Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я выплюнул остатки газеты, прикинулся кустиком. Берни прочел надпись на визитке.
— Вы представляете продавца?
— Перед вами — королева риелторов Восточной Долины, — сказала женщина и назвала свое имя, которое я не расслышал по причине того, что пытался избавиться от противного куска газеты, застрявшего у меня под языком.
Берни и королева риелторов обменялись рукопожатиями. Женщина была из тех, что жмут руку сразу обеими ладонями. Она долго не хотела отпускать пальцы Берни. Охо-хо. К тому же дамочка ни с того ни с сего выпятила грудь. В определенных ситуациях, непременно с участием женщин, моему напарнику просто некуда деваться. Сейчас, однако, он ничего не замечал.
— Как долго дом пустует? — поинтересовался он.
— Несколько месяцев, если не считать проживания квартирантов.
— Они все еще снимают его?
— Нет, съехали на прошлой неделе. Пробыли всего пару дней, хотя заплатили за три месяца вперед.
— Что-то я никого здесь не видел, — сказал Берни. — Как они выглядели?
— Я встречалась только с тем, который подписывал контракт на съем жилья. Высокий блондин, вероятно, иностранец — говорил с акцентом. Может быть, швед…
— Не помните его фамилию?
— Фамилию? Она записана в контракте, но…
— У вас есть ксерокопия его удостоверения личности?
— Разумеется, и все же…
Теперь уже Берни протянул женщине свою визитку.
— Я хотел бы взглянуть на документ.
Женщина опустила глаза и прочла надпись на карточке, потом снова взглянула на Берни:
— Вы же сказали, что живете по соседству.
— Так и есть, — подтвердил Берни. — А помимо этого расследую дело, в котором замешан ваш блондин.
— Но я не…
— Пропала девочка. Мэдисон Шамбли. Ей всего пятнадцать.
Женщина внимательно посмотрела на Берни, затем порылась в портфеле, достала стопку бумаг, скрепленных вместе, и вручила ему.
Берни начал листать стопку.
— Клеон Максвелл, четырнадцать триста три, Норт-Коронадо, Роза-Виста, — наконец произнес он.
Клеон Максвелл? Но ведь преступника зовут Борис! Что-то не вяжется. Берни наклонил страницу, чтобы я мог разглядеть черно-белое фото с водительского удостоверения.
— Вы показываете фотографию собаке? — вытаращила глаза женщина.
Тон мне абсолютно не понравился, но поставить бестактную даму на место я, увы, не мог. Если честно, я плохо различаю лица на фотографиях, даже черно-белых. Светловолосый человек на снимке был чем-то похож на Бориса, но утверждать наверняка я бы не решился. Вот если бы, уважаемая королева риелторов, на водительские права вместо фотографий клеили образцы запахов, я бы определил точно, уж не сомневайтесь.
— Чет прошел обучение в школе служебных собак, — проинформировал Берни.
Прошел, но не закончил, если помните. Ну почему в разгар последнего испытания, работы со следом на открытой местности, мне помешал этот чертов кот? Мое свидетельство уже было готово, однако я его так и не получил…
— И как я мог не заметить? — сокрушался Берни по дороге в Роза-Виста. — Они следили за нами почти с самого начала! — Он ударил кулаком по рулю. Ого, такое увидишь не часто. — Наверное, я потерял последний ум, Чет.
Надеюсь, Берни не прав. Ум моего партнера — один из самых ценных наших активов, так же как мой нос. Я положил лапу ему на колено. Берни ехал быстро, умудряясь оставлять позади пробки. Совсем на него не похоже. Впрочем, что ни говорите, выныривать из пробок на большой скорости — ужасно весело. Я перестал беспокоиться и пришел в доброе расположение духа.
Мы съехали с автомагистрали и двинулись по широкой дороге навстречу солнцу.
— Коронадо, — пробормотал Берни. — Ненавижу Коронадо.
Почему? Улицы тут такие же, как во всей Долине, прямые и уходящие вдаль.
— Знаешь, что он сделал с индейцами? — прибавил он после паузы. Я окончательно запутался.
Берни сбавил скорость, чтобы прочесть номера домов.
— Четырнадцать один, четырнадцать два, ага, это здесь.
Мы припарковались возле ресторана — заметьте, очень хорошего. Я понял это, даже не заходя внутрь, по запаху.
— «Мемфисские ребрышки от Макса», — прочитал Берни вывеску.
Что? Специальный ресторан, в котором готовят бифштексы? Я слышал о таких, но бывать в них не доводилось. У меня мгновенно потекли слюнки, но я вдруг вспомнил, что в большинство заведений меня и моих сородичей попросту не пускают.
Фасад здания был полностью стеклянным. Мы нерешительно приблизились к двери. Мужчина за стойкой увидел нас, показал на меня и приглашающе махнул пальцами. Один из самых лучших человеческих жестов! Прямо самому хочется, чтобы у меня были пальцы. Берни распахнул дверь, мы вошли. Боже мой, благодать-то какая. В «Ребрышках от Макса» пахло, как в раю. Мы подошли к стойке, и Берни сказал:
— Я ищу Клеона Максвелла.
— Чем могу быть полезен? — отозвался мужчина.
Клеон Максвелл? Что за ерунда? Совсем не похож на Бориса. Начать с того, что этот Клеон — темнокожий.
Берни и бровью не повел. Молодец, поддержал меня. Если кто еще не понял, мы — первоклассная команда, я и Берни. Напарник протянул Клеону Максвеллу визитную карточку.
— Мы ведем расследование. Вы, случайно, не заявляли в полицию о краже документов?
— Еще как заявлял! Копы сказали, дело рук русской банды. Но я успел сообщить в банк, и мою кредитку заблокировали.
— Это хорошо, — сказал Берни. — Кого-нибудь поймали?
Клеон Максвелл покачал головой:
— Говорят, шансов немного.
Раздался сигнал заказа с одного столика, потом с другого.
— Я могу еще чем-то помочь? — спросил Клеон.
— Нет. Спасибо, что уделили нам время.
— Не за что. — Клеон Максвелл поглядел на меня. — Симпатичный у вас пес. Кстати, он любит бифштексы?
— Если честно, мы оба любим, — сказал Берни.
— Присаживайтесь, — сказал Клеон.
Мы сидели в машине перед рестораном, не в силах даже пошевелиться. Берни сдержанно рыгнул.
— В жизни столько не лопал, — сказал он. — Тебе хоть вкусно было?
Да, да и еще раз да! К тому же нам дали купон на двойную порцию по цене одной, и все это благодаря Клеону Максвеллу, пожалуй, самому замечательному человеку во всей Долине, конечно, не считая, Берни. Назовите-ка работу лучше, чем у нас! Мы просто сидели и дышали воздухом, а мир — пусть его вращается! Берни утверждает, что мир вращается, и если ему хочется в это верить — на здоровье. Лично я, правда, никакого вращения не замечаю. Люди входили в ресторанчик и выходили оттуда довольные и счастливые, все до единого. Помолчав, Берни сказал: