- Ты не сказала ему о ребенке? Почему?

- А что тут странного? Нормальная реакция нормальной женщины. Я любви хотела, любви! А не собиралась припирать его к стенке ребенком. Сама посуди, нужен был бы ему мой ребенок, если я сама не нужна!

А что, Инга была права, разве нет? Взять хотя бы мою историю. Ведь Петька не удержал моего экс-муженька, когда тому вздумалось сделать ноги из семьи, нет, не удержал. Впрочем, может, оно и к лучшему, поскольку жаркой страстью мы друг к дружке никогда не пылали. Мне было уж замуж невтерпеж, а Генка хотел со мной переспать, да не знал, как это устроить без штампа в паспорте, поскольку я отличалась строгостью нравов. И по сию пору отличаюсь, к вашему сведению, только особых дивидендов с этого не имею.

- Значит, отец ребенка тоже не знает, - резюмировала я. - А кто знает, кроме Сони и ее мужа?

- Думаю, больше никто. - Инга так глубоко затянулась, что даже закашлялась. - А почему ты спрашиваешь?

- Больше никто, - отозвалась я эхом. - Даже я...

- Нашла время для обид! - вспыхнула Инга. - Я просто не захотела грузить тебя своими проблемами, потому что у тебя и своих хватало. Ты как раз с Генкой разводилась, вы там все время что-то делили... Короче, тебе было не до меня. Помню, я как-то тебе позвонила, хотела поговорить, еще не успела рот открыть, а ты сразу начала Генку чихвостить. В общем, не получилось... А я сидела без работы, из конторы Сережиного отца, биологического отца, - уточнила она сердито, - я ведь ушла... Потом родился Сережа, и все мои накопления за какие-то полгода рассосались... Я долго искала работу, позволяющую хоть как-то сводить концы с концами. Нашла, у Ованеса... Упросила Соню - у нее в то время очередной малыш родился - взять Сережу к себе. Дальше ты знаешь... Вышла замуж за Ованеса, только чтобы Сережу на ноги поставить, только ради этого. А то, что тебе не рассказала... Ну извини, так уж вышло...

Наверное, я покраснела, как полковое знамя. Нашла перед кем извиняться. Хороша подружка, ничего не скажешь! (Это я себя, любимую, имела в виду.) Инга говорила сущую правду: в то время я и впрямь отгородилась от всего мира частоколом собственных обид. И от Инги отгородилась тоже. Частокол этот был такой густой, что я сквозь него даже неба не видела. Петька и тот ходил у меня сопливый и с оторванными пуговицами. А главное, было бы из-за кого убиваться! Из-за этого паршивца Генки! Тоже мне Бельмондо нашелся!

- Да я не то... Не о том я... - Голос у меня был пристыженно-глухой, даже откашляться пришлось. - Я вот о чем... Если о ребенке, ну, о том, что он твой, не знал даже его отец, то как же похитители... Ведь они же каким-то образом про это проведали!

Наверное, Инге в самом деле было не до чего, если она сама не додумалась до такой элементарной вещи.

- И правда! - охнула она. - Действительно!

- А не могли ли.., гм-гм... Соня и Толя кому-нибудь проговориться? дипломатично предположила я.

- Соня и Толя? Но зачем? Они ведь... Я хотела сказать, я всегда им помогала, каждый месяц... Соня поэтому и не работает, и весь Толькин бизнес на мне держится. Я обеспечила ему первоначальный капитал, я!

- Понятно, - злорадно усмехнулась я. В чем другом, а в Сонином и Толином бескорыстии я ни минуты не сомневалась. В том смысле, что они им не страдали. Небось и хибару свою с мезонином и канализацией на Ингины деньги реставрируют. Вернее, на Покемоновы, но это уже детали.

Кажется, Ингу тоже стало точить сомнение:

- Вообще-то я на Сонин и Толин счет никогда особенных иллюзий не питала, но... До сих пор все было в порядке... Я регулярно выплачивала им заранее обговоренную сумму и...

- А индексации Соня и Толя не требовали? В смысле - добавить детишкам на молочишко? - вкрадчиво поинтересовалась я, а про себя подумала: иначе с чего бы это им так плодиться и размножаться?

- Да... - скрипнула зубами Инга. - В последнее время они твердят, что едва концы с концами сводят. Врут, конечно... Я-то знаю, что Толин бизнес вполне процветает. Ну, в своих пределах, разумеется. У него же не пивная индустрия, а будка "Металлоремонт", ключи там делают, "молнии" в сумки вшивают...

Ясненько-ясненько, небось предприимчивый Толя свою будку только для того и держит, чтобы Ингины, сиречь Покемоновы, денежки отмывать.

- Подожди-ка, подожди... - Инга выбросила сигарету в распахнутое окно и схватилась за мобильник. - Сейчас я им позвоню, сейчас... Нет! - Она остановилась. - Лучше я поговорю с ними с глазу на глаз, сейчас же поеду и поговорю...

- Сейчас? Ночью?

- А что? Я, по-твоему, должна ждать утра, когда мой ребенок неизвестно где?

- Тогда я с тобой, - выдвинула я встречное предложение. Не могла же я ее отпустить одну в таком состоянии.

- Господи, а тебе-то это зачем? Ложись лучше и спи, - возразила Инга.

Как будто я засну после этого! Да я, если на то пошло, уже почти неделю толком не сплю, мертвый Юрис все время стоит у меня перед глазами. А теперь вот новые дела.

- Ну нет, я с тобой - и все тут! - решительно заявила я. - Даже не спорь!

- Ну хорошо, если ты так хочешь, - махнула рукой Инга, - только собирайся побыстрей. Кстати, - она замерла, - не знаешь, Ованес дома?

- Стопроцентной гарантии дать не могу, но похоже, что нет.

- Это к лучшему, - тихо сказала Инга и стала укладывать в сумочку разбросанные по кровати мелочи.

А я тем временем с рекордной скоростью натянула на себя брюки и футболку и выпалила:

- Все, я готова!

Через минуту мы уже были во дворе возле Ингиного "мерса".

- Черт, где же ключи?.. - бормотала Инга, в очередной раз роясь в сумке. - А, вот они...

Из какого-то темного угла вывернулся тот самый охранник, что провожал меня на кухню, спросил, не нужна ли помощь, и, получив отрицательный ответ, с достоинством удалился.

- У-У-У, бульдог... - с ненавистью прошипела ему вслед Инга, запрыгнула в машину и сунула ключ в замок зажигания. Потом так даванула на газ, что бедняга "мере" заржал, как жеребец, которого от души огрели хлыстом, и резко рванул с места, чуть не протаранив ворота.

- Э-эй, ты поосторожней... - предупредила я.

- Боишься - сидела бы дома, - отрезала Инга, вперившись в дорогу.

А уж как мы неслись по шоссе, не могу вам и описать! Достаточно сказать, что я раз пять прощалась с жизнью, когда нам попадались встречные машины. Мой до того как будто затихший живот от страха и встряски снова скрутило, а я не смела попросить Ингу остановиться из опасений, что она опять скажет: кто тебя звал?

И вдруг она сама притомозила и съехала с трассы.

- Бензина мало, надо бы заправиться.

А я несказанно обрадовалась, что бензозаправка оказалась на редкость приличной - с магазином и кафе, и бодро затрусила в направлении последнего, бросив на ходу Инге: