– Рви, – добродушно согласилась Марианна, протягивая шедевры фотошопа Погодину. – Я тебе потом все объясню и познакомлю с этим парнем.

– Нет! Я не хочу его видеть! – ревниво вскричал Артур.

– Все совершенно не так, как мы думаем, – улыбнулась Марианна. – Все совершенно по-другому.

Ничего не понимающий Погодин проследил взглядом за подругой. Она позвонила Зюкину:

– Николай, как у тебя дела? Отлично, молодец. Она рассталась с ним у подъезда Ковалевской? Так. Здорово! Не нужно, теперь ты свободен, дальше я сама управлюсь.

Марианна повернулась к Артуру.

– А что потом все объяснять?! Поедем и расставим все точки над «i».

– Поедем, – согласился тот, – только знай, солнышко, что бы ни случилось, я тебя люблю!

– Любишь? – повторила Марианна. – А знаешь, мне так приятно это слышать.

– Я буду повторять «люблю тебя» всю жизнь!

Марианна заколебалась, не наплевать ли ей на все точки, которые она собиралась расставить? После таких признаний хотелось лишь одного: остаться с любимым мужчиной и ни о чем не думать. Но не думать она не могла. Ведь от этого зависело их дальнейшее будущее, в котором не было места подозрениям и недомолвкам. Она взяла Погодина за руку, и он послушно вышел следом за ней.

Роза Игоревна Ковалевская нисколько не удивилась приезду Томилиной с Погодиным на ночь глядя. Она провела их в комнату и только мимоходом заметила, что Артуру Александровичу не стоит встревать в их разборки. А то, что предстоят разборки, сразу стало ясно при взгляде на блондинку Пятницу, вольготно восседающую в мягком кожаном кресле свахи.

– Привет, – кинула ей Марианна и села за стол, который украшал ноутбук Ковалевской. Роза Игоревна любезно предложила Погодину стул. – Знакомься, это Артур Александрович Погодин, – она кивнула в его сторону.

– Да мы знакомы! – вскричал Погодин. – Это та девушка, которая передала мне фотографии!

– А еще, – ухмыльнулась Марианна, – она прыгала голышом на твоей постели и рассказывала мне сказки про твоих многочисленных подружек.

– Не может быть, – нахмурился он и вспомнил. – В тот вечер, когда ты не пришла?!

– В том-то и дело, что я приходила, – призналась Марианна. – Но там меня ждала целая постановка малого театра. Как называется твое агентство, милочка? Или вы с Розой Игоревной еще не придумали?!

– Я рада, что все разъяснилось, – вставила свое веское слово Ковалевская.

– Что разъяснилось? Что? Я так ничего и не понял! – проговорил растерянный Погодин.

– А что мне оставалось делать? – Сваха не обратила на его возглас никакого внимания. – Заказы сыпались как из рога изобилия, а ты, Марианна, не справлялась. Я сразу поняла, что ты увлеклась Артуром Александровичем. А влюбленный человек в таком деле не помощник! Вот и пришлось искать другую антисваху и взять Ларису, поручить ей разработку господина Погодина, заказчица-то заплатила по полному тарифу.

– Да, – нагло заявила блондинка Лариса, – заказчица заплатила! А мне все равно, уж извини, Марианна, ты или другая. Он или другой. Все мужики сволочи! Мой последний вообще бросил меня без средств к существованию на краю гибели. Благодаря Розе Игоревне я обрела уверенность в завтрашнем дне.

– Вот, – многозначительно сказала сваха, – что я и говорила. Ставить подножки Купидону должны разочарованные люди! Но, Марианна, если ты все еще хочешь…

– Все не хочу, – призналась та. – Только лишь сказать пару слов Ларисе.

– Ради бога, – пожала пухлыми плечами Ковалевская и пригласила Погодина пить чай с малиновым вареньем на кухню.

Когда за ними закрылась дверь, Лариса вскочила и забегала по комнате.

– Ты не можешь меня осуждать! Не можешь! Сама разбивала чужие судьбы и топтала чью-то любовь, так же, как растоптали твою.

– Я и не осуждаю, – спокойно ответила Марианна, – только мне тебя жаль. Все совершенно по-другому, только ты поймешь это позже, когда встретишь своего Погодина и полюбишь его. Единственное, что я хочу тебе сказать: твоей заказчице не повезло, придется вернуть ей деньги. Если я узнаю, что ты деньги не вернула…

– Не нужно мне угрожать! – взвизгнула Лариса и примирительно сказала: – Верну, ладно. Ведь мы теперь коллеги.

– Нет, – покачала головой Томилина, – Роза права. Мы не можем быть коллегами! Отныне мы даже не конкуренты, а полярные соперники.

– Люди гораздо лучше верят пакостям, чем добру. Я знаю, что твои ребята от тебя ушли. Тебе не справиться одной, – усмехнулась Лариса.

– Они вернутся, – улыбнулась Марианна, подошла к телефону и позвонила. – Светлана! Ты еще не нашла другую работу? Сидите вместе с Матвеем и думаете? Вот и хорошо. Я предлагаю вам сотрудничество!

Нет, не в агентстве «Подножка Купидону», к прошлому нет возврата. В фирме «Поддержка Купидона»! Чем заниматься? Мирить поссорившихся влюбленных!

Марианна поднесла трубку, из которой раздавались крики «Ура!», к лицу Ларисы, а та демонстративно отвернулась.

– Мои ребята вновь со мной, – засмеялась Томилина.

– Тебе негде будет брать клиентов, – проговорила Лариса.

– Отчего же негде? – В дверях появилась сваха. – Не ссорьтесь, девочки! У меня клиентуры полно, и ко всем я подхожу исключительно избирательно! А ваша здоровая конкуренция разнообразит скудное существование отдельных влюбленных индивидуумов.

– Солнышко, так ты у меня антисваха?! – изумился Погодин, которому Ковалевская успела раскрыть тайну Марианны.

– Была, – улыбнулась она, – в другой жизни, там, где для любви не было места.

– Знаешь, – серьезно сказал Артур, сдвинув брови к переносице, – а ты ведь в меня влюбилась!

– Знаю! – рассмеялась Марианна и повисла у него на шее.

– Подумаешь, какие нежности, – фыркнула Лариса. – Все мужики…

– Это мы уже слышали, – оборвала ее Ковалевская, – и пока меня это вполне устраивает. Что ж, ссориться и мириться в нашем городе теперь будут профессионально, как и жениться. Только, девочки, я первая говорю, что между своими никаких счетов! На своих – табу.

– А я и не поверил! – заявил Погодин, бросая на стол фотографии.

– Фи, – рассмотрела их Ковалевская, – какая жалкая подделка! Лариса, нам с тобой нужно позаниматься.

– Нам тоже нужно заниматься, – подмигнул Артур Марианне и повлек ее к выходу.

– Да, – поддакнула ему она, – мы меняем название, профиль, поддержку…

– Мы меняем жизнь, – заявил Погодин и закрыл за собой дверь.

– Счастливо оставаться! – Марианна все же успела на секунду вернуться и попрощаться.

Разные города по сути совершенно одинаковы нравами и привычками жителей. В каждом есть свои свахи, брачные агентства, есть и антибрачные, только те не афишируют свою деятельность, предпочитая оставаться в тени. В тени они вершат свои черные делишки.