По словам Б. Ф. Скиннера, люди будут готовы постараться для вас, если вы предложите им вознаграждение, но вы не можете заставить их делать то же самое с помощью угроз и штрафов. Люди восстают против наказаний, считают их несправедливыми и иногда сознательно реагируют на них противоположным образом. Таким образом, если вы скажете детям, что они не должны заходить в определенную комнату или открывать какой-то шкаф, иначе вы сурово их накажете, они иногда будут сознательно сопротивляться вашим запретам и стремиться попасть в эту комнату или заглянуть в тот самый шкаф. Они воспринимают это как вызов и будут игнорировать или не слишком серьезно воспринимать вероятность наказания, установленного вами.

Скиннер, возможно, был кое в чем прав, но отчасти он заблуждался. Если у вас есть зависимость от саморазрушительного поведения, к примеру курения, использования позитивного подкрепления может быть недостаточно для преодоления этой зависимости. Вы получаете столько удовольствия от поощрения своей зависимости, что никакие награды не удержат вас от нее. Вы можете, например, любить определенное телешоу. Но если вы вознаграждаете себя всего лишь просмотром этого шоу, когда воздерживаетесь от курения, вы все равно можете курить. Такого рода удовольствие для курильщика гораздо менее интенсивно, чем наслаждение от курения. Так что телевидение просто не будет действенным вознаграждением.

Однако суровое наказание за каждое потакание зависимости может помочь отказаться от нее. Таким образом, если вы кладете зажженный конец сигареты в рот каждый раз, когда делаете затяжку, или если вы прикуриваете каждую сигарету купюрой в пятьдесят долларов, вы не захотите курить часто! Или, если от курения у вас развилась эмфизема и вы знаете, что есть большая вероятность того, что вы на пути к раку легких, вы можете быстро бросить курить.

По этой причине РЭПТ иногда рекомендует применять жесткие меры наказания, чтобы помочь преодолеть некоторые из ваших тревог или других беспокойств. Будет хорошо, если вам удастся побороть их с помощью позитивных подкреплений. Но если вы попробовали поощрение и потерпели неудачу, то можете прибегнуть к негативным подкреплениям.

В случае Теодора, например, отлично сработали позитивные подкрепления, когда возможность взяться за внесудебные урегулирования напрямую зависела от его появления в суде. Но в одном случае вознаграждение не сработало. Он должен был рассмотреть дело в суде, где его противником был человек, который делал все возможное, чтобы доставить ему неприятности, и который, как правило, выигрывал судебные разбирательства всеми правдами и неправдами. Теодор несколько раз выступал против него и всегда проигрывал дело, поэтому ему не хотелось браться за дело с его участием. Он был полон решимости передать дело одному из своих партнеров по юридическим вопросам, но позже возненавидеть себя за это. Его обычная система подкрепления, позволяющая браться за внесудебные дела, в данном случае не работала. Поэтому, обсудив этот вопрос на терапевтическом сеансе со мной, Теодор решил, что если он не организует рассмотрение дела в суде, то накажет себя, отправив взнос в тысячу долларов группе, пропагандирующей расовую ненависть, против которой он выступает. Он даже написал письмо этой группе, вложил в конверт тысячу долларов и подготовил письмо к отправке.

Назначение наказания сработало. Теодор так и не отправил письмо, потому что взялся за судебное дело, хотя не смог выиграть его из-за грязной тактики противника. Тем не менее он не переживал и не был подавлен по этому поводу. Потенциальное наказание, которое он сам для себя назначил, могло бы причинить много вреда, если бы он не взял это дело, хотя и не хотел этого делать.

Вы также можете применять метод наказания, хотя его стоит использовать только изредка и в крайнем случае. Когда вы очень тревожитесь о том, чтобы что-то сделать, но совершенно уверены, что это правильный путь, который в конечном итоге приведет к снижению вашей тревоги, сначала исследуйте иррациональные убеждения, которые мешают вам делать это. Посмотрите, говорите ли вы себе следующее: «Если я сделаю это, например скажу моему партнеру в лицо, что он солгал по важному вопросу, меня захлестнет волнение, и я просто этого не переживу». Активно и энергично оспаривайте это иррациональное убеждение. Затем заставьте себя вступить в конфронтацию, которая вызывает у вас тревогу. Если вам трудно заставить себя сделать это, подумайте о том, чтобы вознаградить себя чем-нибудь приятным, после того как вы это сделаете. Или, если это не сработает, назначьте себе суровое наказание и обязательно примените его, если вы не пойдете на вызывающую тревогу конфронтацию. На какое-то время беспокойство может усилиться, но в долгосрочной перспективе оно станет меньше. Попробуйте заставить себя и посмотреть, что из этого выйдет.

Джордж Келли был одним из первопроходцев когнитивно-поведенческой терапии, но он никогда не пытался помочь людям оспаривать их иррациональные убеждения для контроля над тревогой. Вместо этого он призывал их действовать против этих убеждений и, в частности, использовать метод разыгрывания фиксированных ролей.

Предположим, что вы не решаетесь устроиться на новую работу, потому что боитесь сложностей на собеседовании. Вы образованны, опытны и достаточно способны для того, чтобы занять явно лучшую позицию, чем та, которая у вас сейчас есть, но вы знаете, что вам придется пройти несколько собеседований, и ваш прошлый опыт говорит, что вы не очень хорошо показываете себя на них. Таким образом, вы остаетесь на своей нынешней работе, которая не соответствует вашему уровню, или откликаетесь только на такие вакансии, собеседование на которые будет простым и не стрессовым. Вы, конечно, знаете о своей тревоге и слабости в этом отношении и унижаете себя за то, что вы такой трус, и за то, что вы никогда не пытались найти работу, которая расширит ваши возможности.

Как обычно, вы идете по АВС-модели РЭПТ и анализируете свои иррациональные убеждения: «Мне очень плохо даются собеседования, и я обязан справляться намного лучше. Другие люди не настолько переживают и поэтому могут получить практически любую работу, которую захотят. Моя тревога – ужасный недостаток, из-за которого я никогда не смогу сделать хорошую карьеру. Такая слабость делает меня совершенно некомпетентным человеком. Если бы у меня ее не было, я был бы в порядке, поэтому я ненавижу себя за это и чувствую ненормальным! Что рекрутеры должны подумать обо мне, когда я трясусь перед ними и даю неправильные ответы на их вопросы? Полный идиот! И они правы. Из всех недостатков, которые есть в мире, мне достался самый паршивый! Коллеги будут презирать меня, да и друзья станут смотреть на меня свысока, зная, что я всю жизнь буду работать на паршивой работе, подобной той, которая у меня есть, и никогда не смогу добиться какого-либо реального прогресса. Моя собственная семья видит, насколько я слаб, потому что даже с моим образованием и опытом я застрял внизу карьерной лестницы. Я действительно безнадежен, и люди могут сразу понять, кто я такой и что я никогда ничего не добьюсь!»