class="p1">Его голос, усиленный Хаосом, проносится по воздуху и достигает каждого. А раскаты грома вторят ему и усиливают эффект. Не все понимают, о чем он. На это нужно несколько мгновений. Вскоре один из охраны Даурэна замечает, что объект, ими охраняемый, не нуждается в защите. Он скрещивает руки на груди, что среди фей означает капитуляцию, и отходит в сторону. Так и застывает. Вскоре то же самое проделывает еще один. И уже после этого лишенное опоры тело моего врага валится на землю. Медленно оседает, словно сам Даурэн отчаянно цепляется за жизнь и не готов сдаться. Но это лишь иллюзия, подогреваемая страхом. Я точно знаю, что он окончательно мертв и никакая магия не позволит ему вернуться.

Я осматриваю место сражения. Кто-то из воинов сложил оружие. Кто-то взят в плен. Несколько особо отчаянных погибли. Это страшная цена за власть. Я не хотела платить ее, чтобы занять трон родителей. Но выбора у меня не было. Остается утешать себя тем, что жертв могло быть и больше. Однако это еще не конец.

— Отправь послание заговорщикам, — обращаюсь я к своему жениху, — уведоми их, что если к вечеру они не откроют для нас Белые врата, то мы возьмем дворец в осаду.

Арлавиэл измучен боем, но согласно кивает, давая понять, что выполнит мой приказ. К чему приступает тут же. А я тем временем поворачиваюсь к Мелану. Он так же потрепан, как и Арлавиэл, но, в отличие от моего жениха, улыбается мне. А еще смотрит с гордостью. «Моя королева», можно прочитать в его взгляде. Его ликования я не разделяю. То, что произошло, ужасно и не должно повториться. Приходится напомнить себе, что демоны очень агрессивны и не прощают врагов. А тот, навстречу кому бьется мое сердце гораздо больше демон, нежели фей. И вдруг возникает у меня мысль: смогу ли приручить его?

Огромное древо, на верхушке которого я сижу, ступает неспешно и аккуратно. Как и подобает, я плавно приближаюсь к сиреневому граду. Несмотря на то, что меня видно издали, я не боюсь стать мишенью. Потому что сплетенная магия моего жениха и защитника создала вокруг меня невидимый и непробиваемый защитный купол. Заговорщики, засевшие в городе, об этом не знают. Но не нападают. И это уже хороший знак.

Лилхисград гордо стоит среди невысоких холмов, покрытых зеленью. Четыре магических башни, размещенные по разным сторонам города, сверкают аметистовыми крышами и магическим лиловым сиянием. Они отражают лучи светила, и, смотря на них, я понимаю, насколько скучала по родине.

Гроза утихла почти сразу же, после того как был закончен бой. Даже толком не начавшись. Как и эта война.

Белые Врата, те самые, через которые принято встречать высокопоставленных гостей, украшены зелеными лозами. Я смотрю на них, жадно впитывая каждую мелочь. С каждым шагом дрэстанца, который несет меня, я становлюсь ближе к родному городу. Сердце колотится в груди. Кровь стучит в ушах. А внутри тревога свернувшейся змеей поднимает голову. Неужели все-таки не откроют?

Я ненадолго бросаю взгляд налево. Темный алехандр едет верхом на дрэстанце чуть меньше, чем тот, что несет меня. Его лицо сурово, взгляд сосредоточен. В ладонях едва заметно потрескивает магия. Он готов в любой момент дать бой. Как и всегда.

С правой стороны от меня на третьем дрэстанце Арлавиэл. Он так же внимательно смотрит вперед, как и Мелан. Я чувствую его решимость. И его боль. Сейчас он вынужден пойти против собственного дома, собственной семьи. И все это ради меня. Чувствую себя виноватой. И перед ним, и перед Меланом. Любовь обоих ко мне может стоить жизней обоим мужчинам. И если бы я была властна над их чувствами так же, как и над энергией этого мира, я бы возжелала, чтобы они никогда в меня не влюблялись. Но тогда, возможно, мне и не удалось бы выжить.

Ветер касается моих волос, которые завязаны на манер валькирий. А доспехи ангела становятся тем тяжелее, чем ближе я к городу. Это защитные заклинания работают так. В доспехах Гавриила угадывается магия, чужеродная для нашего города и мира фей в целом. Но это не критично. Думаю, что смогу продержаться в них до того момента, когда останусь одна в своих покоях. Во всяком случае, я буду очень стараться, так как в золотой кирасе и с этими косами я смотрюсь очень грозно. А феи очень внимательны к внешнему виду и именно по нему определяют, кто перед ними.

Наконец я вижу, как Белые Врата дрогнули и начали открываться. Даже с такого расстояния мне кажется, что я слышу их скрип, хоть это и невозможно. Отчего темная длань тревоги отпускает мое сердце, и дышать становится намного легче. Я вижу, как мои подданные выходят навстречу, держа в руках белые, розовые и лиловые цветы. Я слышу их пение, и на глазах выступают слезы. Феи приветствуют свою королеву. Я чувствую страх своих сородичей, они боятся ходячих деревьев, но все же продолжают петь. Потому я мысленно прошу дрэстанца остановиться и спустить меня на землю. Древо ворчит на своем языке, но все же просьбу мою выполняет. А уже через несколько мгновений рядом оказываются Мелан и Арлавиэл.

— Выжила из ума? — тихо шипит мой жених.

— В таких случаях нужно сначала поставить нас в известность, — вторит ему мой защитник. — Чтобы мы могли прикрыть тебя.

— Я рада, — мило улыбаюсь, ни к кому конкретно не обращаясь, — что вам, господа, наконец-то удалось прийти к соглашению хоть в чем-то.

И ступаю вперед. Да, я признаю, что поступила опрометчиво, нужно было сначала предупредить их, что я хочу спешиться. И намерена извиниться. Но только не сейчас. Позже, когда мы останемся одни, без лишних глаз и ушей.

Феи, вышедшие меня встречать, видят, что страшные деревья остаются на месте, и приближаться к городу не собираются, и я читаю на их лицах облегчение. Все-таки это очень полезный навык, которым я бы не овладела, если бы не была лишена магии.

— Королева Айрин! — слышу выкрики сквозь пение фей.

Королева. Мой народ признает меня своей королевой. И не потому, что я поставила ультиматум захватившим власть. Фей невозможно заставить преклонить колени или запугать. Слишком свободолюбивый народ. И я рада быть одной из них.

30

Двери тронного зала открываются, и ко мне навстречу спешит Лирэйн. Мать Арлавиэла после кончины ее брата автоматически становится главой дома Света