— Хм-м… Кого же выбрать? — мой голос тоже звучал уверенней.

Прищурившись, я смотрела, как три дракона гордо вытягивают шеи, приподнимают крылья, показывая себя во всей красе.

— А выбор невелик, — ехидно отозвался Нерай. — Мы решили, что ты летишь на Кармине, а мы с Дрэгом по краям. Для лучшего обзора и безопасности.

— Решили они, — из вредности ехидно прокомментировала я.

Хотя из трех драконов Кармин мне пока казался ближе всех. И дело было совсем не во внешних каких-то различиях. Я просто понимала его больше остальных: его взгляды, действия и намерения. Даже несмотря на отношение в то время, когда Галина умирала. Да, правда иногда оказывалась жестока из его уст, но понятна. А Дрэг и Нерай для меня пока были не совсем открыты. Точнее, некоторая ехидность Нерая немного беспокоила, а замкнутость Дрэга заставляла осторожничать.

Кармин в своей драконьей ипостаси был очень красив. Его шоколадного оттенка чешуя сверкала в уходящем закате.

Может кому-то покажется странным, что полетим мы в темноте, но мне нравилось. Действительно хотелось посмотреть, как зажигаются огни в поселениях, как сверкает звездами черное небо. И растущая луна будет показывать нам дорогу. Красота!

Кармин наклонил крыло, выпустил очередную струю дыма, которая окутала меня. Ноги сами по себе оторвались от земли, и я проплыла прямо на спину дракона.

Удобно усевшись на специальном ложе из мягких материалов и посадив перед собой Серва, я весело заметила:

— Магия драконов бывает такая неожиданная. Я не видела раньше, чтобы вы так спокойно передвигали кого-то.

— Артефакты, дорогая. У нас лучший мастер по артефактам — Кармин, — с гордостью пророкотал Дрэг.

Я с нежностью и благодарностью провела по чешуйкам на драконьей шее. Услышала в ответ тарахтение и рассмеялась. Увидев, как Серв развернулся и усиленно водит носиком из стороны в сторону, я снова прижала его к себе и прошептала:

— Я действительно счастлива сейчас.

— Я рад, — мокрый носик уткнулся в мой нос, и щеки пощекотали жесткие усики.

— Летим, Виктория! — раздался бас Кармина, и мы взлетели вслед за двумя драконами.

Я ничего не почувствовала — ни давления, ни ощущения встряхивания, как при полете в самолете, ни оглушающего ветра в ушах, которого я несколько опасалась.

Когда мы выровнялись, то оказались немного ниже двух драконов, летящих по бокам. Открывался замечательный обзор на все, что было внизу, и одновременно ничего не перекрывало небо.

Огни, будто по команде, зажигались по мере того, как мы летели вперед. И не только в поселениях. Постепенно ночь вступала в свои права, и свет звезд также сопровождал наш путь.

Раскинув руки и чуть приподнявшись, я, ловя ветер, прикрыла глаза и впитывала в себя чувство эйфории и невероятности. Сейчас мной владели лишь ощущение свободы и незамутненного счастья. Хотелось обнять весь мир!

— Ну вот, я же был прав, когда говорил, что ночной полет ей понравится больше, чем дневной, — самодовольно прорычал Дрэг, облетая вокруг нас.

Они с Нераем уже не раз выделывали невероятные пируэты в полете, отчего иногда замирало сердце. Кармин такого позволить себе не мог, оберегая меня и Серва.

— Ночь — это великая вещь, — заметил Серв, сверкая глазками-угольками.

Я в ответ рассмеялась. Смотреть, как они препираются, было очень интересно.

— Но днем полеты, естественно, тоже запланированы, — отозвался Кармин, поворачивая ко мне голову и сверкая острыми зубами.

— Хм… А если я попрошу вот так летать каждый день? — поинтересовалась я и приподняла бровь, немного заигрывая.

— Каждый день, каждый час, каждую минуту, — обдав струйками дыма, заверил меня дракон.

Мы летели и летели, уже не так стремительно, а, я бы сказала, медленно. Я как завороженная смотрела на людей внизу: их жизнь, их обычаи и нравы. Не все они были холостыми, как я поняла. Вот вышла из одного добротного дома женщина, кому-то что-то крикнула, следом выбежал мальчишка. К ним подошли четверо мужчин. Все были людьми, по крайней мере, ими выглядели. Двое обняли свою жену, двое принялись что-то убирать под светом от камней. И так это было все по-настоящему, по-семейному, что сжалось сердце.

И все эти люди жили благодаря тому, что входят в род, тому, что их оберегает магия. Хранители… Мда…

Мы летели дальше.

— Скоро будет озеро, там можно передохнуть. А если ты захочешь, даже переночевать, — раздался голос впереди летящего Дрэга. — Не бойся, замерзнуть мы тебе не дадим.

— Кхм… Это было бы заманчиво. Я имею в виду озеро и ночевку под открытым небом.

— Под открытым или нет — решай сама. Но гарантируем — тебе понравится, — загадочно прошелестел Нерай.

Глава 28

Сделав пару кругов над озером, чтобы я могла оценить предстающую картину, драконы опустились на площадку из листвы и трав. Не задевая при этом деревьев, лишь легкий ветер потревожил ветки и рябь прошлась по воде.

Когда Кармин помог спуститься с него, я испытала некоторую скованность в мышцах. Все-таки первый полет. Надеюсь, в следующий раз будет уже легче.

Серв, как и всегда, скрылся в ближайших кустах, выискивая что-то или оценивая обстановку.

Пока разминала мышцы, драконы уже сменили ипостась. Самое интересное, что одежда на них проявлялась медленно, и это заставило меня уставиться завороженно.

Видно было, что мужчины красуются. Тот же Нерай то напрягал руки, то поворачивался боком.

— Нравится? — прошептал Кармин, незаметно подобравшись ко мне со спины.

Вздрогнула от слов и внезапно окутавшего тепла. Вблизи озера все-таки было прохладно. Магия драконов уже не защищала, и контраст чувствовался.

Дракон обнял меня, заставляя немного откинуться на его грудь.

— Вы же знаете, что красивы, — озвучила я свою мысль.

— И это все? — в его вопросе чувствовалась насмешка.

— Кхм… Не все. Но вслух отвечать ничего не буду, — чуть разозлилась я, даже больше на себя, чем на них.

— Голодная женщина — злая женщина, — резюмировал Дрэг.

— Мы сейчас все организуем! — хлопнул в ладоши