– Может, ты снова внешность сменишь? – воодушевилась Злата.

– Не выйдет, – покачала головой, поджав губы.

– Почему? – приподнял брови Шерриан, – Насколько я знаю, амулет личины, который ты носишь, имеет два заряда... – после этого все так внимательно посмотрели на меня, что стало неуютно.

– Это был последний, – хмуро бросила, отпивая остывший отвар.

– В смысле? – не понял Мик, – Ты уже два раза личину меняла?

– Подожди! – вмешалась Злата. Она нахмурила брови. Я же, прикусила губу, зная, что она скажет. Этого и следовало ожидать, – Ты все время ходила с этим амулетом. Получается, та внешность, тоже не настоящая?

Повисла гнетущая тишина. Всё смотрели на меня серьёзно. Словно первый раз увидели.

– Да, – вынуждена была признать, – У меня совсем другая внешность.

– От кого ты ещё скрываешься? – тихо спросила подруга.

– От родителей, – честно ответила, – Большего не скажу. По крайней мере, пока не скажу. Я не готова.

– Так магистр Алестро твой отец... – неуверенно протянул Микаэль, – Ты же сама говорила, что он тебя удочерил, а твои родители погибли...

– Живы они, – буркнула, – Живы и здоровы! Чтоб им... икалось. Ребят, я расскажу, все что смогу, но позже, ладно? – внимательно посмотрела на каждого, пытаясь взглядом, мимикой показать свою решительность.

– Хорошо, – медленно протянул Шерриан, – Нам ещё долго путешествовать... Собирайтесь! Нужно продолжить путь!

Все тут же засуетились. Я незаметно выдохнула. Моя исповедь откладывается на неопределённый срок. Это лучше, чем сейчас что-то рассказывать. Если Мику и Злате я доверяю, то Шерриану и Морису не очень.

– Мы уже вторую неделю плетемся по этому лесу! – стенала Злата, – Я уже устала!

– Я тоже, – вздохнула, – Шерриан сказал, что скоро подойдём к границе с Заброшенными землями, – при упоминании оных, внутри что-то сжалось от предвкушения.

Чем ближе мы подходили, тем сильнее меня одолевало чувство, что что-то должно произойти. Вот только хорошее, или плохое. Я не знаю. Ещё и ребята постоянно спрашивают, готова ли я рассказать, о том, что обещала? Отговариваюсь, как могу. Что-то внутри скребет, предупреждая, что рано.

– Если будем идти в том же темпе, – видимо Шерриан услышал наш разговор, – То завтра к закату будем у границы.

– Хоть какая-то радостная новость, – буркнула под насмешливым взглядом мужчины.

А с Шеррианом вообще все сложно. Он уделяет мне внимание, ухаживает. Это, несомненно, приятно, но я боюсь. Ведь он мне нравится, по-настоящему. Но он хоть и наполовину, все же представитель враждебной расы горгулий. Если он узнает кто я? Что тогда будет?

– Ты чего такая мрачная стала? – толкнула меня в бок Злата.

– Всё хорошо. Просто задумалась, – улыбнулась подруге.

– Ну, ладно... – неуверенно протянула она, но не стала ничего больше спрашивать, переключилась на Мориса, который что-то у неё спросил.

На ночь мы теперь останавливаемся чуть раньше обычного. Шерриан и Морис проводят для нас тренировки. За это время я узнала много новых и полезных заклинаний. Кроме этого физическая форма пришла в исходное состояние. А то целый год ничем не занималась, сноровка подрастерялась. Тем более что я и так боец так себе. Всего один год занималась, а тут и ещё вон сколько пропустила. Поэтому, я хоть чуть ли не падала от боли в мышцах, но усердно занималась, понимая, что это может спасти мою жизнь. Да и друзья были того же мнения.

– Всё! – выдохнула, садясь на землю, – Больше не могу!

– Можешь! – не поддался на моё жалобно выражение лица Шерриан, – Вставай! Я не смогу тебя постоянно защищать.

– Тебя об этом ни кто и не просит!

– Ты маленькая, глупая девочка, – тихо сказал мужчина, – Так ничего и не поняла?

– Ты о чем? – подняла взгляд на мужчину. Не став обращать внимание на " маленькую" и "глупую".

– Вставай. Нужно дальше заниматься, – он протянул руку не став отвечать на мой вопрос.

– Ты так и не ответил, – я все же приняла его помощь и встала.

Теперь мы стояли друг напротив друга. Я запрокинула голову, чтобы видеть его глаза.

– Нравишься ты мне. Очень. И я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

Я часто заморгала и прикусила губу, не зная, что ему ответить.

– Ты же блондинок любишь, – вспомнила наш прошлый разговор.

– Перекрасим, – ехидно ухмыльнулся Шерриан, испортив такой момент.

– Ага, сейчас! – фыркнула, – Себя перекрась. Может, мне тоже больше блондины нравятся?

– Ничего, разонравятся, – ухмыльнулся он, – И вообще, мне неважно какого цвета твои волосы. А теперь, продолжим наше занятие!

Шерриан отошёл на небольшое расстояние, показывая, что разговор окончен. Мне ничего не оставалось, как подчиниться. Ведь жить мне ещё хочется.

***

На следующий день мы и правда, достигли границы Заброшенных земель. Ничего необычного не увидела. Всё то же самое, что и везде. Тот же лес, за ним величественные горы. Красота.

– А правда, что эрды жили в горах? – спросила Злата глянув на Шерриана, который внимательно оглядывал местность.

– Не только, – пожал он плечами, – По обыкновению, горы были домом для королевской семьи и членов Совета.

– Понятно, – протянула, задумчиво смотря вперёд.

– А нам вообще сейчас, куда? – полюбопытствовал Мик.

– В горы, – хмыкнул Морис, насмешливо глянув на нас.

– До них ещё топать и топать, – пробурчала, скривив губы.

– Да ладно тебе, – дотронулся до моей спины Шерриан, – Не так много осталось. И вообще, самое интересное ждёт нас всех впереди.

– Готовимся на ночь? – Мик с улыбкой посмотрел на руку полукровки, которая приобнимала меня за талию.

– Сначала найдём подходящее место. Сегодня без тренировок. Нужно отдохнуть, – покачал головой Шерриан.

Спорить никто не стал. Каждый сделал свою работу. Потом мы поели и легли спать. Ночью я проснулась от странного жужжания. Сначала ничего не поняла. Села и прислушалась. Оказывается, этот звук доносился из моей сумки. Тихонько к ней подползла и засунула руку, желая нащупать, то, что меня разбудило.

– Ты про меня совсем забыла! – раздался недовольный голос Гила.

– Тише! – шикнула на него, – Вдруг кто услышит!?

– Да спят они все крепко. Я сонное заклинание на них накинул.

– Ааа, – протянула уже не шёпотом, – Что-то случилось?

Хранитель глубоко вздохнул. Закатил глаза. Потом передернул плечами и наконец, соизволил ответить: