– Соня, о чем ты говоришь? Чего я тебя лишила?

– Дима должен был жениться на мне! Я все спланировала для нас с ним. У него квартира, у меня квартира, вместе мы могли бы обменять их на одну хорошую просторную жилплощадь. Или же жить у меня, а его квартиру сдавать. И у нас было бы двое детей, мальчик и девочка. Я всегда мечтала, чтобы у меня сначала родился мальчик – защитник и верный друг, а потом девочка – маленькая и с рыжими кудряшками. А ты… ты все это у меня украла!

– Но я же не знала, что у вас с Димой все так серьезно. Вы мне не говорили.

– Дима и не знал! Зато я знала!

Инга с ужасом смотрела на Соню и думала о том, а здорова ли ее подруга психически? Такого пылающего ненавистью взгляда у нормального человека просто не может быть! И за что Соня ее ненавидит? Той истории, когда Дима предпочел Ингу, а не Соню, исполнилось уже двадцать лет. Неужели все эти годы Соня вынашивала в себе семена ненависти и лелеяла мечту о мести? Похоже, что да. Но так же и свихнуться недолго!

– Соня, но почему ты решила мне отомстить именно сейчас? Ведь мы с Димой уже развелись!

– Вы-то с ним развелись, но на мне он так и не женился. Уехал в Лондон… без меня.

– Но и без меня тоже.

– И потом, все равно он продолжает тебя любить…

– С чего ты взяла?

– Вы с ним развелись, а подарки он тебе продолжает делать! Значит, любит! И не ври мне, что это не так!

– Подарки он мне делает по его меркам совсем грошовые. Да и их он дарит только лишь для того, чтобы хорошо выглядеть в глазах нашего сына и знакомых. Ты ведь не знаешь, какой Дима показушник! Если напоказ, то он и звезду с неба готов достать.

– Вот то-то и оно, что звезду он для тебя готов с неба достать. И подарки он тебе дорогие делает. Я сама видела, как ты ожерелье покупала!

– Так оно копейки стоит!

– Копейки? – даже задохнулась от ярости Соня. – Двести сорок тысяч со скидкой – это для тебя копейки? Хотя я понимаю, конечно, в магазине это же ожерелье на все четыреста бы потянуло!

– Какие четыреста тысяч? Соня, о чем ты говоришь?

– Не прикидывайся дурочкой. Я видела, как ты его щупала. И я потом разговаривала с продавщицей, она и назвала мне его цену. А ожерелье это я потом у тебя видела! Думаешь, ты самая хитрая?

– Соня, тут какая-то ошибка. Я купила дешевую имитацию жемчуга.

На какое-то время Соня заколебалась, явно не зная, верить Инге или нет.

– У меня и чек сохранился. До сих пор в сумке его таскаю. Вот, взгляни!

Соня изучила чек со всем пристрастием, на какое только была способна.

– Ты просто ошиблась. Я смотрела совсем иное ожерелье. А купила дешевую подделку в другом месте!

– Все равно, – кинула Соня чек обратно Инге, – пусть даже ожерелье и копеечное, ты накупила на выставке других украшений!

– Да. И что с того?

– А то, что купила ты их на деньги Димочки! Моего Димы! Эти украшения должны были стать моими! Ты присвоила себе мужчину, которого я уже выбрала для себя. Вот этого я тебе не прощу! Никогда! Дрянь! Высокомерная дрянь! Я и Михаила этого, альфонса по вызову, специально для тебя пригласила. Все свое золотишко в ломбард отнесла, все вещи распродала, чтобы только денег на него наскрести. А потом встретилась с ним и задачу перед ним поставила: влюбить тебя в себя, а потом бросить. А еще лучше – мужу ваши с ним фотки послать, где вы голые, в постели! Чтобы Дима наконец понял, что всю жизнь прожил со шлюхой! Ненавижу тебя, дрянь! Убью! Пустите, куда вы меня ведете? Да пустите же меня! Я ей все сейчас скажу!

Соня так бушевала, что ее пришлось увести из кабинета. Инга осталась вдвоем со следователем. Она пребывала в полнейшем замешательстве. Видя ее состояние, даже следователь проникся к ней сочувствием.

– Хотите воды? – предложил он Инге.

Воды она хотела. Женщина с жадностью осушила целый стакан, но лучше ей от этого не стало.

– За что она меня ненавидит? – жалобно взглянула она на следователя. – Вы что-нибудь поняли?

– Ну и подружка у вас, врагу такой не пожелаешь. Это ведь она была у вас той ночью. Небось, и мужика вашего заколола из зависти. Если хотите знать мое мнение, она совсем чокнутая. Сегодня же напишу просьбу об освидетельствовании подозреваемой медицинской комиссией. Уверен, что врачи признают ее невменяемой.

Инга все еще была бледна. И следователь ободряюще похлопал ее по плечу: мол, все понимаю, но пора и честь знать, освободите кабинет, другие посетители в коридоре томятся. Инга поднялась на ноги, которые почему-то дрожали. И не без удивления услышала:

– Что касается вас, то я приношу вам свои глубочайшие извинения. Ваше задержание было ошибочным. Теперь мы нашли истинную преступницу, спасибо и прощайте.

Инга вздрогнула:

– Так вы считаете, что Кирилла… то есть, простите, Михаила, это она убила?

– А кто же еще?

– Ну, я не знаю. Был же в ту ночь еще один визитер. Помните? Мужчина в темном пальто!

– Про того мужчину никто ничего определенного сказать не может. Даже толком не выяснено, в вашу он квартиру поднимался или еще куда-то.

– Но ведь никто не признался, что к нему приходил такой гость. Значит, он шел ко мне!

– Мог и в подвал завернуть. Или на чердак. Да мало ли какие ситуации в жизни бывают! Родители ночью спали, а дочка хахаля приняла. Да после побоялась при родителях признаться, что к ней мужик приходил. И вообще… Чего зря голову ломать, если вот она – преступница? Как говорится, готовая, на блюдечке с голубой каемочкой.

Инга собиралась возразить, что Соня, может, и свихнулась от одиночества и зависти, но она не убийца. Соня такая трусиха, что даже Инге за все эти годы, что они общались, ни разу не предъявила свои претензии. Если она побоялась с Ингой поговорить открыто, неужели она бы отважилась убить… нет, пусть не ее саму, а Михаила, который вообще был человеком посторонним? Как у Сони на него только рука поднялась?

– …Ты как хочешь, а мне эта Соня никогда не нравилась. – Такими словами встретила Алена подругу. Алена дожидалась Ингу в коридоре. В кабинет к следователю ее не пустили. И теперь она отводила душу, честя Соню на все корки: – Тихушница. Вечно пакости из-под полы творила. Мелкая пакостница, вот кто она такая!

– Да, согласна, – кивнула Инга. – Мелкая пакость – это вполне в духе Сони. Но убийство… Нет, она не убийца!

– Ну… – протянула Алена. – Если ты насчет невиновности Сони, то я…

– Соня – не убийца. Ты сама сказала, она всего лишь мелкая вредина и завистница.

– По-всякому ведь в жизни случается, – с большим сомнением протянула Алена. – Ты не расстраивайся заранее, но я тут с Татаринцевым поговорила. И он… одним словом, он хочет отвезти тебя на квартиру к Соне.