– Боюсь, что дело здесь вовсе не в доверии, – прервал Максимильян обиженного отца. – Господин Туманов мог принимать участие в его судьбе совсем по другой причине.

– Что вы хотите сказать? – растерялся Басов. – Туманов причастен к исчезновению моего сына?

– Давайте не будем спешить. Как только у нас появятся факты, вы узнаете об этом первым. – И, не дожидаясь ответа, Максимильян покинул кабинет.

С полицией мы разминулись на входе. До дверей оставалось несколько метров, когда в здание вошли двое мужчин, предъявили удостоверение охране и задали вопрос, как пройти в кабинет Басова. Один из них мазнул нас взглядом и легонько толкнул локтем своего товарища. Тот посмотрел на Бергмана и нахмурился. Максимильян, подхватив меня под руку, поспешил на улицу.

– Доводилось встречаться? – спросила я, имея в виду явное неудовольствие слуг закона при виде Бергмана.

– К сожалению, – усмехнулся он. – Еще большее сожаление вызывает тот факт, что на поиски убийцы Туманова брошены лучшие силы.

– Боишься, что они быстро раскроют убийство и ты лишишься гонорара?

– Мы лишимся, милая. Это во-первых. Во-вторых, я ничего не боюсь. Ничего такого, о чем бы тебе следовало знать. А гонорар мы непременно получим, их лучшие силы не идут ни в какое сравнение с нами. – Тут он весело подмигнул, и я решила, что это шутка, дабы не заподозрить у компаньона манию величия.

Сев в машину, Бергман тут же позвонил Вадиму.

– Как дела? – и включил громкую связь, чтобы я слышала их разговор.

– Менты в квартире успели побывать, но ничего не нашли. Я, к сожалению, тоже. От вдовы толку никакого, обильно слезы льет и соображает плохо, что в нашем случае скорее хорошо. Я сказал, что мы большие друзья с покойным, он мне не раз помогал на ниве частного сыска. И теперь дело чести для меня изобличить убийц верного друга. Она очень старалась припомнить хоть что-то интересное из жизни Туманова, но голова у нее и впрямь дырявая, надеюсь, только сейчас. Зато она позвонила дочке. Так вот, девица смотрит сериалы, о мужской дружбе наслышана и жаждет со мной встретиться. Надеюсь, не просто так, и ей действительно есть что рассказать.

– Убийством Туманова занимается Кудрин.

– Блин, – выругался Вадим. – Только не говори, что он тебя видел. Как некстати. Теперь начнет палки в колеса вставлять.

– И это еще мягко сказано. Мне теперь придется симулировать безмятежный покой. Ты занят, значит, в Решетов отправится Поэт с Девушкой.

– Подождать с этим нельзя?

– Нет. Туманова чем-то заинтересовал мотель под названием «Жар-птица».

– Что ж, будем на связи. Если им понадобится моя помощь, сразу подключусь.

– Цель вашей экспедиции, надеюсь, объяснять не надо, – сказал Бергман, поворачиваясь ко мне.

– Не надо, – ответила я.

– Тогда забирай Диму, и вперед.

Когда мы подъехали к букинистическому магазину, Соколов уже ждал нас на улице, Максимильян успел ему позвонить. Они поменялись местами, пожелав друг другу удачи.

– Отчет на твоем столе, – крикнул ему вдогонку Дима и сказал весело, на этот раз адресуясь ко мне: – Обожаю такие моменты.

– Недолгое прощание?

Он засмеялся:

– Нет. Момент, когда в деле появляется настоящая зацепка. И все вдруг приходит в движение.

– Кто такой Кудрин? – спросила я, прикидывая, как выехать из города в нужном направлении и не угодить в пробку.

– Следователь? – Дима пожал плечами. – Нормальный мужик. Но с большим самолюбием. Оттого не жалует Джокера.

– Джокера? А к вам у него претензий нет?

– Джокер – фигура заметная, а мы так, на подхвате. Это Кудрин так считает, а вовсе не я. Хотя, если честно, и я тоже. Нам удалось дважды раскрыть преступление, на котором Кудрин и его коллеги поставили крест. И вдруг появляется какой-то продавец книг и щелкает тайны, как орехи. А с ним два придурка больные на всю голову: бывший вояка и бывший семинарист.

– Серьезно? – вытаращила я глаза. – Ты учился в семинарии?

– Всего-то полгода, но мне об этом постоянно напоминают. Когда Кудрин узнает, что в нашем полку прибыло и четвертым членом коллектива стала девушка-экстрасенс… язву желудка он наживет гарантированно. Профессионалы не терпят дилетантов, и мы для него команда проходимцев, которым несправедливо везет.

– Спасибо, что предупредил. Я начала предаваться фантазиям, за что вас менты не жалуют. На Максимильяна Кудрин смотрел с большим неудовольствием.

– Это потому, что рядом с Джокером многие начинают чувствовать себя… как бы помягче… в случае с Кудриным, не таким уж крутым мужиком, как хотелось бы.

– Беда с вами, – хмыкнула я.

– Значит, Туманова интересовал мотель в Решетове, – сменил Дмитрий тему. – Занятно. Тянет людей в этот городишко. После чего их либо убивают, либо они исчезают.

Я свернула к автозаправке. Прежде чем ехать в мотель, мы хотели еще раз поговорить с девушкой-барменом, а заодно перекусить. Дима заявил, что умирает с голоду, да и мне поесть бы не мешало.

Завидев меня, девушка сначала расплылась в улыбке, но, обнаружив вместо Воина Диму, заметно охладела и к моей особе. Я же, расточая любезности, обращалась к ней, как к старой знакомой, не реагируя на некоторую холодность.

– Девушку не нашли? – задала я вопрос, когда мы получили заказ и устроились тут же, за стойкой, поближе к Татьяне.

– Нет, – покачала она головой. – Болтают, что она то ли с дальнобойщиками укатила, и вроде даже смс матери прислала, то ли Тесак ее убил, потому что она за наркоту сильно задолжала, а расплачиваться не хотела. Тесак из города куда-то смылся. Я всем этим не особо интересуюсь, просто слышу, что люди говорят. Мамаша ее опять приходила. У нашего хозяина деньги требовала.

– За что? – не поняла я.

– За то, что дочь пропала, тут, на заправке. Ну что с дуры взять? Она который день пьет не просыхая. Может, и знает, где ее дочурка, но помалкивает: люди ей сочувствуют, кто денег даст, кто водки нальет. Такая пьянь, совсем без совести. А вы, значит, опять к нам? – спросила она и, немного смущаясь, добавила: – А Вадим что, не приехал?

– Вадим обязательно приедет, – заверила я. – Сегодня к вечеру или завтра. Кстати, он о вас вспоминал. Радовался, что опять увидит.

Мое желание подольститься вышло боком, девушка нахмурилась и ответила:

– У него мой телефон есть, но он не позвонил.

– Хотел сюрприз сделать, – нашлась я. Дима в продолжение всего разговора сидел, уткнувшись в ноутбук, не забывая жевать, и вилкой орудовал ловко, но вряд ли особо понимал, что ест. Понаблюдав за ним, девушка сказала с обидой:

– Парни совсем на играх помешались. Ничего их больше не интересует.