– Дорогой друг, ты сегодня спас мне жизнь, и теперь я твой должник!

– Не бери в голову, мы же друзья, а кому, как не друзьям, помогать друг другу в трудную минуту?

– Верно подмечено!

– Надо скорее отсюда уходить, ещё не хватало повторно попасть под ракетный удар, – с беспокойством проговорил Бобёр, всматриваясь в радар на тактическом планшете и ожидая повторного обстрела.

– Ничего страшного, с минуты на минуту подлетят мои бойцы и сопроводят нас в моё имение, а там уже никакая зараза не достанет.

Как и сказал пиратский капитан, появились несколько десятков штурмовых ботов и, окружив место нападения, забрали всех и в целости и сохранности доставили в имение, в самом деле выглядевшее как самая настоящая неприступная крепость. Прибыв на место, Бобёр оставил свою спутницу в шикарных гостевых апартаментах, а сам вместе с Вормсом отправился в подземный бункер, где располагалась лаборатория.

– Ты говорил, у тебя есть некая любопытная видеозапись, – поинтересовался пират, когда они закрылись в защищённом кабинете.

Достав из кармана миниатюрный биометрический сейф, Бобёр открыл его и, вынув накопитель, положил перед собой. Просмотрев видеоролик без звука, Вормс, задумчиво потерев подбородок, негромко произнёс:

– Очень любопытная запись.

– Меня очень интересует, о чём они ведут разговор.

– Не тебя одного, – проговорил пират и, нажав кнопку на селекторе, отдал команду: – Халид, подойди ко мне, есть одно дело.

Спустя пять минут в кабинет вошёл представительный мужчина средних лет и, уточнив, что от него требуется, удалился, прихватив с собой накопитель. После того как он удалился, Бобёр и Руперт Вормс беседовали долго, обсуждая малейшие нюансы взаимовыгодного сотрудничества, пока хозяину кабинета не позвонил давешний специалист и не доложил об исполнении полученного распоряжения.

– Скинь файл на мой компьютер.

– Одну минутку…

Когда сработал сигнал доставки информационного пакета, Вормс подозвал к себе своего уважаемого гостя и включил видеозапись, и они вместе стали вслушиваться в разговор Пабло Монтеро и Грини, хотя на самом деле подполковник больше наблюдал за реакцией пирата и просчитывал дальнейший с ним разговор.

– Убью! – взревел Руперт, когда видеоролик закончился.

– Подожди, друг, тут надо всё хорошенько обмозговать и только тогда приступать к действию.

– Да что там думать?! Послать группу ликвидаторов и завалить их обоих.

– Не выйдет. Мои люди работают на Новой Тортуге уже довольно давно, но так и не смогли войти в его круг. Тут нужно придумать какой-то иной вариант, – задумчиво проговорил Бобёр, демонстрируя глубокую озабоченность.

– Пожалуй, ты прав, очень похоже, что это именно они мутят воду на Волчьей, а это значит, в начале следует найти тут их агентов влияния и только после этого заняться этими уродами.

– Ты знаешь, мне думается, к решению этой проблемы следует подойти совсем с другой стороны…

– Что ты имеешь в виду? – с явной заинтересованностью поинтересовался Вормс, очень внимательно вглядываясь в лицо молодого человека.

– Самым лучшим вариантом будет захват Новой Тор-туги, но прежде чем это сделать, надо как следует проредить их флот, что не составляет особого труда, правда, это надо будет делать таким образом, чтобы на нас с тобой даже никто и подумать не смог.

– А что, очень даже интересное предложение, – проговорил пират, тщательно обдумывая услышанную идею.

– Думай, только недолго, – посоветовал подполковник, окончательно приняв решение захватить Новую Тортугу.

– А что так?

– Нравится мне эта планета, – откровенно признал Бобёр.

– Подожди, ты что, хочешь самостоятельно её захватить?

– Один не потяну, нужно будет найти союзников для этого дела.

– Подожди, Бобёр, мы этим сами займёмся! Тебе не стоит вмешиваться в это дело, – с горячностью заявил пиратский капитан, вскочив с кресла.

– Извини, меня это тоже касается, так как эти уроды захотели забрать у меня Бастион, так что я в деле, – категорично заявил Бобёр пирату, надеющемуся самому сорвать куш.

– Хорошо, а если мы предложим тебе отступные, ну скажем… в размере двадцати миллионов долларов?

– Не пойдёт, а вот на двадцать миллионов фунтов я, пожалуй, соглашусь.

– Ладно, согласен, – с некоторой удовлетворённостью согласился пират и, открыв большой сейф, извлёк два чемодана и поставил их на стол, сказав:

– Здесь двадцать британских лимонов.

– Договорились, вы будете сами с Новой Тортугой разбираться. Кстати, подписывать контракт будем?

– Зачем? Ты давно доказал свою порядочность, так что обойдёмся лишь устной договорённостью, лучше скажи, твои люди смогут ещё достать видео со встреч Грини и Монтеро?

– Для этого я их туда и послал, правда, работать там крайне сложно, и это странно. Складывается ощущение, что там происходит нечто крайне подозрительное.

– Ничего! Захватим Новую Тортугу и всё выясним, главное захватить живьём висельника и Пабло Монтеро, а разговорить их не составит особого труда, опыт имеется… – зловеще прошипел Руперт, с явным предвкушением потирая руки.

– Как они окажутся у тебя в руках, не забудь меня пригласить. Желаю с ними тоже по душам поговорить.

– Обязательно! – рассмеялся пират и дружелюбно приобнял своего гостя.

– Отлично!

– Бобёр, давай отметим нашу договорённость в отличном ресторане?

– Извини, Руперт, у меня совершенно нет свободного времени, лучше выдели мне бронированный транспорт и дополнительную охрану, а то после сегодняшнего покушения у меня нет никакого желания опять влипнуть в новые неприятности.

– Как скажешь, будет тебе охрана и всё остальное в придачу.

– Кстати, когда начнёте свободную охоту на корабли с Новой Тортуги, смотрите не трогайте суда с Бастиона. Пусть у них останется один канал, которым они обязательно воспользуются, и тогда их можно будет брать тёпленькими.

– Договорились.

Покинув Волчью, Бобёр доставил Ольгу на планету-полигон, так как её отпуск подходил к концу, но при расставании молодой человек клятвенно заверил, что в скором времени вновь её посетит и они повеселятся от души в каком-нибудь приличном клубе. Не став задерживаться даже для изучения положения дел транслируемого реалити-шоу, он незамедлительно полетел на Надежду. Прибыв на место и встретившись с Жуковским, подполковник вместе с ним спустился на самый нижний уровень и, преодолев несколько постов бдительной охраны, оказался в помещении, где хранились контейнеры с обнаруженными телами. Там работала группа экспертов-криминалистов, прибывших с Нового Санкт-Петербурга. Внимательно оглядев занятых работой специалистов, Бобёр заметил среди них знакомое лицо и подозвал его к себе. Это был капитан третьего ранга медицинской службы в отставке Задорожнюк.