места.

Я все еще испытывала глубокое раздвоение личности, и Родерик Шими во мне был по-прежнему весьма силен. Именно поэтому я чувствовала беззаботную уверенность в себе и даже безрассудную смелость. Подойдя в шокированному парню, я улыбнулась и легким движением руки навела на него магическое забытье с удалением памяти.

Тот упал на траву, закатив глаза, и замер.

Мой взгляд устремился на Джонаса.

Его волосы лениво трепал ветер, а голубые пронзительные глаза смотрели испытующе. Похоже, он был чем-то недоволен. С чего бы это?

И все же… как сильно он похож на Баиля! Те же притягательные синие глаза, то же выражение волевого лица и даже поза — его…

Родерик во мне умилился и испытал неожиданную вспышку боли. Боли по тому, кого безнадежно утратил…

Краем своего собственного сознания я отметила, что снова ощущаю отголоски какой-то трагедии. Трагедии, отнявшей у меня Баиля…

Но теперь он опять рядом! Такой же невозмутимый и немного холодный. Такой же неприступный, каким он казался мне в самом начале нашего знакомства…

Я — скорее Родерик, чем Селена — подошла к нему вплотную и подняла вверх лицо. Он был на голову выше и напоминал мне суровую скалу.

— Баиль… — прошептала я. — Не хмурься так! Тебе не идет… Мне гораздо больше нравится эльф, который утешает и обнимает меня, журит за безрассудное поведение… Ты ведь помнишь меня, Баиль? Я… Родерик!

Джонас побледнел, и лицо его стало растерянным.

— Родерик? — прошептал он с дрожью в голосе. — Значит… те сны… это всё правда?

— Это наша с тобой прошлая жизнь, Баиль, — Родерик во мне рулил. Я заглядывала в глаза своего дорогого эльфа и не могла наглядеться. — Ты даже не представляешь, как сильно я скучал по тебе! Не помню, что в конце концов с нами произошло, но в моем сердце до сих пор ужасная боль…

Джонас действительно был шокирован и слушал меня с огромным вниманием. Он мне верил. Он знал, что я говорю правду. И ему, похоже, было сложно…

— Но… разве эльфы существуют? — пробормотал он. — Я помню, что в снах я был эльфом!

— Конечно, существуют! — я улыбнулась. — У них есть целое королевство, как и у вампиров. А ты был их принцем, мой дорогой Баиль…

Джонас вздрогнул и снова посмотрел мне в глаза.

Внутри меня чувства Родерика смешались с собственной нежностью, поэтому я позволила себе положить ладонь на грудь парня, и он вздрогнул.

— Вернись ко мне, Баиль… — прошептала я с тоской. — Будь со мной и… никуда не отпускай, прошу тебя!

Да, я имела в виду именно то, что сказала: я не хотела уезжать ни в какую Луарию! И пусть во мне сейчас в большей степени говорило мое прежнее воплощение, но это было правдой. Больше всего на свете я хотела принадлежать ему — моему драгоценному эльфу-человеку. Принадлежать уже не в качестве друга, а как его возлюбленная.

— Оставь меня рядом с собой… — шептала я, приближаясь к нему все ближе и желая дотянуться до его губ. — Умоляю тебя, Баиль…

Когда до нашего поцелуя осталось всего несколько миллиметров, недалеко послышался зычный крик.

— Селий!

Я замерла, чувствуя, как что-то обрывается внутри. Личность Родерика резко утонула в вихре наплывших эмоций, и я покрылась мурашками страха.

Это был отец — герцог Лавиан Шими, и он сейчас… нас видел и слышал.

Я нервно сглотнула и обернулась на звук.

Лавиан широкими шагами приближался к нам, и на лице его проскальзывала суровая решимость.

Он быстро окинул взглядом окрестности, отметил парней, лежащих в беспамятстве, примявшуюся в поединке траву и… несколько разбитых пузырьков с кроваво-красной водой.

Я и сама только сейчас их заметила. Меня озарила догадка, что это именно вампиры зачем-то собирают эту воду, чтобы унести ее с собой. Но для чего она им, если она ядовита?

Джонас тоже словно очнулся от какого-то сна и сделал шаг вперед.

— Мы обнаружили здесь незнакомца, напавшего на ребят. К сожалению, он смог уйти…

Невозмутимый уверенный тон, ни тени колебания… У Джонаса просто невероятный контроль над эмоциями!

Вот только это бесполезно: цепкий взгляд Лавиана уже все рассмотрел и сделал правильные выводы: я это просто чувствовала. И если относительно появления вампира это было даже хорошо, то вот его открытие, что Джонас это Баиль, было очень нежеланным для меня, для нас.

А в том, что отец уже все понял, я не сомневалась. Я видела это по его красноречивому взгляду.

Мне стало муторно и страшно. Родерик уже полностью растворился внутри меня, а снаружи осталась испуганная и немного беспомощная Селена. Та, которая не знает, какое же решение ей предпринять…

— Возвращайтесь в Академию… — произнес Лавиан строго. — Селий, зайдешь ко мне вечером, мне нужно поговорить о твоей практике…

Я побледнела: меня ждет очень тяжёлый разговор.

Я бросила огорченный взгляд на Джонаса и пошла вперед. Парень последовал за мной.

Долгое время мы шли молча, и я не знала, чего мне теперь ожидать.

Герцог ненавидит Баиля, это очевидно. Судя по всему, в прошлой жизни Лавиан подозревал нас в противоестественной связи. Но разве это повод для ненависти? Может, мне удастся как-то отца переубедить?

Уже недалеко от Академии Джонас все же нагнал меня и положил руку на мое плечо. Я обернулась, чувствуя, как сердце начинает неистово биться.

— Селий… — Джонас выглядел растерянным и каким-то уставшим. — Что происходит? Кто мы? Я ничего не понимаю! Разве живые существа способны перерождаться вновь? Или я уже схожу с ума???

Мне стало его жаль. Я представляла, какая у него сейчас в голове творится дикая неразбериха.