– Ну ни пуха!

– К черту!

Люда вышла в прекрасном настроении. Хоть она и вспоминала об этой дурацкой звукоизоляции не часто, уезжать, не сделав ее, не хотелось. Как-то нехорошо… А теперь все устроилось самым наилучшим образом. Не забыть бы теперь Лауре сказать про Татьяну…

Как только она вышла из квартиры, охранник возник как из-под земли. Ну и работа! Неужели он торчал тут все время? А она-то про него и забыла.

Солнце уже садилось. С крыш капало. Просто весна. И она уезжает в Америку. Как-то это все не вязалось. Ну и что? Жизнь полна непредсказумостей…

Охранник голосовал переполненным маршруткам, чертыхался, остановил машину, от которой Люда наотрез отказалась.

– Вы что! Не соображаете… Нельзя садиться в случайные машины – это главное правило… – Она просто развлекалась. Муки бедного охранника забавляли ее.

– А в маршрутки, значит, можно?

– В маршрутках много посторонних людей, там ничего случиться не может, – с наслаждением наставляла этого олуха Люда.

– Да с тобой вообще ничего… – заворчал он.

– Что? – разозлилась Люда.

Но тут как раз маршрутка-то и остановилась, и они наконец поехали. Людмила села на освободившееся место и тут же стала дремать, а охраннику пришлось ехать, согнувшись в три погибели у входа.

Мобильник зазвонил, как только они поехали. Пассажиры напряженно прислушались. Люда достала трубку.

Позвонил Сидоров. Он напомнил Людмиле, что завтра сорок дней со дня смерти ее мамы, а также предупредил, что по христианским принципам год после смерти родителей – траурный, поэтому замуж выходить нельзя. Иначе брак не будет счастливым. Выслушав, Людмила назвала это предрассудками.

– Это не предрассудки… – Голос Сидорова стал строгим. – Я согласен, что это меня не касается.

Ты, конечно, можешь поступать, как тебе угодно. Но предупредить тебя я счел необходимым.

– Спасибо! – сказала она сухо.

– Не за что. Ангела-хранителя тебе! – Его голос был сама смиренность.

И запищали короткие гудки.

Вот еще новости!.. Что же это такое?.. Все против нее?.. И тут она спохватилась, что так и сидит с невыключенным мобильником.

– Что, какие-то сложности? – крикнул ей от своей двери несчастный охранник.

– Да нет, – этот охранник начинал ее раздражать, – просто завтра сорок дней со дня смерти моей мамы.

– А-а! Понятно! Значит, на завтра машину вызвать!

– Да нет, не надо!

– Почему?

– Послушайте, ну не все ли вам равно почему? – огрызнулась она.

– Я должен передать по смене… – оправдывался охранник.

– Но я же не должна вам отчитываться! – вдруг заорала на него Люда.

Люда только сейчас обнаружила, что вся маршрутка с интересом слушает их разговор.

– Вы решите все с шефом. Мое дело маленькое: мне приказали – я исполняю, – продолжал отругиваться охранник.

– Может, мы обсудим это, когда выйдем? – рявкнула на него Люда, и он прикусил язык.

Больше они не разговаривали. Охранник довел Люду до дверей ее квартиры.

– Пока! – бросила она ему и захлопнула дверь.

В квартире никого. Первое – надо отказаться от этой дурацкой охраны. Завтра – последний день, а потом Стив приедет. Она вдруг сообразила, что живет двойным стандартом: с одной стороны, считает дни до приезда Стива, как будто жизнь ее на этом кончится, а с другой – совершенно не готовится к его приезду, как будто это ничего не изменит. Но все-таки Дмитрию она позвонила.

– Дмитрия нет и сегодня и не будет. Что передать? – Голос был равнодушный, служебный.

Люда помолчала. Она не знала, как объяснить по телефону свою просьбу, и решила просто передать, что она звонила.

Тут объявилась Марипална. Люда выскочила на лязг замков.

– У нас на лестнице что-то неладное… – Марипална была явно озабочена. – Стоит какой-то чужой мужчина. Я его еще утром заметила. Я на него смотрю, а он глаза отвел и сидит на подоконнике как ни в чем не бывало. Мне кажется, надо в милицию позвонить!

– Не надо, Марипална.

– Почему?

– Ну как вам объяснить… Понимаете, это моя охрана…

– Что значит – охрана?

– Ну он охраняет меня… на всякий случай… Со мной один заказчик так расплатился за работу.

Марипална испуганно смотрела на нее, конечно ничего не понимая.

– Правда?

– Ну понимаете… это бартер такой. Я ему проект, он мне – охрану.

– Как интересно! – Марипална так и села около своей вешалки. – Так надо же тогда его в квартиру позвать, что же он там на лестнице… Холодно же.

– Не надо его звать!

– Но это же неприлично! Человек что-то для тебя делает, а ты его и в дом не пускаешь.

– А вы представьте, что у нас в квартире будет все время торчать чужой человек. И где он будет? У меня в комнате? На кухне? Или в прихожей около двери на посту стоять: двери открывать, закрывать, как вахтер.

– Да, вообще-то это не очень… А что, существует реальная опасность? – прибавила она шепотом.

– Не думаю! Просто его для профилактики здесь держат. Он мне самой надоел! – вдруг призналась она Марипалне.

– Знаешь, пусть лучше сидит там, от греха… – Она уже влезла в свои турецкие тапочки и двинулась к своей комнате, а Люда – к своей.

Стоя в дверях, она вдруг наткнулась взглядом на мамину фотографию на трельяже и подошла к ней. «Ты ведь была бы довольна? Правда?» – взяла она ее в руки и пристально вгляделась в знакомые мамины черты. Мама, конечно, молчала. Смотрела прямо на нее и молчала…

В комнату опять вошла Марипална вся в слезах.

– Милочка, этот… этот обалдуй опять укатил на рыбалку, – запричитала она. – Ты не слышала сегодня последних известий? Как там, на Ладожском? Или на заливе? Или… я не знаю даже, куда он укатил… – И она залилась слезами.

– Мариичка Пална! Успокойтесь! Милая моя! – Люда обняла ее и усадила.

– Понимаешь, ведь он обещал, он клялся, божился, что, пока не ударят морозы, шагу не сделает на рыбалку.

– А вы слышали, сколько сегодня градусов?

– Сколько? – встрепенулась она.

– Минус пять! – соврала Люда.

– Правда?

– Конечно!

– Ну тогда еще ничего. Да?

– Конечно! Марипална! А ведь завтра у мамы сорок дней…

– Господи! А какой сегодня день?

– Воскресенье.

– Да. Я ведь считала. И что же теперь делать? Мне же на работу с утра… Был бы Костик… – И вдруг она встрепенулась. – А ты где была вчера ночью?