Молодой мужчина упал на землю, но почему-то (сам не понимаю «почему») я нанёс удар ногой по уже поверженному бунтовщику.

— Марк! — вновь окликнул меня напарник, хомутая нашу добычу. Мы вместе взяли его под руки и унесли за строй, так как на ногах он сам не стоял. Из носа текла кровь, разбиты губы, бровь. В общем, его лицо было просто всмятку. Я… не хотел такого результата. Я не Аякс!

— Парень, да ты ёбнутый! — рассмеялся декан, стукнув меня по плечу, причём на этот раз в качестве одобрения, а не наказания. — Как всё закончится, обязательно посмотри на свой шлем, тебе понравится.

— Группа захвата! Перестроиться на правый фланг! — скомандовал центурион, когда мы вышли с узкой улицы и очутились на форуме. Я оказался в первой шеренге. Тит, как и все вторые номера из группы захвата, достал скутум из-за спины. Со всех сторон легион теснил окруженного противника. — Достать гладиусы!

Видимо, задержания закончились. С параллельных улиц на наш уровень справа и слева вышли ещё две центурии.

— Центурия 7! Поступаете под командование первого центуриона! — принимал на себя командование смежными отрядами Гай Гракх. Не знал, что он так может. Но… он же первый. — Центурия 11! Поступаете под командование первого центуриона! По команде вперед! Раз! Раз! Раз!

Разумеется, восставшие потеряли всякую надежду и не оказывали активного сопротивления, их просто собрали в кучу. Я очень не хочу бить сейчас этих людей. Не говори свои «раз!», скомандуй остановиться, пожалуйста!

— Стоять! — центурион словно прочитал мои мысли, когда до противника рукой было подать.

— Господин легат, поставленная цель выполнена, — негромко проговорил Гай Гракх в передатчик. Ответ командира легиона я уже не услышу, так как у центуриона наушник, через который, собственно, легат и координирует действия центурий.

Секунд через десять вся толпа ломанулась на противоположный от нас край. Им открыли коридор и позволили унести свои задницы из этого кошмара.

— А жаль, — вздохнул Аякс.

— Видимо, задержанных уже некуда девать, — размышлял заместитель декана.

Оставшаяся толпа рассосалась весьма быстро, и это хорошо, а то я уже замерзать начал. Форум опустел. Поврежденная брусчатка, которую разбирали на камни, чтобы пошвырять в нас. Пустые бутылки, осколки разбитых амфор, валяющиеся металлические прутья, плакат с надписью «Рим — это мы!», какая-то шапка, утерянная при побеге. И тишина. Невероятная тишина и спокойствие. Победа.

Мы погрузились в слоны, задержанных же раскидали по автобусам.

— Спасибо, спасибо, что не главная дорога, — шепнул Сик, севший рядом со мной. Я положил ему руку на плечо и улыбнулся. Он посмотрел на меня и кивнул.

— Господин центурион, есть данные по другим фронтам? — спросил по передатчику декан, когда мы уже выдвинулись в расположение лагеря.

— Почти триста задержанных, у нас пока что восемь легких ранений и одно тяжёлое — открытый перелом ноги у легионера на главной дороге, — сообщил Гай Гракх.

— Жарко там было, — Аякс, видимо, ещё сильнее расстроился, что бунтовщикам позволили уйти.

— Вы хорошо сработали, — раздалась из передатчика похвала центуриона. Видимо, всем своим контуберниям, а не только нам. — Чётко, слаженно и профессионально. Молодцы.

— Ты чего в шлеме сидишь? Битва уже закончилась, мы победили! — сказал мне Массинисса.

Точно! Декан же советовал мне осмотреть мой прикрывший от удара элемент защиты. Сняв его, я увидел огромную царапину на лбу, удар прорезал слой специальной краски и добрался до стали. Нож, вероятно.

— Ооо! — затянул Сик и теперь сам положил мне руку на плечо. — Кажется, кто-то сегодня обманул смерть!

— Кто-то избежал такого же прекрасного шрама, как у меня! — усмехнулся Аякс. — Марк, ты красавчик, хоть и тупил до этого, а против ушлёпка с оружием не растерялся, обезвредил максимально быстро и эффективно…

Декан продолжал распинаться о моем подвиге, но я уже не слышал. Я не видел у того парня ножа! Не видел! Я просто вышел из себя и жестоко избил его. И если бы Тит меня не остановил, всё могло закончиться совсем плохо, учитывая наличие тяжёлого бронированного ботинка и моей массы тела. Я чуть не убил парня. Я перешёл грань…

Глава 10

Тяжёлый «выходной» день выдался. Кажется, мои ориентиры за короткий период службы здесь сильно пошатнулись. Плохо ли бить людей? Да, наверное. А преступников? Нет, вроде как. А преступников, которые как бы выступают за правильные вещи? Не знаю. Ни в чём уже не уверен…

Я было надеялся слегка выпить и отоспаться перед дежурством, но декан прервал мои планы. Точнее вторую часть моих планов.

— Пойдём, Марк, вина выпьем, — фактически приказал он мне.

Вдвоем мы уселись на нашей большой кухне. Аякс вскрыл две бутылки вина, дал одну мне, а вторую начал опустошать прямо из горла. Кстати, вино это ещё я купил на выигранную ставку за победу Зверя. Дорого и паршиво, как и всё здесь, но я привык. Вообще нам за счёт легиона выделяют по две бутылки на каждого легионера в неделю, но этого катастрофически не хватает.

— Год назад при подавлении бунта погиб легионер нашей центурии, — начал декан с откровений. — Гай Аддлер. Я его мельком знал, хороший парень. Девятнадцать лет было. Получил заточенной железкой под щиток на шлеме. Она прошла через челюсть и ушла в мозг. Был в группе захвата.

— Жёстко…

— Твой задержанный. Нанеси он не режущий удар, а колющий снизу-вверх… твои контуберналии сейчас оплакивали бы тебя.

— Ну, тогда хорошо, что он не догадался, — рассмеялся я, подняв вверх бутылку вина. — Выпьем за это?

— Блядь, да я серьёзно! — не оценил мой юмор командир. — Ты должен дать письменные показания, что он был вооружён.

— И что тогда будет?

— Ему дадут лет 10 за вооружённое нападение на легионера, а твои братья точно от него не пострадают при следующих битвах, — вот к чему была вся эта подводка. Декан хочет упечь его далеко и надолго.

— 10 лет? — переспросил я, сделав глоток вина для храбрости. — Не слишком ли много за царапину на шлеме? Я же и так превратил его лицо в кровавое месиво! Да и денежное взыскание за участие в беспорядках ему грозит серьёзное. Думаю, мы с ним в расчёте.

— Ты шутишь что ли?! — начинал злиться декан. — Это вопрос безопасности твоих братьев!

— Может, пойти другим путём? Может, перестать доводить