— Прекрати, ты знаешь, что в твоей потере не виноват никто из присутствующих! Эта ужасная невероятно кошмарная ошибка! Это… — голос Мастера, я сразу признала, но его тут же прервали.

— Заткнись, Андрей! Это твоя вина, в первую очередь! Твоя! А все остальные страдают уже из-за тебя!

— Меня не было в городе, я не могу отвечать за тех и то, что мне неподвластно! Пойми же О..

— Ты сбежал из города, Мастер, — прошипел холеный и ударил по столу кулаком — ты

вывел всех своих самых сильных воинов, некому было защищать обычных низших

кроме стражи! Сбежал как последняя трусливая шавка! И ты еще смеешь называть себя Мастером города! Ничего, ничего, ты за это ответишь…За все ответишь!

Мужчина с кольцом замолчал на несколько секунд, словно задумался, и потом снова обратился к Шефу, а в моей голове было совершенно пусто. Ни одной лишней мысли, так как я боялась пропустить хоть слово, произнесенное ими.

— Итак, Витенька, ты же понимаешь, что… — холеный снова обратился к шефу — тебе надо выбрать. И выбор очевиден. Или ты дашь свое согласие сейчас или я лишу тебя даже призрачной надежды, на счастье.

— Н-нет. — наконец, шеф подал голос — Вы же понимаете, что я не соглашусь, не отдам.

— То есть тебе плевать на нее? Такая милая девочка, такая хорошенькая, умненькая девочка что же с ней будет?

— Просто заткнись… — начал Вик, — молчи. Ты не посмеешь забрать ее! Она человек, она простая девочка, не такая как мы…

— Ну что ты! Мы оба понимаем, что она не просто человек! Она не пахнет как человек, не ведет себя как человек, она будет самым интересным моим исследованием, будет моим новым смыслом жизни… Умненькая, хорошенькая…

Неожиданно раздался стук в дверь, заставивший мужчину замолчать.

Я же вцепилась в ногу шефа, это они что, сейчас меня что ли обсуждают? Я новое исследование? Нет, нет, нет! Я не хочу, я не согласна!

— Хм, Машенька! Заноси! — холеный крикнул стучащему, а мне в его голосе снова показалось что-то знакомое.

Дверь скрипнула и ковролин приглушил легкий перестук каблучков. Наконец пара красных шпилек остановилась рядом с креслом, а на столешницу со стуком опустилось что-то тяжелое.

— Я вам еще нужна, Олег Львович? — сладкий голосок Марии выбил весь воздух из моих легких.

Как это Олег Львович? Что за ужасная шутка? Не может быть! Я сильно-сильно стиснула пальцы, наверняка причиняя боль шефу, но он не издал не звука.

— Нет Машенька, спасибо. — ласковый голос, с такими уже ставшими мне привычными интонациями.

— Олег Львович… — жалобно заскулила девушка — вы мне обещали отдать место в Совете…

— Тшш, девочка, тихо, я все помню! Не волнуйся, место будет твоим!

— Ах-ха-ха! — заржал Мастер — Дура, ты Машка! Ой дура! Это невозможно, ты низшая, в тебе чистой крови и на рюмку не наберется! Аха-ха-ха!

Девушка лишь притопнула ногой словно маленькая девочка в магазине игрушек, а холеный или все-таки Олег Львович, во что я никак не могла поверить, произнес:

— Ну отчего же, теперь может! В благодарность за твою преданность, Машенька, дам тебе новое место. Дайка мне руку, а то наши друзья что-то совсем не воспринимают меня всерьез!

Я услышала, как девушка радостно вздохнула, потом какое шуршание и стук по столешнице. Что там происходит? Что будет дальше? Я затаила дыхание и вдруг услышала резкий голос Барских:

— Забирая жизнь всех, можешь забрать и суть! — после этого девушка охнула, дернулась пару раз, словно пыталась отскочить от мужчины, но ее ноги подогнулись и она рухнула вниз. Обмякшее тело повисло, удерживаемое лишь за руку лепреконом. Ее глаза уже невидяще расширились в ужасе, а рот раскрылся в немом крике. Что бы сейчас не сделал Барских, это явно не было обещанной наградой. Через пару секунд мужчина выпустил ее ладонь и девушка упала на пол сломанной куклой.

Я не кричала. Одной рукой со всей силы вцепившись в ногу Вика, вторую сунула в рот и закусила до крови. Меня трясло от страха, отвращения и жалости. Что бы не сделала Мария, сейчас мне было ее невыносимо жаль. Слезы лились по лицу безостановочно. А еще совершенно нереальное чувство кошмарного разочарования.

— Да уж, ты мастер сдерживать обещания, Олег Львович, — произнес Левон с небольшой запинкой, — Кто же тебе теперь поверит?! Чего будут стоить твои слова?

— Мне и не нужна ваша вера, мальчик мой. Я буду делать только то, что сам посчитаю нужным, а вы просто подчинитесь, потому что я буду не таким как вы, я буду выше вас! Неужели ты еще не понял?! Мне плевать на ваше мнение! но и сам посуди, зачем мне тварь, способная предать собственного Мастера?

— Но… — начал Виктор и замолчал.

— Вы уже все подчинены мне и кольцу, мальчик мой, теперь я просто буду управлять вами. У меня уже и кровь ваша есть! Очень удачное для меня правило единения крови. Очень!

— Главами нельзя управлять, Олег Львович! — возмутился мелодичный женский голос.

— Можно, милая моя, Оленька! Можно! Дракон…

— Ха-ха-ха! — раздался голос Вика, мощный, нарочито издевательский — какой дракон, дорогой мой бывший друг?! Мы искали их годами. Любые упоминания! А сейчас вы говорите, что решили обратиться к драконам?

— Нет, Витенька, что ты! Не обратиться, я сам стану драконом! Дракон — это суть. Дракон — это сущность! Дракон — повелитель для остальных! И нет, я никогда не бросал своих поисков! И я нашел! Способ! Возможность! Просчитал, а теперь у меня есть все, для воплощения себя драконом! Я молод, полон сил и теперь смогу изменить все…

— Олег Лвович, Вы, да хотя, какой вы — ТЫ, ты недолепрекон! Какой, к черту, дракон! — незнакомый голос, с тонкими непонятными нотками акцента, практически выплюнул презрительно — ты даже не чистокровный.

— Ферид, не стоит меня оскорблять. Не по статусу тебе это. — совершенно спокойный ответ Барских. — Ну что же, пора нам приступить.

Лепрекон поднялся на ноги. Каким-то невероятно пренебрежительным движением отодвинул от себя мертвое тело Марии. Я задумалась о силе полукровки лепрекона, если Маша килограмм пятьдесят весит, а тут ногой, словно надоевшего кота пнул в сторону. Теснее прижалась к ногам нага.

Вот дура же ты, Вознесенская, Вик же знал и не зря тебя прочь гнал. А все Лева! Вот умру от ужаса и буду ему в кошмарах являться, психотерапевт ушастый.

В это время бывший антиквар, а теперь потенциальный дракон что-то делал на столе. Я слышала только стук по поверхности столешницы и шуршание одежды.

— Забирая жизнь всех, можешь забрать и суть! — наконец раздалось со стороны мужчины, а я затаилась. И ничего.

— Забирая жизнь всех, можешь забрать и суть! — еще раз повторил он, более зло, но с тем же результатом.

— Забирая жизнь всех, можешь забрать и суть! Вашу мать! — рыкнул лепрекон и стукнул кулаком по столешнице. Я подпрыгнула в испуге и, кажется пискнула, а собравшиеся даже не шелохнулись. Да что же происходит? Похоже, что совет не просто так замер, а словно парализован?