Авери также нахмурился, как и принцесса.

— Я не понимаю.

— Я… не могу объяснить. Это влияние на твое подсознание… как ментальная магия, но ею не является. Это нечто вроде прозрачной пленки, что опутала твои мысли, не мешая рационально подходить к основным вопросам, в то же время выделяя… — Лори расширила глаза. — Авери… А та девушка, Эйя… Она ведь также увлекается Алхимией…

— Ты намекаешь на то, что травница меня отравила?

— Возможно… — увидев, как сжалась его челюсть, Араи продолжила, — не специально. Ты ведь испытывал на себе то, что девушка готовила своими руками?

— Зелье для восстановления сил, — отмахнулся Авери, — и… — он потер подбородок, — правда в один день Эйя случайно уронила бутыль с цикутой…

— Только не говори, что ты добровольно выпил ядовитый вех.

— Он мне не причинил вреда, — пожав плечами, Авери сделал пару пасов рукой, подсвечивая один из щитов, установленных против нанесения его бренному телу угрозы при помощи сильных ядов. — К тому же антидот от всех видов подобных ему настоев у меня есть.

Араи нахмурилась, внимательно просматривая сложную вязь линий и рун, что составляли одну из самых крепких охранных систем, которую можно было применить к нелюдю.

— Не понимаю… — киосса на всякий случай подсветила еще пару щитов, которые Авери не счел должным продемонстрировать.

На ее наглое вторжение в личное пространство, мужчина лишь вздернул бровь.

— Знаешь, Лори, обнажение скрытых щитов…

— Ноал поймет. Если увидит, — не отрываясь от изучения магических потоков, девушка стала обходить блондина.

— Если он нас застанет за подобным… Признайся, ты жаждешь моей смерти.

Лори фыркнула, но продолжила методично проходиться по переплетениям, стараясь обнаружить брешь.

— Лорлиона… я чувствую себя голым.

— А помнишь время, когда ты, провоцируя Ноала, специально щеголял с оголенным торсом, ловя мои восхищенные взгляды?

— Восхищенные?

— Абсолютно точно. До моего мужа, конечно, далеко…

— Лори!

— Нет, ну если с натяжкой…

— Лорлиона, имей совесть!

— Ладно-ладно. Признаю, ты сложен также бесподобно. И я тем более не понимаю сейчас твоего смущения.

— Просто скинуть одежду и предстать перед кем-либо с раскрытием своих тайн — не одно и то же! — Авери попытался убрать визуализацию щитов, но те лишь задрожали.

— Если будешь мне мешать, я посмотрю и на те, которые ставил господин Фредон.

Авери поднял руки.

— И что значит перед кем-либо? — Араи вернулась на место перед мужчиной, щуря глаза. — Я для тебя «кто-либо»?

— Нет, Лори, ты не так…

— Ладно, забыли. Считай, что ты был на грани, — девушка вздернула носик, но губы предательски дрогнули в улыбке.

Киосса моргнула, и рубиновый цвет глаз сменился оттенком листвы, вытащенные на свет щиты тут же исчезли.

— Я не нашла повреждений. Это… странно. Ведь я действительно ощущаю, что на тебя воздействовали. Как ты себя чувствуешь? Не заметил никаких изменений?..

— Нет… Моя магия при мне, как и сила. Мыслить трезво я не разучился, как и анализировать ситуацию.

— Значит, это не цикута.

— Лори, а ты не могла… ошибиться? Все-таки я действительно не заметил за собой ничего… странного.

Лорлиона еще с полминуты испытующе смотрела на него, словно пыталась понять, говорит ли он правду, не увиливает ли от нее, после чего разомкнула кулак, протягивая ему монету с изображением цветка, что недавно рос на одном из кустарников.

— Тебе следует только подумать о ком-то из команды Бадаворса, и перед мысленным взором предстанет нужное место.

Авери принял сплав и благодарно кивнул.

— Авери, я не думаю, что ошиблась… Задумайся, что тебя тяготит или, напротив, к чему ты начал испытывать страсть? Нет-нет, не перебивай! Позволь просто выказать мое беспокойство. Я знаю, какой ты сильный и опытный. Но… все мы порой бываем подвергнуты слабостям. Даже демоны. И лучше бы я ошибалась, лучше бы мои ощущения обманули… Но я действительно думаю, что каким-то образом твое сознание было опутано извне. Возможно, не явно, поэтому ты и не заметил разницы. Возможно, сейчас лишь начальная стадия помутнения. Не смотри на меня так! Я же не утверждаю, что ты скоро сойдешь с ума. Просто переживаю…

— Лори, — Танасори взял ее ладошку, поднося к губам, — я счастлив, что моя судьба тебе не безразлична. И обещаю, что прислушаюсь к своим ощущениям. Более того, я знаю, при помощи какого зелья можно определить ментальное, физическое или психологическое воздействие, было оно или нет. И также могу заверить тебя, что приготовлю этот напиток. И выпью.

— Сегодня?

— Хорошо. Сегодня, чтобы тебе было спокойнее.

— Договорились. Ты придешь к нам завтра?

Авери отпустил ее пальчики.

— Ты снова хочешь меня «раздеть»?

— Прости, я не ослышался? — со стороны дорожки послышался раздраженный голос Ноала.

Авери медленно повернулся к киоссу, который, скрестив руки на груди, прислонился к стволу дерева.

— Ноал, ты специально выбираешь моменты, чтобы неправильно трактовать наше общение?

— Ах, меня, значит, не ждали? — темная бровь взлетела вверх.

— Хватит! — Лорлиона топнула ногой, и от соприкосновения туфельки с выложенной крупным булыжником площадки вокруг фонтана поднялся ветер. — Мальчики, я не в настроении шутить.

Ноал тут же оторвался от опоры, подходя ближе.

— Что случилось?

— Где дети?

— С твоим отцом. Гиса забралась к нему на колени, а Лина решила устроить показательное выступление.

— Хорошо, — Лорлиона повернулась к другу. — Ты выпьешь зелье. Сегодня.

Блондин лишь молчаливо склонил голову, понимая, что ему пора убираться по добру-по здорову, пока жена сдерживает вновь взревновавшего мужа, удивительно точно выбирающего неоднозначные ситуации, которые могли быть истолкованы превратно.

— Я… пойду?

— Ступай, — Араи кивнула на прощание, все еще продолжая хмуриться.

Уже за спиной до Танасори долетел тихий разговор Высших демонов.

— Милая, о чем вы говорили?.. Какое зелье?

— Надеюсь, лишнее, — вздох. — Ты пришел за мной не просто так?

— Тебя звал киос Римонд. Хотел обсудить предстоящий праздник… Я правда не помешал?..

— Нет, мы с Авери закончили. Но с тобой я еще поговорю на счет доверия и предоставления жене свободного времени.

— Лори я…