– Здравствуйте, Анатолий Евгеньевич. Надеюсь, у вас есть чем похвастаться? – крепко пожимая ему руку, поинтересовался подполковник, с тщательно скрываемым нетерпением ожидая ответа.

– Есть, но всё дело в том, что мы пока не можем дать какого-либо разумного объяснения тому, что выявили, – хмуря брови, ответил медик, видимо, продолжавший выискивать решение трудной задачи, но так и не находящий его.

– А если поподробнее?

– Видите ли… мы изучили все тела в капсулах, за исключением тех, в которых находятся живые люди, и восемьдесят шесть из них полностью опознаны. Кстати, семеро из них граждане России, остальные – британцы, французы и немцы. Есть ещё пять десятков китайцев, а также восемь канадцев.

– Подождите, это, конечно, интересно, но всё же, в чём странность? – удивлённо приподняв правую бровь, поинтересовался Бобёр.

– Всё дело в том, что эти тела принадлежат живым и здравствующим ныне людям, по крайней мере те, которых мы опознали.

– Стоп! Как это может быть?! – в изумлении глядя на своего собеседника, задал вопрос подполковник, совершенно не понимая, о чём тот говорит.

– Мы не знаем. У нас даже нет ни одного предположения.

– Быть может, это клоны? – сделал своё предположение Бобёр, пытаясь переварить полученную информацию.

– Исключено. Клонирование людей давно запрещено и жёстко преследуется во всех странах без исключения, хотя сама технология давно известна, так что тела абсолютно точно настоящие, родившиеся самым что ни есть естественным образом, – отрицательно покрутив головой, прокомментировал Задорожнюк и, предвидя следующий вопрос, дал пояснения: – Здравствующие также не являются клонами, так как их биометрические и медицинские данные абсолютно соответствуют тем, которые находятся в контейнерах, и это необъяснимо.

– Вот так… так… – протянул молодой человек, в полной мере осознав возникшую проблему, и, помолчав некоторое время, задумчиво спросил: – Анатолий Евгеньевич, а если это совершенно неизвестная технология клонирования?

– Может быть и такое, но это явно нечеловеческие технологии.

Ухватившись за последние слова военного врача, мысль подполковника резко изменила направление. Нечеловеческие технологии, вот он и ответ. Частная медицинская компания «Радость жизни», специализирующаяся на глубоком омоложении, принадлежит неведомым пришельцам. Это они занимаются подменой людей, осталось только выяснить, кого именно они подменивают, тогда можно хотя бы в общих чертах определить ту цель, которую они преследуют…

– Кому принадлежат опознанные тела? – с хищным прищуром поинтересовался Бобёр, уже понимая, в каком направлении ему следует действовать.

Задорожнюк подошёл к своему рабочему столу и, открыв замок небольшого сейфа, извлёк папку довольно непрезентабельного вида и вручил ее своему командиру. Открыв её, Бобёр вчитался в список и чуть от неожиданности не сел прямо на пол. Первым в списке российских граждан находился Алексей Ефимович Смирнов, отец Екатерины Борн, а по совместительству действующий вице-адмирал, командующий третьим ударным флотом Российских ВКС. Следующим после Смирнова был его друг вице-адмирал Рашид Зурабов, также являющийся командующим одного из флотов, а вот третьим был не кто иной, как председатель правления совета директоров крупнейшего в России банка «Альянс-Капитал» Михаил Афанасьевич Воронин.

– Твою… дивизию! – сдерживая вырывающийся мат, прошипел Бобёр и в сердцах грохнул кулаком по лабораторному столу.

– Что такое?! Вам плохо? – с некоторым испугом поинтересовался врач, глядя на взбешённого молодого человека.

– Конечно, плохо! Мне очень и очень плохо, хуже просто не бывает!

Выпив воды и немного успокоившись, подполковник вновь вернулся к изучению списка и обнаружил на четвёртом месте свободного художника Валерия Чижика, возглавляющего в Санкт-Петербурге влиятельную международную Лигу сексуальных меньшинств. Припомнив личное знакомство с ним в «Арт-Буфете» и случившийся после этого скандал, Бобёр сразу обратил внимание, что после инцидента к нему подошли сёстры Воронины и выразили своё восхищение тем, как он опозорил этого деятеля. Вот именно с того момента и началась их дружба…

– Вот же зелёная макака и очки! – шипя сквозь зубы, выругался подполковник, понимая, что это была спланированная провокация, на которую он и повёлся как мальчишка, которым тогда и был на самом деле.

Вновь сдержав эмоции, подполковник продолжил изучать предоставленный ему список. Остальных людей он не знал, но, вчитавшись в прилагаемые данные, понял, что это были самые богатые в России личности, правда, один из них таковым не являлся, он возглавлял в Сенате оппозиционную Партию правых либералов и постоянно мелькал в скандальных политических новостях.

Отложив в сторону список с гражданами России, Бобёр изучил данные на остальных людей и увидел ту же самую картину. Здесь были высокопоставленные военные разных стран, но в основном тут находились одни из самых состоятельных людей мира, и это не могло не настораживать, учитывая, что экономический кризис, скорей всего, носил искусственный характер…

Подумав некоторое время, подполковник, взвесив всё «за» и «против», решил организовать похищение всех выявленных в России подменышей с последующей переправкой в казематы закрытой колонии. Пусть ими специалисты вплотную занимаются, глядишь, и разберутся, в чём тут дело, но прежде чем лететь на Новый Санкт-Петербург, надо было обговорить кое-что с Жуковским и адмиралом Верещагиным.

Захватив с собой папку и попрощавшись с Задорожнюком, Бобёр в сопровождении Михаила Александровича прибыл в кабинет для переговоров и вызвал адмирала. Пока того не было, он продолжил внимательно изучать список и обсуждать его с военным комендантом Надежды, отчего лицо его собеседника становилось всё печальнее и печальнее…

Спустя полчаса в кабинет вошёл Верещагин в форме контр-адмирал Российского флота и хотел было начать доклад, но Бобёр остановил его и попросил присесть за стол. Когда он, придерживая кортик, разместился в уютном кожаном кресле, подполковник проверил глушилку и заговорил:

– Товарищи, в скором времени пираты с Волчьей начнут нападать на корабли с Новой Тортуги. Как только они проредят их флот, произойдет вторжение с полным захватом планеты. Наша задача – оказать негласную поддержку волчатам, при этом оставаясь в тени. Это необходимо для отработки слаженности флота, да, кстати, десантную операцию мы тоже будет проводить совместно с бойцами Руперта Вормса. Сама планета нас не интересует, а вот некоторые персоналии должны быть захвачены и тайно вывезены на Надежду. Будем с ними работать…

– Прошу прощения, но зачем нам это надо? Пираты грызутся между собой, так оно и к лучшему, – поинтересовался контр-адмирал, не совсем понимая, что задумал его командир… Нет, он был согласен, флоту необходим был реальный боевой опыт, но почему именно на стороне одних пиратов против других?

Прекрасно понимая Верещагина, подполковник окончательно осознал, что пришла пора раскрывать кое-какие карты. Задумчиво глядя на лежавшую перед ним папку, Бобёр заговорил: