Серега ждал их давно. Но появились они только сегодня.

Красная «девятка» на скорости заехала во двор «Гаранта», лихо затормозила возле административного здания, где заседал Серега. Он услышал шум, выглянул в окно. Из машины выходили крепко сбитые ребятки в спортивных костюмах и черных кожанах. Бритые головы, бычьи шеи, мощные челюсти. В первый момент Серега решил, что все они – братья-близнецы. Но когда они вломились к нему, он легко нашел десять отличий. Правда, приз ему за это не полагался. Сейчас он сам рассматривался в качестве ценного приза.

Братков было трое. Церемониться с ним они не собирались. Старший из них ногой пододвинул к себе стул, сел вразвалку. Два его «быка» застыли за его спиной в позах а-ля ковбой. Типа, пусть только дернется директор, сразу в ход будут пущены их ковбойские «пушки».

Похоже, ребятки рассчитывали, что Серега со страху свалится в обморок. Но их бравый вид вызвал у него лишь презрительную насмешку.

– Я вас слушаю, – с вызывающей ленцой в голосе сказал он.

– Послушай, – скривил рот старший браток. – А потом мы тебя самого будем слушать…

Серега равнодушно рассматривал рваный шрам на его подбородке. Держался он независимо.

– Не понял, мы с тобой на «ты»? Ладно, пусть будет так… Ну давай, что там у тебя?

– Ты работаешь на нашей территории, понял? – пошевелил челюстями меченый.

– На чьей это на вашей?

– Про Коновала слыхал?

– Ну слыхал, и что дальше?

– Коновал эту территорию держит. За этой территорией смотрит. Чтобы здесь был мир и порядок…

– Вот молодец! Ну, настоящий патриот своей страны!..

– Ты бы, чувак, не прикалывался, да! – блеснул взглядом браток. – А то ведь без башки можешь остаться. Коновал шуток не любит…

– А что он любит? – перебил его Серега.

– Бабки он любит, понял?

– Ну, нашел чем удивить! Бабки все любят…

– Слышь, мужик, достал ты меня своей трепотней… Короче, хочешь нормально работать, будешь платить.

– Ну вот, с этого бы и начинал. А то мир, труд, май… Сколько?

– Вот, это нормальный разговор! – ощерился браток. – Тридцать процентов от общей прибыли.

– Все?

– Нет, не все. Бухгалтерией будет заправлять наш человек.

– А может, мне сразу свою фирму на твоего Коновала переписать?.. Вам только дай палец, всю руку отхватите… Короче, нет у меня бабок. И платить нечем.

– У всех бабок нет, – набычился меченый. – Но все платят. И ты будешь платить, понял?

– Не понял!.. – упрямо покачал головой Серега. – Бабки у меня есть. Но пока я вам платить не буду. Потом буду, а сейчас нет. Машину я себе взять хочу…

– Какую машину?

– Хорошую машину. «Девятку»… Знаете, пацаны, вариант у меня один сорвался. – Серега чеканил фразы быстро и жестко. Чтобы браток не мог вставить слово. – «Девятку» можно было по госцене взять. Только облом вышел – машина-то красного цвета была. А вы же, пацаны, знаете, красный цвет – голимый цвет… Это, я когда срок мотал, да, мы «Приму» ногами распечатывали. Знаете почему, а? Потому что пачки красного цвета. А с нами еще пацан один сидел, так к нему маманя на свиданку приехала да в красном платье. Так пацан правильным оказался, да. На свиданку не пошел, потому что красный цвет – западло. А знаете почему? Потому что у петухов гребень красного цвета. У нас все петушары в красном ходили… Да че я вам тут объясняю, сами все знаете…

Браток смотрел на Серегу немигающим взглядом. Рот приоткрыт – верный признак растерянности.

– Вы же правильные пацаны, да? И машина у вас правильная, да? «Девятка», наверное, да? И, сто пудов, не красного цвета…

Серега подошел к окну, выглянул во двор. Губы скривились в презрительной ухмылке.

– Не понял, у вас что, тачка красного цвета?.. Это что значит, пацаны?.. А может, вы и не пацаны вовсе, а?.. Или это не ваша тачка? Че молчишь?

Серега знал, что красным цветом братков не сломаешь. У них план, спущенный бандитским шефом. Он всего лишь хотел сбить их с толку.

Браток молчал, но не долго.

– Это наша тачка! – буром попер он. – И начхать, какой цвет, понял?

– А мне на тебя начхать, понял?

Серега едва сдержался, чтобы не назвать его петухом. С его стороны это был бы сильный перебор.

Дверь в кабинет тихонечко открылась. На пороге в грозном молчании застыл Жорик.

– Вали отсюда! – вызверился на него браток.

Но Жорик даже не пошевелился.

– Ты че, не понял?

Все-таки не зря Серега промывал браткам уши красным цветом «девятки». Они хоть и кочевряжились, но куража им уже явно не хватало. По идее, они могли бы наброситься на них с Жориком с кулаками. Но не решились. И все потому, что Серега не казался им безобидным барыгой. С ним приходилось считаться. Да и Жорик своим видом не производил впечатление мальчика для битья.

– А что это вы моего зама за порог гоните? – возмутился Серега. – Во-первых, он имеет полное право здесь находиться. А во-вторых, он заслуженный человек. Герой афганской войны. Боевой медалью награжден… Кстати, вам стволы не нужны?

– Чего? – очумело вылупился на Серегу старший из братков.

– Стволы, спрашиваю, не нужны?.. К нам из Афгана груз «двести» поступил. Слыхали про такой, да?.. А знаете, что в цинковом гробу было? Двадцать «калашей» и гора патронов… У нас в охране всего десять бойцов, а десять стволов, получается, лишние. Можем вам толкнуть?

– Обойдутся! – презрительно усмехнулся Жорик. – Эти мальчики неправильно себя ведут. Шиш им с маслом, а не стволы. Разве что по два патрона на рыло… Я сейчас ребят своих позову…

– Я не понял, че за дела? – заколотился меченый. – Че вы мне тут пургу метете? И кого вы тут за мальчиков держите?.. Ну все, достали!

Браток не очень-то поверил в сказку про стволы. Но зерна сомнения уже запали в душу. И был только один способ пустить их в рост – ответить ударом на удар. Если Серега с Жориком облажаются, то грош им цена. Если возьмут верх, то докажут свою крутость. Тогда браток и в существование стволов поверит, и петухом себя почувствует.

– Я последний раз спрашиваю, платить будете? – взревел старший из визитеров.

– А если мне западло отстегивать тем, кто на красных тачках разъезжает? – Серега смотрел на него жестко и с вызовом.

– Ну все, теперь ты меня точно достал!

Вне себя от бешенства, меченый метнулся к Сереге. Было видно, что к дракам ему не привыкать. Удар быстрый, мощный. Но и Серега не пальцем деланный.

Он смог уклониться от удара. Кулак противника больно чиркнул по уху. Но это пустяк. Зато его кулак угодил братку точно в нос. Послышался хруст сломанной кости. Заливаясь кровью, крепыш осел на корточки.