Агент откинулся на спинку кресла, в задумчивости барабаня по панели перед собой.

— Тогда может закрыть только внутренний шлюз, а внешний не блокировать. Чтобы в случае необходимости иметь возможность открыться руками.

— Так и поступим, — я щелкнула тумблер, возобновляя связь со второй парой.

— Мы выйдем вам помогать.

— Кто останется контролировать систему, — вновь прерываемый помехами, спросил киборг.

— Мой ИИ пока присмотрит. Даже если часть работы выполним — уже хорошо.

— Ладно, — Тан, наудивление, не возражал. Видно, его сильно впечатлил мой Им -12.

Перепроверив дополнительно все подключения и то, как работает ИИ, я повернулась к Рушу.

На лице мужчины было столь задумчивое выражение, что я напряглась. Кто-то будет пытаться возражать. Но о том, чтобы выпустить его туда одного, не могло быть и речи. Сам же с хальпом об этом спорил, пока я генератор чинила. Киборгу примерно так же не хотелось брать Лалану в потенциально более опасное место, чем внутренности челнока.

Но тут свою роль сыграла боязнь девушки замкнутых пространств. Я же подобных проблем не имела, но отпускать Агента, без прикрытия и поддержки, одного, не планировала.

— Даже не думай.

— Твоя спина все еще не в порядке, — надев маску, спокойно произнес Руш, словно этого было довольно, чтобы меня убедить.

— Практически да. И кроме того, моей единственной задаче будет следить за тем, чтобы тебя внезапно не сожрали, пока ты режешь листья. А в этом деле спина почти неважно. Лишь бы глаза нормально видели.

— И все же..

— Либо мы идем вместе, либо никак. Ты не хуже моего, а скорее всего, даже лучше, знаешь, какими бывают высадки на новые планеты. Никто тут гостей с улыбкой и рисом не ждет.

— Ладно, — и в этот момент я точно знала, каким бы было выражение его лица, если бы маска стала вдруг прозрачной. — Всегда знал, что ты очень упрямая женщина, Кира.

— Я? — добавив удивления в возглас, даже не пытаясь скрыть улыбку, я шла за Агентом в сторону жилых комнат.

— Именно. Стоило мне увидеть твою заявку, как я уже точно знал, что у меня будет поблем по самые уши. Только не думал, что они будут подобного плана. Впрочем, — Руш на миг обернулся, и мне показалось в полумраке, что я все же вижу его улыбку, — Я предполагал, что кто-то все же захочет убить ташву. Такой соблазн.

— Никому из медицинских корпораций уже давно не нужны наши гены. После тех событий, материала было предостаточно, — скривилась, не зная, что больше меня опечаливает: участие во всем этом Рамы, или сам факт, что я — ташва.

— Это ты так думаешь, — мужчина отступил в сторону, пропуская меня в едва освещенную каюту. — До сих пор на черном рынке иногда мелькают пластины ташв. И цена, должен сказать, вовсе не маленькая. Я даже удивлен, что твой приятель-фликан не решился подзаработать и на этом. Никак, в качестве личного проявления уважения к тебе.

— Всегда мечтала, — недовольно фыркнула, быстро скидывая «домашнюю» одежду и выдергивая с полки тонкий комбинезон.

— Ты очень красива, Кира, — тихо, мгновенно вгоняя в краску, произнес Руш.

Я же, на миг замерев, быстрее начала натягивать одежду, повернувшись к Агенту боком, чтобы не выглядеть такой вызывающей с другого ракурса.

— Подсматривать невежливо, — не поднимая головы, попыталась укорить мужчину.

Но тот, кажется, был совсем не в настроении укоряться.

— Конечно, — с явной слышимой иронией, отозвался Руш. — Покажи мне того, кто на это осмелится, и я честно набью ему морду.

Не зная, хохотать или все же рассердиться, я так и выпрямилась, натянув комбез только до талии. Сложи руки под грудью, весьма выразительно посмотрела на наглого страхового Агента. За время, проведенное на челноке, я, кажется, все же привыкла к его постоянному присутствию, так что даже не задумалась, снимая футболку.

— А ты сейчас конкретно чем занимаешься, позволь узнать?

Руш только фыркнул, демонстративно обведя рукой мою маленькую каюту:

— Не выпускаю из зоны контроля подохранный объект в ситуации, которая может представлять опасность.

— Сам придумал?

— Не поверишь, цитата из инструкции, — фыркнул мужчина, продолжая подпирать косяк.

— Ну да, — покивала, застегиваясь под самое горло. Осталось пристегнуть легкий шлем.

Еще раз перепроверив, как работает связь с ИИ, осмотрев комнату, и на всякий случай повесив на бедра пояс с инструментами, часть которых все же осталась на той глыбе льда, что и «блоха», я посмотрела на Руша.

— А ты не будешь переодеваться?

— Мне нужна только накидка, — пожал плечом Руш. — Ткань, из которой делают форму — сама по себе уже почти тайная технология. А с тем, что потом добавляют техники, мне даже в открытом космосе можно пару часов болтаться без дополнительного оборудования.

— И ничего не будет? Ни внутренне давление, ни объем легких? Ничего не пострадает? — мне не верилось, что такая, простая на вид, одежда, может выполнять столь сложную задачу.

— Практически ничего, — Агент отступил в коридор, пропуская меня теперь вперед.

А я в очередной раз с интересом глянула на собеседника. Уж очень плотным был налет тайн на самих страховых агентах, чтобы мое любопытство могло это все молча вытерпеть.

У самого шлюза челнока начинался ковер. Даже скорее не совсем ковер, а целый матрац из листьев и примятых стеблей.

Если ближайшие растения, больше всего похожие на гигантские монстеры желтоватого оттенка, были срезаны крыльями, то остальные, скошенные Таном, валялись как попало, цепляясь друг за друга и создавая вокруг настоящий хаос.

— Их придется либо совсем выжигать, либо крошить мельче. Иначе мы рискуем просто засыпать сами себя. Не многим лучше, чем оставить все как есть, — задумчиво произнес Руш, вытягивая из шлюз второй лазер.

Длинный, весьма тяжелый, прибор делал Агента несколько медлительным, сковывая движения даже в таком виде. А стоит включить резак, так Руш станет мишенью для любого, кто сможет обойти его со спины.

Развернув свой голограф и настроив анализ окружающего пространства, я недовольно фыркнула. Аппаратура пробивала не больше, чем на пару метров вглубь этих зарослей.

— Что там? — Раш, занятый настройкой лазера и установкой щита, не мог отвлекаться.

— Плотность большая. Совсем не пробивает. Им-12, ты тут? — включив передатчик, я ждала ответа от ИИ, надеясь, что он сможет проконтролировать ситуацию лучше.

«Да, Кира. Я вас вижу. И вторую пару тоже. Но сигнал нечеткий»

— Я слепа дальше чем на пару метров. Присмотри, чтобы нас не сожрали, — тихо попросила, чувствуя, как спина взмокла. Комбинезон вполне справлялся с регулировкой температуры извне, но вот с внезапно накатившим страхом поделать ничего не мог.