- Я скоро, в туалет - туда и обратно.

- Ладно, - буркнула Инга.

Помню, я еще оглянулась и посмотрела, как она управляется с заправочным шлангом, вид у нее был одновременно отчаянный и сосредоточенный. Никогда бы прежде не подумала, что эти два диаметрально противоположных состояния могут сочетаться. А когда я спустя пять минут вышла из кафе, ни Инги, ни "мерса" уже не было, а на их месте возле колонки стоял задрипанный желтый "Москвич" со свежеободранным боком. Возле "Москвича" копошился дочерна загорелый малый в клетчатой рубахе и хлопчатобумажных шортах до колен.

Сначала я остолбенела, а потом кинулась к парню в шортах.

- "Мерседес"? - осклабился тот. - Да только что отъехал. Там еще дамочка за рулем была, такая вся из себя крутая...

- Уехала! Без меня! - Я выскочила на дорогу, но даже удаляющихся огней не разглядела. Сжала кулаки и пообещала в приступе гнева: "Увижу - убью!"

Я ведь тогда еще не знала, что увижу Ингу очень не скоро.

Остаток ночи я проторчала на заправке. Во-первых, у меня не было денег, чтобы нанять машину, а во-вторых, я просто боялась нарваться на какого-нибудь маньяка. Тот же молодец из желтого, как попугай, "Москвича" сам предлагал мне свои услуги, но я его отшила. Кто знает, что у него на уме? И потом, я надеялась, что Инга скоро за мной приедет, по крайней мере захватит на обратном пути, не бросит же она меня совсем! Но Инга так и не появилась до самого утра, а часов в восемь или девять, совершенно измученная, я наконец поняла, что ждать ее бесполезно. Тут еще выяснилось, что совсем близко, буквально в километре, железнодорожная станция, и я, сцепив зубы, поковыляла в указанном мне местным старожилом направлении, чтобы сесть на электричку.

До Покемоновой резиденции я добралась ближе к обеду, а там меня, как выяснилось, никто и не ждал. Тетушки и племянники по-прежнему околачивали груши по тенистым беседкам, не обращая на меня ни малейшего внимания. Ни Покемона, ни Инги не было видно. Как же я обрадовалась, когда наконец наткнулась на смуглого охранника, спасшего меня ночью от изжоги, по своему обыкновению выросшего словно из-под земли. Чуть на шею ему не бросилась!

- Здрасьте! А где Инга?

- Я не знаю. Спросите у хозяина. Не знаю почему, но его ответ показался мне неискренним.

- А где хозяин?

- Я не знаю, - на голубом глазу заявила эта сволочь. Как там его Инга назвала ночью? Бульдогом? Ну совсем не оригинально. Я бы, пожалуй, придумала что-нибудь поискрометней. А чего там далеко ходить, пусть будет Бульбозавром. Тем более что такой персонаж имеется в Петькиной коллекции мультяшной нечисти наряду с небезызвестными покемонами.

- Как не знаете? - Я начала потихоньку кипятиться.

- А так, - преспокойненько ответил Бульбозавр, - я здесь не для того, чтобы знать.

- А для чего? - естественно, поинтересовалась я.

- А для того, чтобы охранять, - отчеканил Бульбозавр и повернулся ко мне тылом. Мол, разговор окончен.

- Чтоб ты провалился! - пробормотала я так, чтобы он мог это расслышать, и поплелась наверх, в отведенную мне Ингой комнату. Не раздеваясь, рухнула на постель и - представьте себе - тут же заснула. Очередная бессонная ночь сказалась. А проснулась от громких голосов во дворе. Кинулась к окну и увидела Покемона при полном параде: в светлом костюме и в до блеска начищенных штиблетах. Стоя у фонтана, он вовсю распекал кого-то из своей многочисленной челяди. Это если судить по интонациям, потому что разобрать хоть слово в его индюшином клекоте было практически невозможно. Интересно, а провинившийся понимал, что ему инкриминируется, или поджимал уши по привычке?

Громко зевнув, я отошла от окна и взглянула на часы: ого, уже полдевятого вечера! А как же Инга? Я тут валяюсь, ничего не зная ни о ней, ни о ее похищенном ребенке. А откуда же мне знать, когда она сама же меня и бросила ночью на заправке. Эх, нужно было мне утром не в Покемоново царство возвращаться, а ехать прямиком к Соне. Ингу я, может, там и не застала бы, но хоть что-нибудь бы выведала! Ладно, сейчас спрошу об Инге у Покемона, пока он там внизу разоряется, решила я и, скоренько пройдясь по растрепанным волосам массажной щеткой, пулей вылетела из комнаты.

- Что такое? - Покемон уставился на меня так, словно силился вспомнить, кто я и откуда.

- Скажите, пожалуйста, где Инга? - повторила я, стараясь не смотреть в его сморщенное обезьянье личико.

- Инга? - Он пожевал толстыми синевато-лиловыми губами. - Она в больнице.

- Где-где? - не поверила я своим ушам.

- В больнице, в реанимации. - Покемоновы глаза цвета вороненой стали были такими же холодными. - Она попала ночью в аварию.

- Ночью? В аварию? - Я готова была волосы на себе рвать. - Где?.. В какой она больнице?

- К ней все равно нельзя, - равнодушно сказал Покемон и снова переключился на проштрафившегося служку.

Не знаю, какие необъятные, доселе дремавшие силы во мне проснулись, но я крепко вцепилась в рукав его щегольского пиджака - даже материя затрещала - и заорала:

- Какого черта! Я хочу знать, в какой больнице Инга, и сейчас же, немедленно ее видеть!

- Да что такое? - Покемон, в котором, наверное, еще свежи были воспоминания о том, как я его звезданула накануне, когда он по ошибке сунулся в мою постель, даже отпрыгнул. Потом, видно, сообразив, что выглядит комично в глазах собственных холопов, приосанился и поправил пиджак. - Как к ней видеть? Ее не пускают! - От волнения он говорил по-русски хуже обычного.

- И пусть! - упрямо возразила я. - Я просто буду рядом, в приемном покое посижу, в конце концов!

- Не нада! Не нада сидеть в приемном покой! - Покемон по-бабьи взвизгнул. - Это хороший больница, там ее вылечат! Они мне каждый час докладуют по телефону состояние. Завтра, завтра утром едем проведуем! - И засеменил прочь, что-то бормоча себе под нос. Маленький злобный карлик, карманный монстр, который сбежал из кармана и не хочет возвращаться!

Совершенно разбитая, с глазами, полными готовой немедленно излиться влаги, я поднялась наверх. А куда мне было еще деваться? Там я снова растянулась на кровати и целиком отдалась безысходному горю.

Инга, Инга попала в аварию на ночном шоссе, может, в каком-нибудь километре от заправки, на которой она меня оставила, а я ничего, ничего об этом не знала! А что теперь будет с Сережей, ее сыном? Покемон сказал, что я увижу ее завтра, но как дожить до утра? А если позвонить Соне? Но я ведь не знаю ее телефона! Я уже битый час каталась по кровати, но все никак не могла свести концы с концами.

В какой-то момент я даже была близка к тому, чтобы рассказать о Сереже Покемону. Сама не знаю, что меня остановило. Мысль о милиции тоже пришлось прогнать с позором, ведь это все равно что перед Покемоном покаяться. Неделю витавший надо мной неотступно призрак Юриса тоже не прибавлял оптимизма. Только свяжись с этими операми, и не заметишь, как проговоришься. Придется ждать завтрашнего утра, другого выхода просто нет. До завтра, до завтра... А если бы это мой Петька изнемогал в лапах похитителей? Вот уж когда невольно возрадуешься своей бедности и благословишь ее, спасительную! А все-таки тоска меня взяла, так захотелось услышать родной голосок. Нестерпимо захотелось.