был он по обыкновению молчалив. Может быть, в этом наша беда: мы не умеем разговаривать друг с другом, боясь нарушить хрупкое равновесие, тем самым превращая относительно спокойные отношения в отношения полные недосказанности и неопределённости? Если бы мы с самого начала сели и поговорили, попытались разобраться, а не, махнув рукой, надеяться, что всё абы как само собой сложится и разрешится, мы были бы сильнее, и сегодняшний неудавшийся спектакль Марии вызвал бы всего-то лёгкое раздражение. Но это ударило по нам: болезненно и ощутимо.

Яркий свет заставил меня на секунду зажмуриться. Я моргнула, удивляясь, что уже нахожусь в квартире. Оказывается, погрузившись в свои невесёлые размышления, я не заметила, как оказалась дома. Джастин скинул пиджак и направился прямиком к бару. Я швырнула маленькую сумочку на кресло и сжала руки, осознавая, что надо как-то начинать разговор. Было холодно и неуютно. Джас вернулся с двумя бокалами чего-то крепкого, сунул один мне в руки и со словами "выпить нам не помешает" осушил свой одним глотком. Поморщился и отставил пустой бокал на столик.

-Прости, - сказал он.

-За что?

-За Джустину.

Ничего не понимая, я вопросительно посмотрела на Джастина, и тот пояснил.

Пока ты была у них дома, сидела в гостиной вместе с мамой и Дженнифер, моя сестра по указке Марии стащила твой телефон и отправила сообщения Оливеру и твоим подругам. Потом всё аккуратно стёрла, чтобы следов не осталось. Ей очень стыдно, - он неприязненно усмехнулся. - Она любопытная и доверчивая. Не знаю, что это, может, подростковый кризис, недостаток внимания или другое, но она, как оказалось, частенько подслушивала, а потом пересказывала всё Марии, так та и узнала об обстоятельствах нашего с тобой брака.

Я пожала плечами. Меня это почему-то не удивило. Винить в чём-либо Джустину я не была намерена, что с неё спрашивать, когда тут поработал профессионал — Мария.

-Рано или поздно правда бы и так вышла наружу.

-Но это семейное дело, а Мария к нашей семье не относится, поэтому знать ей об этом не обязательно.

Склонив голову к плечу, я внимательно посмотрела на Джастина, он был раздражён и раздосадован, а ещё ему было немного стыдно за сестру. Такие чувства я могла понять. Но их отношения с Марией, они всё ещё оставались для меня тёмной зоной.

Платье зашуршало, когда я опустилась на диван и кивнула Джастину, чтобы тот тоже присел. Мне не хотелось, чтобы он стоял, возвышаясь надо мной. Это неприятное чувство, и тем оно неприятнее, что разговор наш перешёл на Марию.

-Почему ты не поговоришь с ней? - спросила я. – По нормальному? Между вами осталась какая-то… недосказанность. По крайней мере, я так вижу со стороны.

-С Марией? А о чём нам с ней говорить? - он вопросительно приподнял брови.

На мой взгляд, тем для разговора у них накопилось уже предостаточно.

-Ну, это тебе виднее, я про вас ничего не знаю, ты же не рассказываешь, - мне не удалось сдержаться, и я поморщилась от собственного претензионного тона.

Джастин некоторое время смотрел куда-то поверх моего плеча, затем покачал головой, вздохнул, наконец-то опустился в стоящее рядом кресло и спросил:

-Что ты хочешь знать?

-То, что ты считаешь, я должна знать... как жена... которую донимает твоя бывшая, - просто сказала я.

Взяв бокал со столика, он задумчиво покрутил его в руках, гоняя начавший таять лёд по стенкам.

-Я собирался сделать ей предложение, потому что... ну, потому что мы встречались уже достаточно долго, и брак - самое логичное продолжение любых отношений. Потом мы знали друг друга с детства, наши семьи дружили... дружат до сих пор. В детстве она бегала за мной, как хвостик, а, повзрослев, мы пересмотрели наши взгляды в отношении друг друга. Мария, можешь мне, конечно, не верить, была довольно интересной и яркой. С ней приятно было появляться в обществе. Преподнести она себя умеет. Когда надо, сдерживается. Но предложения ей я так и не сделал...

Я слушала, не перебивая, боясь сбить Джастина с мысли, ведь мы подходили к самому главному – моменту расставания.

-Наши конторы соперничали за одного клиента; это нормально, мы нередко ввязывались в борьбу за тендер или что-то в этом духе, но... она переспала с потенциальным заказчиком, получила контракт. И... даже не в этом дело... она просто не видела в этом "ничего выходящего за рамки". Она так мне и сказала: "А что в этом такого?" Представляешь? - он усмехнулся и посмотрел на меня. - Наверное, мы были бы неплохой парой, потому что я не чувствовал шока от того, что она легла в постель с кем-то другим, меня больше задело то, что она увела у меня жирный контракт, трахнулась с другим мужчиной не ради удовольствия, а ради выгоды. Это грязная игра, недостойная партнёра по бизнесу. И почему я даже не подумал, что она — мой будущий партнёр по жизни? Вот тогда-то я и понял, что искренним чувством в наших отношениях и не пахнет. Это, по сути, цинично, ну и... собственнически, если говорить о Марии. Вот и вся история, если кратко.

Мои глаза округлились, а Джастин отставил стакан на столик.

-Но Дженнифер говорила...

-Никто из них не знает правды, - перебил он. – Зачем мне порочить её имя лишний раз? Все строят свои предположения, я не был намерен рассказывать об этом кому-либо, ты теперь единственная, кто знает. – Джастин выдохнул и провёл пятернёй по волосам. – Она, конечно, поступила некрасиво и знает, что может поплатиться за это. Чтобы ситуация не повторилась, я принял меры.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍- Какие меры?

-Ну, - Джастин откинулся на спинку дивана и посмотрел на меня. – Её убедительный приём с тем спорным клиентом не был разовым. Я подтянул нужных людей, они сделали запись. Теперь у меня есть компромат на них обоих. Я легко могу пустить дело в суд, и сделку признают незаконной, в виду присутствия личных интересов. Контракт аннулируют, имя Марии потреплют, как следует, и все вытекающие отсюда… моменты, - аккуратно закончил он.

-Так вот что она имела в виду, спрашивая про сейфы и банковские ячейки… - теперь понимая, пробормотала я.

-Конечно, спит и видит, что достанет и уничтожит запись. Пусть помечтает.

Рассказанное меня не удивило, я могла ожидать от Марии чего-то подобного, но вот спокойная реакция, нет, даже деловой подход Джастина заставили меня напрячься. Вся логическая цепочка выстроилась в моей