которая могла бы возникнуть в момент оплаты. В общем, я как могла, мысленно утешала себя, надеясь, что однажды мы сможем вернуться сюда вновь, и тогда Андрей будет более щедрым. Но, как и следовало ожидать, этого не случилось.

Жаль. Очень жаль.

Вернув мысли в настоящее, я решила на некоторое время прервать воспоминания, чтобы перевести дух. Мне было так тяжело возвращаться в прошлое, извлекая из памяти самые болезненные моменты своей семейной жизни, что требовался перерыв. Нужно было успокоить сердце и отвлечься. Поэтому я повернула голову к подруге.

Признаться, я была уверена, что Вера или спит или играет в игры на своём смартфоне. Однако она немигающим взглядом смотрела на меня и, казалось, только и ждала того момента, когда я обращусь к ней.

– Всё нормально? – приподнимаясь с места, спросила она меня, едва я посмотрела в её сторону.

– Как сказать, – пожимая плечами, ответила я. – Не думала, что это будет настолько тяжело!

– Тебе нужно передохнуть! – сказала Вера, подходя ко мне.

Но в этот момент шаманка вдруг резко прервала свои песнопения и замахала руками, давая понять, что нельзя прерывать процесс. И Вера испуганно вернулась на место, а я снова жалобно посмотрела на чашу со снадобьем. И хотя чудодейственный напиток уже начал понемногу действовать, возвращая лёгкость моим мыслям и притупляя боль в груди, я очень не хотела углубляться в дальнейшие воспоминания, потому что именно дальше начинался для меня самый настоящий ад. Я боялась, что мне не хватит мужества снова пройти через ту боль, которая ждала меня. Может быть, стоило согласиться на лоботомию? Тогда бы точно меня перестало волновать и прошлое и будущее. Но, к сожалению, подобная радость доставила бы слишком много проблем моим детям, которых однозначно пришлось бы отправить в детский дом. А я не могла поступить так безответственно по отношению к ним. И единственное, что я сейчас могла для них сделать, так это собраться с духом и продолжить начатую экзекуцию в надежде на то, что она поможет мне избавиться от моих демонов и призраков прошлого. В конце концов, ведь ради этого я сейчас здесь.

И крепче сжав в руках чашу со снадобьем, чтобы не передумать, я снова погрузилась в воспоминания.

Теперь мне предстояло приступить к самой тяжёлой части своей семейной жизни.

Пока у нас с Андреем не было детей, я ещё могла мириться со своим незавидным положением несмотря на то, что каждый вечер был для меня пыткой, так как в отсутствие мужа свекровь меня поедом ела, не давая спокойно готовить ужин или же просто принять душ, критикуя каждый мой шаг и каждое движение. Даже когда я сидела в своей комнате за учебниками, она без стука вваливалась ко мне и начинала капать на мозги, заявляя, что она всегда была против того, чтобы Андрей на мне женился, и я никогда не буду достойна её дорогого сыночка, который является чистым ангелом во плоти. И меньше всего в жизни она мечтала, чтобы в её квартире появилась какая-то деревенская богомолка (и это притом, что я всю жизнь прожила в городе, тогда как она сама была родом из деревни), которая запудрит мозги её сыну. И так далее в этом роде.

Свои речи она продолжала ровно до тех пор, пока Андрей не возвращался домой. Тогда она быстренько ретировалась к себе в комнату, где сидела как мышка и только радостно потирала руки, когда муж начинал отчитывать меня за то, что я не успела приготовить ему ужин и не постирала его рубашки и брюки. А на все мои доводы о том, что его драгоценная мамаша всё это время терроризировала меня, не позволяя даже картошку спокойно почистить, он отвечал оскорблениями в мой адрес. И словно поруганное дитя, я доводила до конца недоделанную работу и, пока мой благоверный трапезничал, в спешке стирала вручную его рубашки.

Но всё это были лишь цветочки, потому что в это время я хотя бы могла иногда сбегать из этого ада на работу или в Академию, где ко мне относились как к нормальному человеку, а не как к бесправной рабыне.

А насчёт обещанной мужем квартиры, которую, якобы, должен был организовать для нас его отец, всё было мутно. Андрей продолжал клятвенно обещать мне, что Николай Тимофеевич в самом ближайшем будущем однозначно выбьет нам квартиру, но чтобы упростить его задачу, я должна как можно скорее родить ребёнка.

За два года совместной с Андреем жизни я успела понять, что являюсь единственным добытчиком в нашей семье. К тому времени я успела продвинуться по карьерной лестнице, и моя заработная плата увеличилась втрое. И этих денег стало хватать на содержание семьи притом, что Андрей продолжал все свои доходы отдавать матери. Но мужу этого было мало. Он не хотел, чтобы я делала карьеру. Он хотел, чтобы я стала матерью.

Я же, как могла, оттягивала этот момент. После выкидыша я надеялась, что у мужа проснётся хоть немного сознательности, и он начнёт проявлять больше понимания к моим интересам и к моему здоровью. Но он никогда не воспринимал меня как личность. Я была для него лишь вещью, которой можно пользоваться как угодно, стараясь получить при этом максимум выгоды. И в итоге я снова забеременела.

Узнав об этом, я первым делом открыла счёт в банке и стала перечислять туда свои премии, но муж уговорил меня сразу же оформить на него доверенность по управлению вкладом, объясняя это одной фразой:

– Мало ли что.

И по своей наивности я в очередной раз поверила ему, оформив на Андрея доверенность по распоряжению своим банковским вкладом.

Затем я поменяла наличные рубли на доллары и положила их на полку в серванте, категорически запретив мужу прикасаться к этим деньгам.

Кроме того, я купила ящик водки, чтобы после рождения ребёнка у мужа вместе с его многочисленной роднёй и коллегами по работе была возможность отметить это событие. Но, несмотря на все эти превентивные меры, из родильного дома я вышла снова нищей, какой была в тот день, когда вошла в дом мужа. Но это случилось чуть позже, а пока мою жизнь отравляли другие проблемы, потому что уйдя в декретный отпуск, я оказалось в полной власти своей кровожадной свекрови, а также её мужа, который периодически тоже мог выкинуть такой фортель, что впору было бежать из этого семейства, куда глаза глядят. Наверное, так и нужно было сделать. Но, к сожалению, в то время я и представить