– Только потому, что таинственна наша жизнь, – отшутился Виталий Дмитриевич.

Марина и Архипов в сопровождении главврача быстро, на цыпочках прошли по коридору отделения, остановились возле лифта.

– Знаете, – вдруг решил Виталий Дмитриевич, – я поеду с вами. Сегодня мне делать уже нечего.

Он оставил больных, чуть ли не бегом заспешил по коридору.

Архипов крепко держал Марину за руку, стараясь унять ее мелкую дрожь.

– Все будет хорошо, – прошептал он. – У меня отличная интуиция.

– У меня тоже, – улыбнулась в ответ девушка.

Главврач, одетый в цивильное, вернулся обратно, нажал кнопку лифта:

– С богом.

Спустились вниз, прошли мимо дремлющего вахтера, откинули запор и выскользнули во двор.

Вахтер в последний момент проснулся, суетливо заспешил к двери, чтобы понять, кто покинул больницу, но, узнав со спины Виталия Дмитриевича, вернулся на место.

Машина главврача уже стояла с заведенным двигателем и сразу взяла с места.

Выскочили на трассу и понеслись в сторону огней ближнего поселка. Марина и Архипов сидели на заднем сиденье, молодая женщина крепко держалась за руку мужчины, время от времени счастливо сжимая ее.

В первом часу ночи к больничным воротам подъехала машина скорой помощи, деликатно посигналила. Охранник лениво вышел из своей будки, приблизился к машине. Ему что-то объяснили – ворота медленно отворились.

Неотложка подкатила к больничному корпусу, из нее выбрались четверо одетых в медицинские зеленые халаты мужчин.

Они быстро направились к главному входу.

Сонный дежурный открыл дверь, поинтересовался:

– К кому?

– К Виталию Дмитриевичу, – ответил один из мужчин.

– Так он вроде уехал.

– Проспал, отец, – заметил один из «санитаров». – Уже вернулся.

– Сейчас узнаю.

Вахтер стал набирать по внутреннему телефону номер главврача, но трубку никто не брал.

– Ладно, ступайте, – махнул вахтер «санитарам». – Но если его там нет, позвоните.

– Обязательно.

«Санитары» дружно затолкались в лифт, поднялись на этаж.

Быстро и бесшумно двинулись по коридору к палате Марины. Из ординаторской выскочил молоденький дежурный врач, заспешил за ними.

– Господа, вы к кому? Вы кто, господа?

Один из «господ» силой задвинул его в какую-то дверь, запер ее.

Гости вошли в палату Марины. Она была пуста…

Автомобиль главврача остановился на небольшой площади станции пригородного сообщения. Виталий Дмитриевич вместе с Архиповым и Мариной быстро покинули салон машины, заспешили в сторону железнодорожной платформы.

Автомобиль развернулся на площади и исчез в темноте ночи.

На плохо освещенной платформе не было ни души. До прихода электрички оставалось буквально пара минут. Архипов крепко прижимал к себе дрожащую от волнения и прохлады Марину, время от времени поглядывая на молчаливо вышагивающего по перрону насупившегося главврача.

Ощутил на щеке влагу.

– Ты чего?

– Ничего, – ответила она, нежно улыбаясь. – Наверно, от счастья. Мне никогда не было так хорошо.

Он посмотрел ей в глаза, произнес:

– Я тебя люблю…

Из-за поворота показался огромный огненный глаз электрички. Она медленно и жарко подползла к перрону, распахнула двери.

Главврач, Марина и Архипов вошли в почти пустой вагон – лишь в дальнем конце его сидела группа бритоголовых дремлющих парней. Человек семь, не больше.

Виталий Дмитриевич задремал как-то быстро и незаметно. Архипов обнял Марину, прижал к себе, и вскоре они тоже уснули. Проснулись оттого, что кто-то толкал Архипова в плечо.

Он вздрогнул – над ними стояли трое бритоголовых.

– Мужик, харэ дрыхнуть, – сказал самый накачанный из них. – Лавэ не подкинешь?

– Нет, – виновато улыбнулся Архипов. – Мы из больницы.

– Из какой больницы? – переспросил бритоголовый. – Из дурдома, что ли?

Главврач тоже проснулся, смотрел на парней испуганно, напряженно.

– Да, из психиатрической. Ребята, они больные. Не трогайте их. У них нет денег.

– У них нет, а у тебя, наверно, есть, – заметил один из парней, и все засмеялись. – Гони бабло, интеллигент!

– У меня тоже нет, – виновато сказал Поплавский. – Извините.

– Не видишь, что ли, – жидится, – вмешался второй парень. – По морде видно.

– Морда еще та, – подтвердил лидер и толкнул Архипова. – Где взял такую морду, мужик? Купил или подарили? Да еще с веником! – И потрепал по бороде.

Неожиданно Архипов отвел его руку, тихо произнес:

– Не надо так.

– А то чего? – Парни ржали. – Может, псих, мужиком перед девкой хочешь себя выкрутить, а?

– Ребята, – попросила Марина, испуганно наблюдающая за разговором, – оставьте нас. – И повернулась к Архипову. – Отдай им все, что у нас есть.

Архипов послушно достал из кармана сложенные сотенные бумажки, которые им дал главврач, протянул старшему:

– Вот все, что есть.

– Ага, все-таки есть! – обрадовался один из бритоголовых. – А ведь этот хрен жидился! – кивнул на Виталия Дмитриевича. – У, жидовская рожа!

– И правда жидовская! – поддержал старший, махнул остальным парням в конце вагона: – Пацаны, жидков заловили! Сюда!

– Мы – русские, – тихо произнес Архипов. – Мы все тут русские. Честное слово!

– Врешь, сучонок! – Старший поддел главврача под подбородок. – И этот тоже русский?

С таким шнобелем?! А может, ты лаврушник?! Или лавашник!

Поплавский отбросил его руку:

– Перестаньте!

Парни снова заржали.

– Глянь! – удивился один из подошедших. – А марамой, оказывается, нервный.

– А мы его сейчас успокоим! – произнес старший и вдруг изо всех сил ударил Виталия Дмитриевича в лицо.

Тот от неожиданности рухнул на лавку, но тут же вскочил и, расставив неумелые руки, бросился на обидчика.

Его снова повалили.

Архипов оставил Марину и ринулся на помощь доктору.

– Глянь, псих очнулся, – выкрикнул кто-то и сильным ударом сбил Архипова с ног.

И тут понеслось. Доктора и больного били со всех сторон, не давая опомниться. Били с таким удовольствием, что выстроилась даже своеобразная очередь из желающих приложиться.

С Мариной случился припадок. Она отчаянно кричала, бросалась на защиту избиваемых. Лупила кулачками, царапала лица бритоголовых, выкрикивала что-то невнятное, а они отвечали ей мощными ударами.