– Заходите, – кивнула женщина. – Через порог не говорят.

Мы вошли в прихожую, мальчишка, решив, что его миссия выполнена, нырнул под левую руку бабули, которой она уперлась в стену, словно закрывая нам проход, и скрылся в недрах квартиры. «Пройти дальше нам не предложили, значит, разговаривать придется в прихожей», – решила я и покосилась на Берсеньева, пора ему включать свое обаяние.

– Андрея нет, уехал, – сказала женщина.

– Мне рекомендовали вашего…

– Сына, – подсказала она. Берсеньев легким поднятием бровей дал понять, что слегка удивлен, дама на это ответила улыбкой.

– Я хотел предложить ему место в своей фирме, удобный график работы и достойная зарплата… – Берсеньев достал из кармана визитку и протянул женщине. Она не торопясь прочитала надпись и даже взглянула на обратную сторону. Визитка, кстати, того стоила: шедевр полиграфического искусства, надо будет взять на память. – Передайте ему, что я буду ждать звонка, на собеседование надо прийти во вторник, в крайнем случае – в среду.

– Не знаю, получится ли, – сказала женщина со вздохом. – А какая зарплата?

– Этот вопрос я буду обсуждать с Андреем Петровичем.

– Дело в том, что он сейчас в Горьком, в Нижнем Новгороде.

– Вот как? А мне сказали, он домой вернулся. Он ведь должен был выйти на работу в техсервис «Гранд», но…

– Да-да. Можно сказать, уже устроился, но тут товарища встретил, тот сейчас в Нижнем живет, у него свой автосервис. Товарищ и уговорил с ним ехать.

– И все-таки я прошу вас связаться с ним и передать мое предложение.

– Да я с радостью… своему сыну я добра желаю и всегда…

– Может быть, позвоните ему прямо сейчас? – сказал Берсенеьв, протягивая женщине мобильный.

– Так нет же у него телефона.

Берсеньев изобразил гамму чувств, основным было недоумение, оттого что подобное в наше время в принципе возможно.

– Но как-то вы с ним связь поддерживаете?

– Не я, внук… Гриша, ну-ка иди сюда… – Веснушчатый мальчишка вновь появился в прихожей. – Как ты от дяди Андрея письма получаешь?

– По электронке, естественно, – усмехнулся Гриша, снисходительно глядя на бабулю.

– Я в этом ничего не понимаю, – сказала она нам. – Гриша ему пишет, а он отвечает.

– Но ведь смс ему на телефон можно скинуть? – не отставал Берсеньев, теперь уже обращаясь к мальчишке.

– У дяди Андрея телефон украли в метро, а новый он еще не купил.

– Значит, связаться с ним можно только по электронной почте?

– Ага.

– Тогда, может быть, мы ему сейчас письмо напишем?

– Да, Гриша, давай напишем, – кивнула женщина.

– А чего писать-то? – спросил мальчишка.

– Я продиктую.

В общем, через пять минут мы уже сидели в небольшой комнате перед компьютером, мать Андрея, звали ее, кстати, Ольга Ивановна, устроилась тут же, на диване. Мальчишка степенно объяснял:

– Когда дядя Андрей уехал, мы сначала смс переписывались, то есть он с бабушкой, хотя вместо бабушки писал я, а потом я зарегистрировал почтовый ящик и сбросил дяде Андрею смс с адресом, и теперь мы переписываемся.

– А чего скайп не подключишь? – спросила я.

– У меня есть, у дяди Андрея нет. У него и компьютера-то нет, он рабочим пользуется, поэтому редко в почту заглядывает.

– А когда вы с ним переписываться начали?

– Компьютер мне на день рождения подарили…

– Как раз на следующий день Андрюша уехал в областной центр, – подсказала Ольга Ивановна.

– Ну, да, – кивнул Григорий. – Пока я тут со всем разобрался… через неделю где-то адрес скинул.

«Значит, примерно за семь дней до убийства», – машинально отметила я. Берсеньев между тем продиктовал письмо. Суть его сводилась к следующему: предлагают хорошую работу в областном центре. Позвонить надо до среды и встретиться. Далее фамилия, имя и отчество Берсеньева, номер телефона – мобильный и рабочий. Подозрения такое письмо, на мой взгляд, вызвать не должно. Приди Андрею охота проверить данные, он мог убедиться, что и фирма, и его хозяин действительно существуют. Мальчик печатал двумя пальцами и с чудовищным количеством ошибок. Отправил письмо и выжидающе посмотрел на нас. Его бабушка к тому моменту удалилась в кухню.

– Можно взглянуть на письма дяди Андрея? – с невинным видом спросил Берсеньев. – Вдруг он написал, где работает, я бы смог туда позвонить.

– Пожалуйста, – кивнул мальчик. Почтовый ящик у него был практически пуст, от дяди всего три письма. Мы начали с первого. «Привет. Встретил старого друга, он предложил мне работу. Так что я уехал в Нижний. Решил попытать счастья, все равно здесь ничего особо не держит. Пиши, как дела. Андрей». Второе и третье были так же немногословны, Андрей сообщил, что лишился мобильного, передавал приветы бабуле и маме, надо полагать, в виду имелась мать Григория, Андрею она, вероятно, доводилась сестрой. В трех письмах я обнаружила семь смешных ошибок, может, это опечатки, но что-то подсказывало: грамотность в этой семье передается по наследству.

– Да, ничего конкретного, – вздохнул Берсеньев, поднимаясь со стула. – Спасибо тебе.

– Не за что, – весело ответил мальчишка.

Мы вновь оказались в прихожей. Пока я натягивала сапоги, а Берсеньев ботинки, там появилась мать Андрея.

– Вот ведь как, то работу искал, то работа сама его ищет…

– А что, еще кто-то Андреем интересовался? – вроде бы между прочим задал вопрос Берсеньев.

– Вчера мужчина был… очень расстроился, что Андрея не застал.

– Что за мужчина? Не сказал, из какой фирмы?

– Нет. Еще и рассердился на меня, как, говорит, вы не знаете, где сын живет? Я отвечаю, у товарища пока остановился, комнату ищет… И телефон, говорит, вы не знаете… Как же знать, если потерял он телефон. Едва от него отбилась.

– А как он выглядел? – решилась спросить я.

– Такой… приятный… в очках… молодой, лет тридцати.

– Это, наверное, мой заместитель, – соврал Берсеньев. – Я знал, что он в вашем городе будет, просил зайти…

– Вот оно что…

– У вашего сына сорок третий размер обуви? – не удержалась я от вопроса.

– Да, – кивнула женщина и нахмурилась, должно быть пытаясь понять, какое это имеет отношение к предложению работодателя.

Берсеньев взглянул на меня недовольно, поспешно открыл дверь, вежливо простился, и мы заторопились к машине.

– Он прячется, – сказала я. – Дураку ясно. По мобильному его местонахождение можно отследить, вот он его и выбросил. Электронка куда надежней – и мать спокойна, и его не найдешь. Чего молчишь?