Имплантаты на интеллект и память +100 я решил ставить себе, поэтому сразу от скупщика мы проследовали обратно в док к нашему крейсеру.

Валдис был предупрежден и ожидал меня на корабле. После того наезда, который я ему устроил, он не решился мне отказать, хоть у него тоже были увольнительные, да и не за спасибо он это делать будет, пятерку китов всяко-разно с меня поимеет, и мне дешевле, и ему приятно. Да и бродить по станции с такими деньгами было опасно, народ все-таки здесь обретался далеко не законопослушный.

Оказавшись на крейсере, перво-наперво связался с Гар Туром и перекинул ему 500 китов за пси-имплантат, а потом уже направился в медсекцию.

Операция продлилась полтора часа, и на руках у меня оказались два вынутых имплантата на память и интеллект +50, а на их место встали «сотки».

Скорость изучения баз должна была значительно повыситься, так как увеличение росло не в линейной прогрессии, а по экспоненте. Я и так усваивал материал при предыдущих показателях интеллекта в 382 единицы в три раза быстрей, чем при двухстах. Какой будет прогресс на этот раз, можно было выяснить только опытным путем, четких критериев не было, у каждого индивидуума это увеличение разнилось.

Теперь первоочередные задачи были решены, и я попер наверстывать Зола во всех тяжких, дожидаться он меня не стал и уже вовсю куролесил.

Гудели мы по заведенной традиции пару дней, а потом жизнь на станции потекла по упорядоченному руслу.

Снятые имплантаты я скинул перекупщикам, и теперь на счету у меня болталось порядка 150 тысяч кредитов. Так что я мог ни в чем себе не отказывать, тем более что впереди ожидались выплаты за трофеи, а они обещали быть немалые.

Правда, и тратиться мне особо было не на что, скафом седьмого поколения и неплохим оружием снабдил меня аварский капитан, а в остальном я был непритязателен.

Подлежащие ремонту трофеи загнали в ремонтные доки, и наша возросшая команда техников активно помогала местным умельцам доводить их до ума.

Когда корабли были восстановлены, выставили их на продажу и стали дожидаться выгодных предложений.

Наше руководство после встречи с куратором развило бурную деятельность и постоянно проводило встречи с капитанами других команд. Из этого можно было сделать вывод, что следующий рейд скорее всего ожидается групповым.

Когда предварительные договоренности с другими командами были достигнуты, состоялась общая встреча, на которую адмирал пригласил и меня.

Моя задача была прощупать чужих капитанов на предмет эмоций. Не знаю, чем это могло помочь, ведь мысли-то я читать не умел, а капитанам не устроишь подробный опрос, как соискателю на должность.

Но адмирала интересовал только один вопрос: их отношение к аварцам. В начале встречи он задвинул такую речугу про нехороших рабовладельцев, как они мешают нам жить, что мне только оставалось фиксировать, как на его пламенный призыв – избавить их от имущества, реагируют приглашенные гости. Равнодушных точно не осталось, да и скептиков среди них не было, их эмоции больше бы подошли голодным волкам, у которых перед носом машут костью.

План операции был дерзок и смел, предстояло захватить и разграбить ту систему с подбитыми кораблями, с которой мы перехватывали мусорщиков.

Вначале туда прыгнут несколько рейдеров во главе с «Гусем» и, воспользовавшись кодами, полученными при допросе аварского капитана, будут изображать из себя мусорщиков. Основная их задача будет глушить связь военному патрулю аппаратурой с «Гуся» и не дать организоваться мусорщикам для обороны, когда в систему будет заходить вторая волна нашей группировки. Всего для налета набиралось двенадцать боевых кораблей, включая и три наших. Еще планировалось арендовать пять тягачей наподобие нашего, для вывоза трофеев.

Я, если честно, офигел от такого плана, ведь тем, кто будет изображать из себя мусорщиков, придется очень сильно рискнуть, но моя чуйка молчала, да и «Шустрик» по плану пойдет во второй волне.

Капитаны бросили жребий, кому идти в первой волне вместе с «Гусем», и, когда «счастливчики» определились, стали утрясать различные нюансы.

Когда собрание закончилось и народ разошелся, я подошел к Гару и задал вопрос:

– А на хрена нам все это надо? Мы ведь и так неплохо стригли поляну.

– Тут такое дело, Дик, – отвечал он мне. – Аварцы уже разгребли практически все свои корабли, остались в основном активированные корабли артранцев, в которых искины запрограммированы на самоликвидацию при проникновении на них, и сейчас идет активный торг, за сколько те готовы их выкупить. Если договоренность не будет достигнута, то аварцы просто расстреляют подранков ЭМИ-ракетами и разберут их на металлолом. Если же у нас получится вытащить оттуда часть артранских кораблей, то нам спишут половину срока, коды для управления искинами они нам передали.

Ну что же, куш был хоть и не материальный, но вполне существенный, и за такое не грех было рискнуть. Так что я распрощался с адмиралом и направился на эсминец, планы планами, а свое развитие забрасывать не стоило.

На станции мы пробыли месяц, и все это время я усиленно развивал свои пси-способности, даже обучение в медкапсуле под разгоном проводил один раз в день, независимо от того, нахожусь я на дежурстве или нет.

К концу этого месяца симбионт достиг нужного резерва, и я изучил второй ранг «Псиона». Там уже давались практики, как накачивать энергию извне, развивая свой энергетический потенциал. Также давались примеры усиления своих энергоканалов и прокладки новых при необходимости.

Все это происходило при непосредственном подключении симбионта, и я теперь понял, для чего было нужно развивать его потенциал.

По итогам продажи трофеев мне перепало 312 китов, так что до отлета я успел прикупить и установить еще два имплантата +100 на память и интеллект, мои старые «полтинники» пошли в счет частичной оплаты за них, и в итоге на карте осталось 130 тысяч кредитов.

Но вот настал день старта, и мы направились в глубины космоса.

Точка встречи с другими кораблями группировки была назначена в одной из систем, до которой мы добирались пять суток. Когда еще через трое суток все участники были в сборе, то корабли начали разгон к нашей конечной цели.

Этот переход занял восемнадцать дней, так как нам приходилось каждый раз собираться после прыжков. Да и тягачи скорости не прибавляли, кстати, двое из пятерых числились за нашей командой, помимо нашего старого хабаровоза.

Когда прибыли на место, то долго раскачиваться не стали, все знали свои роли и приступили к их исполнению.

«Гусь» с одним из «счастливчиков» начал разгон для прыжка в Х-систему, а еще две пары разлетелись в соседние системы, чтобы уже из них совершить прыжок туда же, все должно было выглядеть так, что они не имеют отношения друг к другу.

Оставшиеся корабли заняли выжидательную позицию в астероидном поле и стали ожидать сигнала на старт.