- Ну, смотри. В порядке… - проворчала Крис, - Вера! Пива!

Вера услышала призыв, кивнула, улыбнулась и скрылась застойкой. Такими темпами Джею и второй экзамен придется сдавать за меня, а видеале – за меня и всех моих друзей. Должна же быть от него хоть какая-топрактическая польза, а то сплошная демагогия.

Я глянула на Даню – парень никак не отреагировал напрозвучавший громче желаемого призыв Кристы о пиве. Он был погружен внеторопливую беседу с Лорой – высокомерной, и, увы, вполне привлекательной. Аведь совсем недавно он ей не нравился. Лора не хотела его для своей подруги, нохочет для себя? Впрочем, может, оно и к лучшему? Со мной Даниле всё равноничего не светит, а так – нашел себе укротительницу, из них может выйти вполнегармоничная пара, примерно, как из Кристы с Максом.    

- Ваше пиво, - Вера расплылась в вызывающе дружелюбнойулыбке. Я почему-то вспомнила, как сильно она напилась на пляже во времявыступления Максиной группы. Тогда простодушная Вера ещё пыталась завоеватьзагадочное Данино сердце. Ей, должно быть, не очень приятно видеть его сдругой…

- Лекарство от тоски, - помогая Вере составить на столикбутылки со стаканами, заявила Крис. А у неё-то, что за тоска?

- Как Макс?  - спросила я, когда мы с Кристой вновь осталисьодин на один.

- После того, как я из-за него попала на пересдачу, неблещет. Изображаю, что дуюсь, чтобы не расслаблялся, - Криста сделала большойглоток и зажмурилась от удовольствия.

- Ну, он же из-за пробок опоздал, не специально, - заметилая.

- Не надо было на дачу уезжать, - возразила Крис.

Я хотела сказать что-нибудь в Максину защиту, но менябесцеремонно прервали. Точнее – я сама прервалась, не начав. К нашему столикуподошел странный на вид мужчина, создавалось впечатление, что он давно не мылсяи не спал.

- Что-то хотели? – холодно осведомилась Крис, тоже обративвнимание на странного визитера.

  Мужчина ничего не ответил, он уставился на меня и смотрел,почти не моргая, от его взгляда по телу побежали мурашки. Я не столько поняла,сколько почувствовала, что он опасен – не для кого-то, исключительно для меня.У него на меня, что называется, зуб – большой и острый. Даром, что я вижу еговпервые в жизни.

- Эй, мужик! – Крис не побрезговала ткнуть немытого пришельцав узкое костлявое плечо.

«Мужик» не отреагировал, я чуть сдерживала желание вскочитьс места и бежать, куда глаза глядят. Останавливал меня, как ни странно, нестрах, скорее – мысль о том, что это будет не вежливо.     

- Проблемы? – рядом с нами каким-то чудом нарисовался Даня.Встать между мной и странным посетителем кафе не было никакой возможности –мешал стол, но Даня извернулся и заслонил меня, бедром сдвинув преграду ближе кокну. Не имея возможности видеть угрожающую мне опасность, я перевела взгляд соспины своего неожиданного защитника на озадаченную, начинающую свирепеть, Крис.

Мужчина ничего не ответил, я видела, как Данила взял его заплечо и попытался сдвинуть с места – никакой реакции. На нас началиоглядываться, я видела, как Лора с непривычно озабоченным выражением на лицепроследовала к стойке, наверное, собралась звать кого-нибудь из сотрудниковкафе.

Незнакомец ринулся с места так неожиданно, что ни Даня, ния, ни Крис не успели сообразить, как себя вести. Он оттолкнул Данилу и вцепилсямне в руку. Я в ужасе взирала на обезумевшего мужчину, пока того не оттащили всторону. Это проделал всё тот же неутомимый Данила. Незнакомец продолжал внимательноглядеть на меня, пытаясь при этом справиться с Даниной хваткой.

- Идем отсюда! Аля! – Крис тянула меня за руку, пытаясьподнять со стула и увести из кафе.

- Давай я, - предложил Джей, явившись из ниоткуда. Всепялились на Даню и незнакомца, вполне могли не заметить, что где-то кто-то материализовался. 

Крис послушно отступила, пропуская Джейсона. Тот,бесцеремонно подхватив меня под руки, вывел из кафе. Прощально прозвенелколокольчик. Гнев отвел меня за угол, и я, почувствовав, как его руки замыкаютменя в тугое кольцо, послушно прижалась щекой к теплому мужскому плечу. На душесразу стало спокойно и тихо.

- Тебе лучше? – спросил Джей, отстраняясь.

- Что это было?

- Ты про живуна или про объятия? – уточнил Джей.

- Живун?! – я молниеносно вернула себе остатки самообладанияи попыталась рвануть в сторону кафе на помощь Дане, но Джейсон поймал меня заруку и вернул на прежнее место.

- Эй! – возмутилась я, - Не знаю, что там на этот раз – ноживун это, вроде как, опасно?!

- Для тебя, не для них, - напомнил Джейсон.

Я выдохнула.

- Выкладывай, - стараясь держать себя в руках, велела я.

- Во-первых, не дерзи, во-вторых, твой недавний ступор вкафе – это нормально, не переживай на сей счет, сущность Вестницы в тебе далазнать об опасности, но ты не могла защититься, не подготовлена, в-третьих – яне виноват, я бы предупредил, если бы допускал, что такое возможно…

- А что, по-твоему, появление этого… живуна… невозможно?

- Конечно! Ведь у тебя впереди почти все грехи, шесть штук!

- И что? Видения есть, значит и… порождения есть. Разве нетак?

- Рано, - возразил Гнев, - Слишком рано для материальныхвоплощений. Была бы головная боль или ещё какая-то мелочь – ладно, но это…Живун настолько силен, что вселился в человека! Такие и у Вестников со стажемне всегда бывают.

Только теперь я заметина, насколько сильно взволнован, какправило, совершенно невозмутимый Джей. Кажется, произошло и, правда, что-то изряда вон выходящее.

- Даня с Крис точно в безопасности? – пытаясь разбавитьповисшее в воздухе напряжение, уточнила я.

- Конечно, - взяв себя в руки, заверил Джей, - Носительживуна, скорее всего, уже оклемался и ушел.

- А почему живун выбрал именно этого беднягу?

- Ну, живуны – порождения не отнятой жизни, носителейвыбирают соответствующих – чудом выживших или, наоборот, не могущих решиться насамоубийство.

- То-то он выглядел… жалко.

- Нам необходимо вернуться. Точнее… тебе к подруге, а мне кДарине. Я улизнул под предлогом посещения туалета. У меня есть для тебяновости, но об этом позже.

- А он не вернется? Живун?

- Нет, хотя… теперь я уже ни в чем не уверен. Его вообще недолжно было быть. Давай, так: я попрощаюсь с Дариной, ты возвращайся домой –там и встретимся.

- Конечно… - Джей исчез раньше, чем я успела что-нибудьдобавить. Сдалась ему эта Дарина! У нас ЧП, а он носится с ней, как с писанойторбой. Неужели Гнева не заботит, что случившееся, кроме всего прочего,подрывает его авторитет?! У меня в голове с трудом укладывалась мысль, что мойнаставник, оказывается, может чего-то не знать, может чего-то не предусмотреть…Мне в срочном порядке нужны хоть какие-то объяснения! А рассчитывать я могу толькона Джея, который, как выясняется, далеко не всезнайка.