Где-то в глубине души мы все знаем, как стать идеальными. Это относится и к мужчинам, и к женщинам. Но на пути к идеалу нам постоянно что-то мешает. Поэтому если вы наметили сбросить вес, не лопайте на ночь мясо и конфеты, не поддавайтесь искушению съесть парочку лишних пирожных (вы же потом себя ругать будете на чем свет стоит), не ленитесь заняться физическими нагрузками и не упрямьтесь, если вам говорят, что этого недостаточно.

Но если по каким-то причинам у вас не получается похудеть до размеров модели или выглядеть, как Мэрилин Монро или Джордж Клуни, не расстраивайтесь – всегда есть другой выход (или вход). Просто помните, что процессы старения и облысения неизбежны, но только от вас зависит, насколько быстро вы хотите состариться духовно. В результате земного притяжения наша кожа обвисает, и никуда не деться от этого, но душа-то не может «обвиснуть» и покрыться морщинами. Остановитесь, перестаньте выискивать в себе недостатки и думать о том, что вы стареете, толстеете, худеете, лысеете.

Живите сегодняшним днем, чувствуйте запах цветов, шашлыков и вина, наслаждайтесь своими отношениями, жизнью, книгами, кино, увлекайтесь горнолыжным спортом, сплавляйтесь на байдарках по горным рекам, слушайте любимую музыку и чувствуйте, как с каждой секундой ваша душа молодеет. Поверьте, ваше тело будет тоже молодо выглядеть.

Тоже не помогает? Тогда перекопайте свой огород или устройте вечеринку с совершенно незнакомыми людьми, может, это сработает. А если и это не дает результата, тогда закройте книгу и продолжайте выискивать недостатки и сетовать на то, что они есть.

Иногда кажется, будто жизнь трещит и разваливается, как переполненная бочка. Распирает ее, естественно, переизбыток дегтя, то бишь разнообразных неприятностей и проблем. Увы, судорожно озираясь в поисках ложки меда, чтобы хоть немного подсластить ситуацию, вы видите вокруг себя тех самых людей, которые вольно или невольно осложняют ваше существование: родню, соседей, коллег… И лишь один человек всегда готов внимательно и с интересом выслушать ваши жалобы на всех остальных: лучшая подруга!

Надеюсь, она у вас есть?

– Я давным-давно истребила всех подруг, которые у меня были, и новых уже не завожу, – со вздохом признается одна моя знакомая.

Она вовсе не эгоистичная стерва – с коммуникабельностью и доброжелательностью у нее все в порядке. Просто помимо нормальной человеческой тяги к общению с себе подобными эта моя знакомая числит в своем активе реальных жизненных ценностей супруга, который склонен безудержно заглядываться на других дам. И поскольку работает этот Казанова на дому и не имеет возможности реализовать свои порывы в другом месте, он активно и бесцеремонно клеится к подругам жены, причем в ее присутствии. Естественно, ни в мужское благородство, ни в женскую дружбу эта моя знакомая не верит ни на йоту.

Верю не верю

Один популярный дамский журнал провел анкетирование среди своих читательниц, предложив им ответить на вопрос: «Существует ли дружба между женщинами?»

Твердое «Да!» сказали 56 % опрошенных. Согласием с оговорками типа «существует, пока на горизонте не появился мужчина», «существует, но только если это подруга со школьных лет» и «существует, если не мешает семейной жизни», ответили еще 15 % дам. В общей сложности 71 %. Это немало!

С другой стороны, получается, что каждой третьей из нас не повезло: либо подруги даже не встретились, либо с ними разошлись, испытав горечь предательства.

Именно риск потерять подругу вместе со святой верой в лучшие человеческие качества всех милых дам мира является самым большим минусом женской дружбы!

А как у них?

Нет, я бы не стала утверждать, что мужчины между собой дружат крепче, чем женщины. Сдается мне, у представителей сильной половины человечества просто-напросто намного более высокий порог чувствительности, чем у нас.

Однажды я подбила знакомого молодого человека на шпионскую выходку: уговорила его оставить на полочке шкафчика в раздевалке спортивного зала включенный диктофон. Последующая расшифровка трехчасовой записи обогатила меня как филолога новым знанием целого ряда неприличных выражений и очень жестоких, с моей точки зрения, шуток «ниже плинтуса», которые произносились самым добродушным тоном и вызывали исключительно радостный смех.

А теперь представьте, какой была бы реакция на суровую и бескомпромиссную критику внешних данных в женской аудитории? Да вы попробуйте зацепитесь даже не словом – одним лишь неодобрительным взглядом на чей-нибудь рельефный целлюлит! За такое у нас запросто можно лишиться статуса подруги вместе с парой прядей волос!

Ну а потом разочарованные дамы жалуются своим мужьям, мамам и интернет-журналам: «Моя лучшая подруга меня предала! За моей спиной она говорила, что я толстая (или худая), лысая (или волосатая), тонконогая (или толстопятая)!»

Давайте честно признаемся: НЕ обсуждать одну свою подругу с другой нормальная женщина не может. Но разве это предательство? По-моему, нет. Назовем это спецификой наших женских коммуникативных связей. И тогда предавать анафеме подругу, которая за глаза называет вас толстой, худой, лысой, волосатой, тонконогой, толстопятой – да какой угодно! – станет вовсе не обязательно. Спросите себя (только отвечайте честно!), вы-то всегда характеризуете эту свою подругу в самых что ни на есть лестных выражениях? Вспомнили? То-то! Один – один, ничья по очкам, дружим дальше!

«Низзя – низзя!»

Непростительным преступлением против женской дружбы, то есть однозначно предательством, единодушно признается «увод» любимого мужчины. И вот этим мы, милые дамы, надо признаться, действительно грешим.

Что, опять же, делают добрые друзья-мужчины, оказавшись в роли претендентов на благосклонность одной и той же дамы? Психологи утверждают, что самая распространенная модель поведения в данном случае такова: друзья-соперники выясняют отношения в режиме застольной беседы и либо договариваются о том, что один из них снимает свою кандидатуру в пользу другого, либо ОБА берут самоотвод, чтобы не портить святую мужскую дружбу!

В этом смысле женская дружба похвальной святости лишена. Споря за одного мужчину, подружки напрочь забывают о солидарности, мобилизуются, разбегаются по разные стороны линии фронта и пускают в ход любые средства, включая категорически запрещенные Женевской конвенцией.

Но, как говорится, кто предупрежден – тот вооружен: зная, какова она, неистребимая женская конкуренция, можно и нужно предотвращать само ее появление.

Работать, работать и еще раз работать…

Если дорожите подругой, избегайте ситуаций, в которых вы стали бы соперницами. Определенная подлость заключается в том, что, будучи родственными душами, вы с подругой можете тяготеть к одному и тому же типу мужчин. Однако это только кажется, будто невозможно предвидеть появление суперзамечательного парня, к ногам которого вы обе шмякнетесь разом, как сестры-вишенки. На самом деле, глядя в оба, вы вполне в состоянии заметить опасность на самой ранней стадии. У вас есть соответствующий навык «безопасности на упреждение»! Именно его вы реализуете, когда автоматически оберегаете ногу в тонком чулке от соприкосновения с острыми углами, фиксируете лаком безупречную прическу и полдороги до офиса идете, взмахивая руками, как лебедушка крыльями, чтобы надежно высушить эмаль на ногтях.