Но самым страшным выглядело не это. Физруки совершенно не понимали, как это кто-то вообще способен уставать, и в своем искреннем невежестве пугали больше, нежели пыточные камеры.

Пейтрал радостно поддакнул коллеге, впустил в аудиторию телохранителей индикаторов — и выбросил тандемы в порталы.

Все, кроме нашего.

Оксана переместилась на ближайшую парту, рядом со мной пристроился Лат, к приятельнице подсел Вердис.

Стресс на ножках и Пейтрал казались настолько счастливыми, что мне стало очень не по себе. Лат улыбнулся и пожал руку. На сильных эмоциях я от фета не шарахалась. Воспринимала его заботу, понимание, поддержку как само собой разумеющееся. Странно. Но факт.

Какое-то родство, связь между нами наладилась. Но неведомая стена разделяла всякий раз, когда крепкие партнерские и дружеские отношения начинали переходить в любовные.

Снова эти насекомые в моей голове маршировали двумя лагерями и вели бои с попеременным успехом. Пора закупаться дихлофосом и… дедуктивным методом. Травить тараканов и разбираться в собственных странностях.

— Вам нужно посетить два живых здания, — впервые Пейтрал взял слово раньше коллеги. Стресс на ножках привычно облокотилась о его плечо и кивала. — Ваша задача выяснить все, что известно постройкам про артефакт. Тут, как и на физических тренировках: важны не методы, а результат. Кого волнует сколько слез пролил чемпион по тяжелой атлетике и скольких напарников зашиб чемпион по борьбе. В физкультуре и нашем расследовании как на войне — все средства хороши. Заодно потренируетесь работать в тандемах…

— Два в одном, прямо как ваша четверка. Два тандема на одном задании, — зачем-то сообщила Ре-ал. — Только не увлекайтесь… эм… сладким. Даже если два в одном на Земле — шоколадный батончик, у нас это вполне может означать «два зажаренных тандема в одном доме».

— А почему владельцы, это семейство куртов, не расспросит свои здания самостоятельно? — удивилась Оксана.

***

По той простой причине, что вы пойдете не в их дома… — отозвался Пейтрал.

— Их постройки что-то слышали, но не так много, как хотелось бы. Вы отправитесь к тем, что упоминали про артефакт и его передвижение, но не принадлежат нашим четырехруким сестрам. Кстати, крайне удобный подарок эволюции. Пока отжимаешься на одной паре конечностей, можно качать плечи и спину с гантелями с помощью другой… Удобно, практично, а главное — эффективно… А как это здорово в бою? А? Пока противник силится не получить в глаз одной конечностью и не остаться без носа из-за другой, третьей можно оторвать ему ухо, а четвертой сразу же выбить челюсть, — замечтался физрук. Сегодня его фантазии на тему войны и физкультуры оказались особенно красочными.

— Тогда следует начать с дома коллекционера? Ну где хранился артефакт до пропажи? — вклинился Вердис.

— Ты прямо гений! Туда и отправитесь, — подтвердил Пейтрал, — А там — куда судьба приведет, в смысле куда укажет дом коллекционера. Он, кстати, живчик, с претензией на чувство юмора. Причем, к его чувству юмора у многих тоже есть претензии…

— Нам придется посетить несколько зданий за один день? — не удержалась я от вопроса.

— А это уже как получится, смотрите по обстоятельствам. И не забудьте!

Главная цель — отследить аурный отпечаток артефакта. Для этого и нужны сильные индикаторы… Слабые женщины, но сильные индикаторы… Слабаки с мощным даром, — что-то в этом раскладе удивляло Пейтрала, поражало физрука не на шутку.

— Погодите-погодите! Получается, мы должны отследить передвижения магии артефакта? — уточнила Оксана.

— Вы всегда все переспрашиваете или только после лекции Стэллы? — усмехнулась Ре-ал. — Или это заразное в вашей компании? Передается не совсем скромным и доступным любому путем… — наши парочки удостоились красноречивых взглядов.

— Да нет, — продолжила мысль Оксана. Похоже, ее не волновало, что нас только что мысленно почти поженили. — Мы ведь не видели артефакт и не сталкивались с ним. Как же мы сможем отследить его? Как выцепим его ауру среди энергии других волшебных объектов?

— У них это заразное… Не понимать сразу! Боюсь, все хуже, чем мы предполагали. Это передается воздушно-капельным путем, — усмехнулся Пейтрал и Ре-ал поддакнула. — Видите ли, — обратился физрук к Оксане. — Мы ведь уже пояснили, что первый пункт вашего путешествия — дом коллекционера. Так?

— Считаете, в месте, где лежал артефакт остаточная магия? — задумчиво протянула приятельница. — Такое не исключено, вообще-то… Если только аура не рассеялась. Кто знает, как давно похитили артефакт…

Пока Оксана рассуждала, физруки переглядывались и усмехались, явно готовясь подвергнуть нас очередным испытаниям. Это у них выходило лучше всех, можно даже сказать — филигранно. На каждом занятии с физруками мы испытывали многое. Желание сбежать, получить больничный, даже если придется, на самом деле, заболеть или травмироваться. Испытывали тело и нервы на прочность, а чувство юмора — на его наличие в момент, когда сил уже ни на что, кроме смеха не оставалось.

— Стойте! А какое второе здание-то? Вы же сказали мы должны посетить два? — не унималась Оксана.

Пейтрал со Стрессом на ножках переглянулись.

— Видимо то, на которое укажет след, — шепнул Вердис приятельнице.

— А я всегда говорила! Наши мужчины самые смекалистые! — гордо сообщила Ре- ал, убрав руку с плеча Пейтрала — похоже, намекала, что мужчины феты не настолько смекалистые.

***

Физрук не обиделся, только отмахнулся.

— Зато мы беремся за самые тяжелые случаи! Соблазняем самых неприступных женщин! — и он вдруг так посмотрел на коллегу, что стало ясно — речь шла вовсе не о нас с Латом. Фуф. Слава богу. Я кожей ощущала взгляд фета. Он вперился неотрывно и только сглатывал.

— Меньше слов, больше тела! — скомандовала Стресс на ножках, и она именно это имела в виду. В смысле — больше движений.

Пейтрал расплылся в счастливой улыбке — с такой маньяки-потрошители режут жертв на куски — и мы улетели порталом.

«Будьте вежливы с первым зданием, оно старое, ворчливое и немного пошловатое… На вашем месте я бы отношения в парах не демонстрировала» — прилетело от Стресса на ножках.

Я покосилась на Лата. Парень криво усмехнулся, но промолчал, крепко сжимая мою ладонь. Когда мы соединили наши пальцы? Чья это была инициатива на сей раз? Я не помнила, настолько естественным казался теперь этот сомнительный жест… Оксана с Вердисом обнимались и почти целовались.

Похоже, стремились насытиться «нескромным общением», прежде чем угодим к «пошловатому зданию».

«И никаких шуточек про его сохранность!» — пришло энергопослание от Пейтрала.

Мда… Живые постройки всегда с характером и в этом плане живчики делали остальных на несколько корпусов. Фолькеншнтейна знали практически все, даже те, кого он еще не поджаривал. Но другие, ему подобные, не уступали в причудах, просто об их «подвидах» не столь часто рассказывали. Стеснялись или не хотели признаваться в фиаско во время общения с набором камней, металла и пластика.