- Ее нет, - еле слышно ответила переселенка.

Выдохнула и полезла в небольшую дыру, в паутине. Вопреки ожиданиям она не была противной и липкой, а мягкой, и очень приятной на ощупь. Все же недаром хондрии и арахны родственные виды. Паутина у них одинаковая. И уникальная. Потому и гасит магические воздействия.

Там было темно, но я почти сразу наткнулась на застонавшую от моего прикосновения девушку.

- Что с тобой?

- Ну, не думаешь же ты, что она меня тут просто рассматривала? - истерически рассмеялась она. - Голодная тварь была!

От осознания, что Дарья имела в виду, у меня пальцы похолодели. Надо вытаскивать!

Яйцо, - напомнил Ар. - Без него тебя сейчас положат рядышком. В качестве утешения могу обещать только то, что ты возродишься в их потомках! Твоя сила вернее.

Рассказывать Ару кем он является, я не стала.

- Сейчас, Дашенька, - бормотала я, лихорадочно разрезая паутину опутавшую ее. - Сейчас все будет хорошо. Возьмем яйцо и покажем им всем!

- Оно в другом углу, - задыхаясь, сказала переселенка. - Напротив. Я видела, когда она вставала.

Я метнулась туда, нащупала что-то небольшое, округлое, прижала к себе и вернулась к девушке, уже понимая, что не знаю, как буду ее спускать. Она же ранена! И я не знаю, насколько серьезно!

Судя по звукам, к вам почти приползла мамочка этого чуда, - любезно просветил Арвиль.

- Встать можешь? - обратилась к Дарье.

- Да, - кивнула она и приподнялась, потихонечку выпрямляясь. Я вылезла из гнезда и замерла, увидев в двух шагах паучиху. Она не двигалась, только внимательно и жадно наблюдала за мной.

- От-дай, - проскрежетала тварь.

- Дай нам уйти, - решительно потребовала я.

- Ты, - покачала уродливой головой она. - Остальные нам. Мы голодны.

- Тогда я вам тоже не целое яичко отдам, - усмехнулась я, выразительно проводя острием кинжала по скорлупе. - А лучше не целого хондрика. Скажем, мне две передние лапки и пару глазиков, а вам остальное? - щедро предложила я, стараясь не дать подсознательному ужасу взять над собой верх. Я боялась ее до дрожи в коленях и потных ладоней, но показывать свой страх было нельзя.

- Х-ц-ц-ц-ц, - яростно застрекотала тварь. - Ухайдите!

Арвиль, а как ей отдавать яйцо, если сразу после этого, она опять на нас накинется?

Ответить Спящий не успел, да и я не обратила бы на это внимания, так как в самку врезался какой-то темный комок, который спихнул ее с насеста, и полетел вместе с ней на землю. Там он резво отпрыгнул в сторону, и на хондрию опустилась сверкающая силой клетка, которую пробили разноцветные копья из нитей стихий. Паучиха отчаянно завизжала и заскребла лапами.

Я отскочила назад, все так же прижимая к себе яйцо, и схватила за локоть ослабевшую Дашу, которая судя по взгляду, уже мало что осознавала.

Криона внизу стояла на коленях, прижимая ладони к земле, и отдавая все - магию, кровь, жизненную силу, заставляя огонь вокруг себя пылать нестерпимо ярко. В этом свете мелькали странные тени. Человеческие и... другие. Паучьи.

Именно они стаскивали хондриев с веток, вытравливали из ям, выгоняли на открытое место, а там убивали. Маги.

Облава.

Тут яйцо в моих руках треснуло. И в миг рассыпалось осколкам, по телу вниз от груди полилась какая-то жидкость, а к горлу что-то поползло. Я отчаянно завизжала, пытаясь стряхнуть с себя новорожденную тварь.

Дашка не упала, наверное, только благодаря моему воплю. Он ненадолго привел ее в чувство, и девушка смогла уцепиться за стенку гнезда. А по мне все еще полз хондрий! Наконец, он добрался до кожи на шее, и меня сразу обожгла невыносимая боль. Я опустилась на колени, потому что ноги не держали, и из последних сил схватила за древесную кору.

Вдох-выдох. Вдох - выдох. Дерево под судорожно вцепившимися в него руками, боль в шее, маленькое трепещущее существо, которое отчаянно сжимало челюсти и не думало меня отпускать.

Онемение, разливающееся по телу. И я даже не в силах понять, что сейчас упаду.

Не упала. Рядом раздались легкие шаги и мягкий, вкрадчивый голос спросил:

- Вас укусили?

- Меня ели, - хрипло рассмеялась Даша. - Я слабенькая целительница. А в нее вцепилась новорожденная королева.

- Очень плохо, - спокойно подытожил неизвестный. - Нурр, забери целительницу. А я сниму это... неопознанное.

- Она драконица, - решила приоткрыть завесу тайны над моим расовым происхождением Дарья.

- В этом еще надо убедиться - все так же невозмутимо ответил ей мужчина.

Раздался шорох одежды, и на мои скрюченные в судороге пальцы легла сухая, теплая ладонь. Маг заставил меня разжать их и легко поднял на руки. Осторожно перепрыгивая с ветки на ветку, спустился вниз.

- Командир, что случилось? - спросил кто-то.

- Сначала вылечим, если удастся - узнаем, - ответил тот, кто тащил меня на руках.

- Мы же хотели сегодня вернуться, - резко раздалось в ответ. - И не обязаны тащить их с нами!

- Это драконы, - мягко сказал командир. - Тебе сказать, что с нами сделают, если узнают, что не привели их к Видящим? Вдруг они неправильные? Вторую ипостась мы не видим. Девушки в состоянии частичного оборота.

- А еще человечка ранена, - мелодично протянул кто-то. - Вон, еле стоит, на мне висит почти.

Это видимо тот, кого назвали Нурром.

- Зеленая вообще без сознания валяется, - добавил кто-то. - Поднять?

- Я смотрю, тебе Тишшан, совсем отказывает чувство инициативы и галантности, если на то, чтобы поднять с холодной земли обессилевшую девушку, требуется разрешение, - иронично усмехнулся все тот же щедрый тип, который по прежнему держал меня на руках.- А золотистая, еще и с мелкой королевой на шее, которая сейчас ей питается, потому отодрать не можем. Так что остаемся тут, пока не будем уверены, что они не помрут.

- Да, господин, - раздался нестройный хор голосов.

- Отлично, - довольно сказал командир. - Пятеро - устройте зачистку гнезда. Еще боевая пятерка - отлавливать по лесу сбежавших, ведь не дай создатель, там окажется самка! Нурр, Тишшан, вы со мной.

Потом меня куда-то понесли. И на этом разум окончательно утратил связь с действительностью, но не отключился.

Я чувствовала еле заметное, но такое частое сердцебиение юной королевы. Дрожь ее тела. Как ни странно, ощущать ее на коже было приятно. Покрытая шерсткой, горячая. Если бы не боль от ее укуса, я бы смогла это оценить. Наверное. Но тело цепенело, даже дышать становилось все труднее. Мысли короткие. Усталые. Как будто и для них нужны титанические усилия.

Туман в голове. Парализует. Все сковывает. Возможность открыть глаза кажется недостижимой мечтой. Когда меня положили на какую-то подстилку и рука упала с нее на землю, усыпанную колючей хвоей, я ощутила вялое удивление. Казалось, что я вся заледенела. А тут... так.