Он долго не мог открыть глаза. Когда это произошло, первое, что он увидел, это свои руки. Окровавленные руки. Красный цвет давно превратился в темновато-серый на смуглой арабской коже. Это испугало Капрала и заставило разум потихоньку вернуться.

Наконец, нащупав пульт, он отключил телевизор.

Капрал страдал от сильного похмелья. Его руки дрожали, как у наркомана со стажем. Он не помнил произошедшего вчера ночью.

Проверил свои очки и одежду, разбросанную по комнате. Все было целым, из этого он сделал вывод, что не имел драки с кем-то из гостей. Это мысль успокоила его на некоторое время. Когда Капрал добрался до ванны, то нашел ее, Анну. Девушка лежала в джакузи в красной от крови воде. Ее руки беспорядочно торчали из глубины воды. Белокурые волосы змейкой свисали с края ванны, уходя куда-то в глубину красной воды. Лица не было видно.

Капрал не ожидал такого зрелища. Он закашлял и брезгливо отправился на кровать. Судорожно набрав по телефону своего помощника, постарался вспомнить вчерашний вечер. Последнее, что он помнил, не предвещало такого развития событий.

Через минуту на пороге стоял Иршад, высокий красивый юноша в дорогом черном итальянском костюме, ближайший помощник и правая рука Капрала. Он был в шоке от увиденного не меньше своего шефа.

– Что же произошло? – спросил он в ужасе.

– Я ничего не помню, – ответил Капрал.

– Вы убили ее? – спросил Иршад осторожно.

– Возможно, – после долгой паузы последовал ответ.

– Что-нибудь пропало? – спросил Иршад.

Капрал тщательно осмотрел комнату.

– Все на месте. Подожди. А где моя записная книжка?

Капрал начал рыскать среди вещей в поисках нужного предмета.

– Исчезла записная книжка, – сказал пораженческим тоном Капрал. – Там все мои записи.

Иршад подошел и приобнял шефа за плечи.

– Спокойно, патрон! – сказал он убеждающим тоном. – Все нормально. Все, что здесь произошло, неважно. Вы справитесь. Сегодня же вылетите из страны. Я все здесь разгребу. На Вас никто не подумает.

– Найди мою записную книжку! – крикнул Капрал. – Ты должен был следить за мной вчера! Где ты был?

– Вы отпустили меня сами, – начал оправдываться Иршад.

– Неважно! – раздраженно отрезал Капрал. – Найди мою записную книжку и выясни, как она умерла. Я не мог убить ее.

Иршад молча ушел к бару и дал Капралу опохмелиться.

– Я все сделаю, – уверенно ответил Иршад. – Сейчас половина десятого. Вызову машину. Она будет примерно через час. Вы пока соберитесь, приведите себя в порядок. Водитель надежный человек, отвезет Вас в аэропорт. И все, что Вам будет нужно сделать – это забыть обо всем как страшный сон.

Капрал посмотрел на настенные часы.

– Через час, говоришь? Хорошо, я прогуляюсь до озера.

5 июня 2000 года. Санаторий «Силичи», пригород Минска, Республика Беларусь.

Башар стоял на самом верху холма. Чистый белорусский воздух наполнял легкие приятной новизной. Повсюду были бескрайние леса, за исключением небольшого пятачка санатория.

Он стоял у деревянной лестницы, которая тянулась вниз между лесов к прекрасному озеру. На часах было одиннадцать часов. Он ждал у лестницы Капрала и знал, как поступить. Все по закону.

Телефонный звонок остановил природную тишину. На другом конце был Луго.

– Мы взяли Авдала Рубада в Хайфе, оказалось не сложнее, чем в любом другом городе, – с гордостью отчитался Луго.

– Молодцы. Я даже не сомневался, – похвалил Башар. – Как он?

– Как я и думал, всех сдал. Мы знаем деревню Кузнеца, сколько там людей, подходы. Все. Что теперь?

– Готовьте людей. Проведем военную операцию.

– Ты уверен? – спросил Луго.

– Нам нужно показать свою силу, – отрезал Башар.

– Как скажешь.

– Что с Альтаиром?

– Пострадал. Сегодня вечером будет в Дамаске.

– Он нам нужен для захвата Кузнеца.

– К этому времени оклемается.

– Робот у нас?

– Перенесла полет в Дамаск без эксцессов.

– Люди Секретаря не беспокоили?

– Нет.

– Готов компромат. Я зайду к отцу с этими документами, и мы решим этот вопрос.

– Считай, все готово. Когда ты прилетишь?

– Буду вечером в Дамаске.

– Что делать с Авдалом теперь? – задал Луго неприятный вопрос.

– После того, как возьмем Кузнеца, он мне больше не нужен.

После этих слов Башар отключил телефон и посмотрел на часы. В ухе раздался голос агента:

– Объект приближается.

Башар посмотрел вниз. Маленькая точка внизу превращалась в темную фигуру по мере приближения. Капрал шел медленно, постоянно останавливаясь, чтобы отдышаться.

– Время платить за грехи, – сказал Башар.

Капрал смотрел постоянно под ноги, его все еще шатало, голова покрылась испариной, а руки продолжали дрожать. Услышав знакомый голос, он посмотрел наверх. Увиденное ошеломило его. Его политическая харизма, некогда непоколебимая, теперь представляла собой слабое зрелище. Посмотрел наверх с удивлением, на десять ступенек выше стоял Башар.

– Ты… – он говорил дрожащими губами. – Здесь?

– Знаешь, сколько дают за убийство в Минске? – спросил Башар.

– Убийство?

– Убийство девушки.

– Я никого не убивал.

– Это ты так думаешь. Еще утром доказательства были отправлены в КГБ, также список твоих звонков, записи твоих признаний, который давал Виталию. Думаю, моему отцу будет, что посмотреть. Через 10 минут спецназ прибудет в твой номер. Не бойся. Суд будет закрытый. На Родине даже не догадаются.

– Я могу убить тебя. Могу уничтожить. Влиятельные люди…

– Можешь, – перебил Башар. – Ты можешь убить меня? Ты уже труп. Только осмелишься ли ты давать угрозы, зная, что лишь увеличишь свое наказание? Наш разговор записывается.

– Мое наказание и так беспрецедентно. Думаешь, не решусь? Могу убить прямо сейчас.

Башар посмотрел ему в глаза.

– Ты ведь в жизни даже щенка не убивал. Все твои подручные.

– Ты молодец, Башар. Научился играть по крупному.

– Не ожидал? – осведомился Башар.

– Не то слово. Признаться, когда Хафез затеял эту игру, я считал тебя слабаком. Решил, что он не хочет, чтобы ты стал нашей марионеткой. А ведь он был…

– Ты слышишь музыку по радио? – перебил его Башар.