Отчасти благодаря юридическому образованию Теодор довольно хорошо усвоил АВС-модель РЭПТ. Особенно искусным он стал в обнаруживании своих иррациональных убеждений всякий раз, когда чувствовал тревогу. Это было довольно легко для него, потому что практически все его иррациональные убеждения были так или иначе связаны с несколькими ключевыми вопросами в его жизни, которые его постоянно преследовали. По сути, всякий раз, когда приближалось важное выступление, даже если оно должно было состояться через несколько месяцев, он твердо верил в следующее: «Я должен еще раз доказать этим выступлением, что я компетентный и достойный человек! Некоторые люди думают, что они хороши, если они добры к другим или строго следуют моральным правилам. Но я знаю, что это глупо, потому что каждый может сделать это и тем самым заслужить всеобщее хорошее отношение. Как глупо! Быть достойным как личность означает способность выживать и эффективно работать. Дарвин был прав, когда говорил о выживании сильнейшего. И быть в форме – значит быть эффективным и компетентным в решении важных жизненных проблем. Поэтому, чтобы быть достойным человеком, я должен быть в состоянии выдержать различные проверки компетентности. Провалить их – значит быть тупицей, конченым человеком, который не выдерживает конкуренции и не может занять первое место. Поэтому, хотя мне, конечно, не нужно преуспевать во всем (это попросту невозможно), мне необходимо пройти каждое испытание и каждую проверку моих компетенций лучше, чем кто-либо другой. Это не подлежит обсуждению. Я должен преуспеть в важных областях, иначе я не смогу показать, насколько я способен преуспеть, и это сделает мою жизнь ужасной. Человеческая ценность, несомненно, равна конкурентоспособности в решающих областях. Думать иначе – значит глупо обманывать себя, как это делает большинство людей. Но не я. Я приму вызов и буду одним из наиболее приспособленных к выживанию, буду хорошо справляться с важными задачами любой ценой. Я должен. Я должен».

Как уже отмечалось, у Теодора было много вариаций убеждений на эту тему, требующих от него выдающихся результатов, и он страдал от хронической тревожности. Он осознал это во время нашего самого первого сеанса РЭПТ и укрепил свою уверенность в этом после нескольких сеансов и заполнения формы самопомощи РЭПТ. Понимание, однако, поначалу не облегчило его положение. Как только возникали новые ситуации проверки его способностей, особенно в рамках судебных заседаний, он все еще испытывал очень сильное беспокойство относительно своего успеха.

Чтобы уменьшить тревогу (но на самом деле, чтобы сохранить ее), Теодор отказался брать судебные дела, которые потребовали бы больше, чем просто провести переговоры с адвокатами другой стороны. Он не брал дела, которые предполагали его выступление в суде перед судьей и присяжными. Если он допустит ошибки, все их заметят, и они будут более «ужасными», чем те, которые он может допустить в ходе переговоров с другими адвокатами. Если он видел хоть малейшую возможность того, что дело может быть передано в суд, он отказывался его рассматривать и отдавал кому-то из партнеров своей юридической фирмы.

Чтобы помочь ему преодолеть тревогу, связанную с личной эффективностью, я предложил Теодору сознательно взяться за все дела, которые могут предполагать необходимость появления в суде. При этом я объяснил, что ему придется противостоять своей сильной тревоге, а не избегать ее. Будучи вынужденным бороться с ней, он осознает свои конкретные иррациональные убеждения, начнет оспаривать их и добьется гораздо большего прогресса, чем если бы он их избегал. Другими словами, я настоятельно порекомендовал методы десенсибилизации in vivo, чтобы помочь ему справиться с тревогой по поводу выступления в суде.

Теодор стал еще больше тревожиться, когда услышал мой план, и согласился на него очень неохотно. Но поскольку ему удалось избежать практически всех дел, связанных с появлением в зале суда, план не удалось реализовать. После чего я решил прибегнуть к процедуре оперантного обусловливания Б. Ф. Скиннера. Мы определили, что он действительно умел вести переговоры по делам вне суда и что ему очень нравилось это делать. Когда другие юристы в его компании вели переговоры и, к примеру, договаривались о выплате десяти тысяч долларов, Теодор заставлял противную сторону соглашаться на выплату в два или три раза больше этой суммы. Понимая, что он проделал потрясающую работу для клиента, он был мотивирован урегулировать как можно больше дел вне суда. В его фирме знали, что Теодор умеет это делать, и передавали ему много дел, где была вероятность достигнуть внесудебного урегулирования.

Чтобы гарантировать, что Теодор будет браться за судебные дела, требующие фактического судебного разбирательства, мы разработали правило, которому он должен был следовать в течение следующих нескольких месяцев. Каждый раз, когда он брал дело, которое могло быть улажено вне суда, его следующим делом должно было стать то, где существовала высокая вероятность обращения в суд. Таким образом, у него было бы достаточное количество судебных дел, которые бы дали ему материал для работы с тревогой. Только при условии, что он возьмет на себя эти вызывающие беспокойство дела, он сможет приступить к решению внесудебных дел, которые приносят ему чувство легкости и удовлетворения.

Теодор согласился сделать это, хотя поначалу с недоумением. Он взял на себя столько же дел в суде, сколько и внесудебных урегулирований. Сначала он беспокоился, а иногда и паниковал, но постепенно его тревога уменьшилась, и он стал более искусным в рассмотрении судебных дел. Когда волнение усиливалось, он усердно применял разные методы РЭПТ, чтобы контролировать его, и вскоре адаптировался, став более расслабленным. Таким образом, процедура опе-рантного обусловливания была достаточно эффективной и позволила Теодору разобраться с вызывающими тревогу судебными делами. Если бы он не поощрял каждое свое появление в суде внесудебными делами, то менее охотно брался бы за судебные урегулирования и не смог бы добиться такого эффекта.

Точно так же, когда вы испытываете тревогу в связи с предстоящим тестом, собеседованием, участием в спортивном мероприятии, публичным выступлением или любым другим видом деятельности, который требует демонстрации вашей компетентности, вы можете придумать способ избежать этой деятельности и, таким образом, временно преодолеть тревогу. Если вы продолжите избегать этого, она, как правило, никуда не уйдет и станет лишь сильнее. Поэтому придумайте способ оказаться в тревожащей ситуации и переживите эту ситуацию несколько раз, оспаривая свои основные иррациональные убеждения. Если вам трудно подвергать себя такой ситуации, вы можете воспользоваться принципами непрерывного подкрепления или оперантной обусловленности, чтобы заставить себя сделать это. Позвольте себе выполнить простую, приятную задачу, которую вы без труда решите, после того как выполните сложное, вызывающее тревогу действие, которого вы стараетесь избегать.

Не зарывайте голову в песок. Не сдавайтесь. Продолжайте делать это до тех пор, пока не сможете выполнить пугающую задачу без какого-либо подкрепления или вознаграждения, и работайте над своим иррациональным страхом. В краткосрочной перспективе у вас могут возникнуть трудности, а тревога даже может усилиться. Но в конечном итоге вы по-настоящему освободите себя от нее и будете испытывать только минимальное беспокойство.