Ли медленно поднимает на меня глаза и устало говорит:

— Хватит оправдываться. Вы можете быть вместе. Меня здесь, считай, уже нет. Ты так долго этого добивался, так действуй. Я рада за тебя.

— Серьезно? — я кривлю лицо от такого поворота событий.

— Ты идиот? — взмахивает руками она. — Конечно, нет! Не ходи за мной, я иду домой!

Она хлопает дверью, и ещё несколько минут я стою как вкопанный. Девушки — такие непоследовательные существа, такие странные и психованные, не удаётся мне к этому привыкнуть.

После этой странной паузы на меня накатывает злость. Замахиваюсь и со всей дури бью кулаком в стену. Как только я увидел Ли, мне захотелось прижать ее к себе и никуда не отпускать. А потом она заговорила, и это чувство прошло. Я злился на неё. Я врал. Я не собирался поддерживать ее решение уехать. Она сдавалась, и я не мог ей этого позволить. Меня бесило ее внезапное желание плыть по течению. Это была не она.

Я видел, как она разбита, поэтому сдержал свой гнев, но сейчас он рвется наружу. Корчусь от боли и тру ушибленные костяшки пальцев, когда дверь открывается, и в комнату заглядывает мама. Она поднимает брови и укоризненно качает головой.

— Чем тебе не угодила стена?

— Мне больно вообще-то, — огрызаюсь я и сразу же жалею о содеянном, потому что срываюсь не на того человека.

Мама этого не заслуживает. Я злюсь на Ли. Она так сильно хочет сбежать от меня, что готова уехать из города. А только что даже нашла причину сбежать из этой комнаты!

— Я бы принесла тебе лёд, — задумчиво произносит мама и усаживается на кровать, — но тогда ты будешь поступать так всегда. Так что терпи, в другой раз подумаешь прежде, чем крушить стены.

— Уже пожалел об этом, — сажусь рядом и виновато улыбаюсь, — извини, что наорал.

Она молчит. Снова даёт мне время собраться с мыслями. Но их слишком много. Я не знаю, чем мама мне может помочь.

— Она уезжает? — тихонько спрашивает мама и гладит меня по спине. — Невольно услышала, когда проходила мимо твоей комнаты.

— Так и скажи, что подслушивала.

— За кого ты меня принимаешь? — ужасается мама и подмигивает мне.

— Уезжает, — вздыхаю я. — Мать Ли отправляет ее в интернат. А она и рада уехать! Ей совершенно плевать, что мы… Что мы расстанемся.

— Тебе нравится эта девочка. Сильно нравится.

— Зато ей до меня нет дела!

— Поверь мне, равнодушные люди так лихо не выбегают из комнаты. Дверями не хлопают, и слез не проливают.

— Она что… Она плакала?! Она? Ты уверена?

Мама кивает головой и с подозрением смотрит на меня.

— Ей очень больно. И, как мужчина, ты должен помочь ей, а не жалеть себя и проклинать все на свете. Если она тебе действительно так дорога, найди выход. Заставь ее остаться. А если не получится, попрощайся с ней, как следует. Пусть то, что между вами было, запомнится вам обоим, как нечто счастливое.

Мама абсолютно права. Я думал только о себе. Теперь я поступлю правильно. Под предлогом прощальной вечеринки, я соберу народ, мы все вместе завалимся домой к Ли, и я заставлю ее мать изменить решение. Ли остается.

Она хотела исправить то, что натворила? Я помогу ей. Я приведу Стеллу, и дам им возможность поговорить и выяснить отношения. Ли больше не будет плакать. Я не позволю. Мне не придётся с ней прощаться, этого не будет, потому что я не собираюсь запоминать то, что происходит между нами. Я хочу этим жить.

Глава 60. Ли

Я думала, что разучилась плакать давным-давно, но теперь слёзы льются градом из глаз и не прекращаются. Вся соленая жидкость, копившаяся во мне столько лет, решила пролиться сегодня.

Не знаю, где мое место, и есть ли такое вообще. Не хочу идти домой, но мне больше некуда идти. Мне обидно. Так обидно! Я здесь схожу с ума от того, что мне придётся оставить Ника. А он что делает? Заигрывает со Стеллой. Да ещё и не стесняется мне об этом рассказывать! Снова Стелла, опять Стелла! Наверное, ждёт не дождётся, когда я наконец исчезну из его жизни, и можно будет без преграды в виде меня крутить любовь с этой… Ай, к черту все это!

Не хочу об этом думать. И плакать тоже больше не хочу, но это мне не подвластно. Ветер обжигает мои мокрые щёки, и я надеваю капюшон. Вот бы можно было скрыться от всего этого, хотя бы не надолго.

Влетаю в свою комнату прямо в обуви и верхней одежде. Опасаюсь случайно наткнуться на маму. Не вынесу ещё одного так называемого «разговора» с ней. Бросаюсь в кровать и утыкаюсь лицом в подушку.

Он ведь даже не попытался меня остановить. Я думала, между нами что-то серьезное, а он даже не попытался. При первой же возможности струсил. Поддерживает он мои решения, как же. Просто боится трудностей. Не хочется ему лишний раз напрягаться ради меня, оно и ясно. Я же не Стелла!

Гоню мысли прочь, хватит об этом думать. Думай лучше о будущем. Что тебя ждёт дальше, Ли? Верь в лучшее. Однажды обязательно найдётся тот, кто тебе будет небезразличен, и кто никуда тебя не отпустит. Но ведь уже нашёлся! Ник, Ник… Что же мне с тобой делать?.. С этими мыслями я засыпаю на мокрой подушке.

Будит меня звонок в дверь. Я кое-как разлепляю глаза и пытаюсь вспомнить, кто я, и что происходит. Память возвращается быстро. Слишком быстро. Я роняю голову обратно на подушку. Неважно, кто пришел, пусть звонят. Мне нет ни до кого дела.

— Вставай. Это к тебе.

Даже не услышала, как мама открыла дверь моей комнаты.

— Пусть уходят, — раздраженно бурчу в ответ.

— Сама разбирайся со своими гостями, — жестко говорит мама. — Мне не до этого. У меня работа.

Она быстро выходит из комнаты, а я нехотя поднимаюсь с кровати и плетусь в коридор. Застываю в замешательстве. Это я забыла надеть очки, и зрение меня подводит, или в моей тесной прихожей топчется целая толпа?

— Здрасьте, — говорю я.

— Здоровались, — отвечает Ник и кивает в сторону незваных гостей. — Раз уж ты уезжаешь, я привёл друзей, которые хотят с тобой попрощаться.

— Прощайте, друзья, — кисло выдаю я.

Ник ловко снимает обувь, подходит ко мне и берет меня за локоть.

— Ты не пригласишь нас войти? — тихо, но с нажимом спрашивает он.

— Я бы с радостью, — отвечаю я, — но мама