— Ты всегда такая правильная? — недовольно пробормотал он, всё-таки позволив мне повести его по коридору.

— Я всегда стараюсь думать головой, — едко ответила я. — Если бы ты хоть раз так делал, возможно, не был бы сейчас на грани вылета из школы.

— Так приятно знать, что ты за меня переживаешь, — на бледном лице Алана появилась ухмылка. Поверить не могу. Он ещё находит силы поиздеваться надо мной.

Медсестра отнеслась к нам скептически. Этот умирающий лебедь на все вопросы о его состоянии отвечал положительно, то есть вообще на все, даже на те, на которые не надо было. Медсестра, женщина средних лет и явно привыкшая к малолетним хитрецам, грубо схватила Алана за запястья и внимательно посмотрела внешние стороны его предплечий.

— Колешься? — беспардонно спросила она. — Какой-то вид у тебя болезненный.

Я вытаращила глаза от такой бестактности. Да, он выпивал, курил, но головная боль и болезненный вид не делали его наркоманом.

— Нет, — спокойно ответил Алан, как будто этот вопрос был ему привычен. — Если это всё, что вас интересовало, мы можем идти?

Медсестра выписала освобождение, вручила его почему-то мне, очевидно, не доверяя Алану, и объявила:

— Свободны.

Мне снова пришлось сесть за руль, потому что Алан был не в состоянии вести. Как только мы оказались в салоне, рука парня легла на мою ногу чуть выше колена. Я изогнула бровь, взглянув сначала на его руку, а потом на него самого.

— Что? — Более невинных глаз я ещё не видела. — Тебе нужны обе руки, а мне нужно тебя касаться.

С того момента, как мы держимся вместе, он действительно стал бодрее.

— Тебе правда это помогает?

— Немного, — Алан пожал плечами. — По крайней мере мысли не так сильно давят изнутри, угрожая взорвать мою черепную коробку.

— Ох, хорошо, — кивнула я. Не знаю как, но если я действительно произвожу такой эффект — почему бы не побыть полезной?

Мы отъехали буквально метров на пятьсот от школы, и сразу скажу в свою защиту, что управлять драгоценной машиной Алана под его пристальным взглядом было крайне сложно и нервозно, поэтому когда его рука скользнула вверх под юбку, я шумно втянула воздух и ударила по тормозам.

— Твою ж мать! — Голос Алана зазвучал в унисон с сигналом позади ехавшей машины, которая едва не угодила нам в зад. Он обернулся, лишний раз убеждаясь, что всё в порядке. — Ты что творишь?

Я включила первую передачу и плавно тронулась дальше, словно ничего не произошло. Несмотря на то, что сердце готово было выскочить из груди, я старалась выглядеть спокойной.

— Если не хочешь, чтобы твоя машина пострадала, советую так больше не делать, — я кинула на Алана многозначительный взгляд.

— Извини, рука соскользнула, — поджав губы, оправдал себя парень и снова положил ладонь на мою ногу. Ноющая тяжесть, вдруг появившаяся внизу живота, была плохим признаком, хоть и весьма приятным.

— Мне тяжело вести машину, ты меня отвлекаешь, — проворчала я.

Краем глаза я уловила самодовольную ухмылку, появившуюся на его лице, и тут же пожалела о своей откровенности.

— Расслабься, это даже не твои ноги.

Сердце сковала железная хватка.

— Я рада, что ты это осознаёшь, — холодно сказала я. — Потому что ко мне бы ты и пальцем не прикоснулся.

Судя по всему, мои слова прозвучали для Алана как вызов. Потому что он вновь забыл о головной боли и посмотрел на меня с интересом в глазах. На несколько секунд он поймал мой взгляд, удерживая его.

— Я бы с этим поспорил.

А я точно знала, что такие, как я, не привлекают внимание крутых парней, как он. Но промолчала. Оставшуюся часть пути мы проехали без происшествий. Мне показалось, к тому моменту, как мы подъехали к дому, на моей ноге остался след от его ладони.

— Тебе лучше? — спросила я, когда вышла из машины. Я кинула ключи Алану, но он никак не отреагировал, поэтому они просто ударились о его грудь и со звоном упали на землю. Алан вопросительного посмотрел на меня затуманенным взглядом. — Ясно, — обреченно вздохнула я.

Я подняла ключи и когда выпрямилась, Алан закинул свою руку мне на плечо и повёл к дому.

— Сегодня ты в моём распоряжении, — объявил он.

— Да-да, как скажешь, — потакала ему я как маленькому ребёнку.

Мы поднялись в его комнату, и Алан сразу рухнул на кровать.

— Тебе что-нибудь нужно? — обеспокоившись спросила я. В машине он ещё держался, но сейчас его вид был плачевным.

— Мне нужна ты, — проговорил он слабо.

Я аккуратно присела рядом с ним, игнорируя сладкую боль, и коснулась его лба.

— Боже, да ты весь горишь. Ты уверен, что не заболел и тебе не стоит полечиться нормальными медикаментами? Мне кажется, я тут бессильна.

Алан схватился за голову.

— Кровь, страх, боль, отчаяние и обречённость… Как думаешь, сколько таблеток аспирина мне выпить: одну или две? — огрызнулся он. — Я больше этого не выдержку. Ещё немного, и я пойду убивать, как американский психопат, — простонал он сквозь стиснутые зубы.

Я даже представить не могла, что творилось в его голове. И это было мучительно, потому что я не знала, чем помочь.

— Я всё же принесу обезболивающее. Не хотелось бы стать твоей первой жертвой.

Я встала с места, но резко села обратно, когда Алан дёрнул меня за руку.

— Нет, просто ляг со мной. Как в тот раз. Это сработало.

Я послушно устроилась под боком у Алана, повернувшись к нему лицом. Он обнял меня, прижав к своей груди, а подбородок положил на макушку. Я дотянулась рукой до его волос и запустила в них свои пальцы. Перебирая упрямые пряди, я решила воспользоваться приятным голосом Холли и нежно заговорила:

— Постарайся подумать о чем-нибудь другом. Просто… Просто убери эти мысли куда-нибудь на задворки своего сознания. Не пытайся огородиться от них, они никуда не денутся.

— Так ты не очень помогаешь, — отозвался Алан.

— Я просто пытаюсь сказать, что это часть тебя, и вместо того, чтобы бежать от этого, нужно принять её и взять под контроль.

Я сделала паузу, и нас тут же окутала тишина. Веки становились тяжелее, силы покидали меня, мышцы расслаблялись. В руках Алана я чувствовала себя как влитая, и провалиться в сон казалось мне самым правильным решением.

Не знаю, сколько прошло времени, когда звонок телефона разбудил меня. Не сразу сориентировавшись, где я нахожусь, я резко перевернулась и свалилась с кровати. Не обращая внимания на ушибленные колени, я подбежала к сумке, достала телефон и ответила.

— Где ты запропастилась? — обеспокоено заговорила Вивьен. — Скоро вернётся отец, как ты собираешься