Бармен посмотрел на часы и включил висящий под потолком телевизор, на экране появились какие-то руины, что-то у кого-то в очередной раз взорвали. Нажал на кнопку, руины исчезли, зато на экране появились три откровенно шлюховатого вида девки, одетые в некое подобие рыбачьих сетей. И сразу затянули что-то веселое, жизнерадостно потряхивая вылезающими из-под них (в смысле, сетей) силиконовыми прелестями.

– Переключи обратно, – попросил я и зарычал во весь голос, поняв, что делать это ему не хочется. – Назад переключи, я сказал!

Я перехватил летящую прямо в челюсть руку возле собственной физиономии и немного довернул. Потом распустил захват и оттолкнул. Он рухнул на стул.

– Погоди, Серега, – уже нормальным тоном попросил я и рявкнул бармену: – Звук погромче!

«…одной из версий причиной взрыва явились утечка газа…».

– Что такое? – удивился Сергей, потирая руку.

– Подожди!

«В результате взрыва погибли двенадцать человек, в том числе трое детей. Возбуждено уголовное дело, проводятся…». Дальше все ясно, возбудили, осудили, объявили, как водится, «перехват-антитеррор» и принялись составлять фотороботы. И хрен у кого-либо что-нибудь получится. В России живем.

Почему, спросите, я вдруг задергался? Еще до того, как парень за стойкой начал переключать каналы, мне удалось углядеть на заднем плане одного человека. Того самого, что сначала навестил меня в «Стали», а потом прислал каких-то танцоров диско. Только на сей раз он был не в красивом длиннополом пальто, а в суровой куртке с камуфляжными разводами. Я обхватил руками голову и застонал в голос.

– Что с тобой? – перепугался Сергей.

– Уже ничего, – перестал прикидываться безутешной вдовой из индийского кино и опять стал самим собой, почти таким же, кем был несколько лет назад.

Так вот почему бывший коллега так торопился отправить меня на тот свет. Прекрасно, сволочь, знал, что мне было глубоко по барабану, когда он мочил всяких там успешных и авторитетных, но вот гибель ни в чем не повинных мирных я никогда ему не прощу и приму меры. В нашу последнюю, совместную с ним операцию такое делать приходилось. Один, сорвавшийся с резьбы, боевой пес превратился в людоеда и принялся крошить налево и направо. Тогда все у меня получилось, глядишь, и сейчас не облажаюсь. Жаль только, что верный напарник и коллега, бывший коллега, не со мной. Он теперь и есть тот самый людоед.

– Значит, решил оформить ответку?

– Да, – смотрел на меня расширенными от удивления глазами. Парень никак не мог понять, что же такое со мной произошло.

– Если так, иди домой и напейся, ты мне не нужен.

– Это почему?

– Да потому, что тут надо не пошло мстить.

– Почему пошло?

– Не перебивай, – рявкнул я. – Дело непростое и сработать надо грамотно. Ты говорил, что его ищут в моей бывшей конторе?

– Да.

– Не найдут, – уверенно заявил я. – Сто лет будут искать и не найдут.

– Это почему?

– Потому, – устало ответил я и поднял руку, подзывая официантку. – Два двойных кофе.

– Так все-таки почему?

– Потому, что не знают, где искать.

– А ты, получается, знаешь?

– Типа того. – Если уж, сам того не желая, я стал немного тем, кем был раньше, боевым оперативником, а не пижоном-инструктором, то и мозги у меня заработали как когда-то. И я понял, почему тезка и бывший так торопился со мной расстаться. – Ты, кстати, в курсе, что у тебя могут быть неприятности по службе?

– Ага, – легко ответил он.

– Если так, – и протянул ему руку, – значит, побарахтаемся на пару, – и сам засмущался от красоты сказанного.

Если бы не этот взрыв в Подмосковье, я бы спокойненько залег на дно и лежал там как рыба пескарь до самого окончания всей этой заварухи. Теперь, боюсь, не получится, драка между бывшими коллегами получается неизбежной, как наступление зимы. Что ж, драка так драка. Другое дело, что шансов победить в ней с гулькин хрен.

Москва, какие-то два-три года тому назад

– Тетку быстренько хлопнуть и в машину, – распорядился сидящий за рулем. – Вдвоем-то справитесь?

– Обижаете, шеф, – пробасил один из здоровяков, телосложением напоминавший платяной шкаф. – Давайте я сам эту овцу приведу.

– Нет уж, вдвоем надежнее будет, пошли!

Он не предупредил мордоворотов о том, что женщина, которую им приказали захватить, никакая не овца, а вовсе даже капитан запаса спецназа Главного разведывательного управления, потому что его самого не поставили об этом в известность. К слову сказать, очень напрасно. Иначе эта история сложилась бы несколько иначе, вернее, началась бы и тут же закончилась. А так…

«Хвост» она почувствовала сразу же, но дергаться не стала. Просто прошла в арочку, поставила пакеты на землю, засунула правую руку в карман, пальцы вошли в кольца кастета. Прижалась к стене и принялась ждать.

Шаги приближались, эти двое топали как слоны. Вот, значит, как, сначала тот хлыщ, что нагло клеился в супермаркете, метров сто шел следом, а потом пропал, как будто передал эстафету, теперь эти двое. Ну, что ж, извините, ребята, я вас не звала, сами пришли.

Преследователи миновали арку и оказались на освещаемом уличным фонарем пятачке.

– Где эта сука?

– Молодые люди. – Она шагнула к ним из темноты. – Не подскажете?..

– А? – удивленно произнесли те. Хором.

– …на, – ответил бы любой нормальный мужик.

Дама хамить не стала, просто что было сил приложила оказавшегося рядом с ней кулаком в висок. И убила на месте. Вообще-то завалить насмерть здорового мужика одним ударом кулака из всех известных автору дам под силу только одной. Ее фамилия Рогозина, знаете такую? Чемпионка мира по боксу. Хотя и у той вряд ли бы получилось. А у этой вышло в лучшем виде, может, потому, что кулак был не голым, а одетым в металлический кастет. С шипами.

– Ах ты… – Оставшийся в живых сделал шаг вперед и размахнулся.

И тут же схлопотал ногой туда, откуда произрастали его собственные нижние конечности. Замычал и согнулся. Огреб еще раз, по темечку, упал и отключился. Или отключился, а потом уже упал. А дама подхватила пакеты и быстренько покинула место, где не так давно вела себя, скажем так, несколько несдержанно. К полуночи покинула Москву и подалась в бега.

Кому и зачем понадобилось, как сейчас принято, говорить, наезжать на скромную, миловидную особь женского пола, пусть и прослужившую более десятка лет в Главном разведывательном управлении в скромной должности снайпера? Причем не просто бабы с ружьем, а уверенно входившей в свое время в пятерку лучших в этой милой профессии и далеко не последним в этой самой пятерке номером. Некоторые вообще считают, что первым, в крайнем случае вторым. Скажу честно, история с Юлией Ясинской (так зовут нашу героиню) приключилась достаточно паскудная и очень в духе нашего же до упора паскудного времени.