публику, чувствовать, что каждой нотой своей можешь дать или смех, или слезы – это ли не удовлетворение?

Н. К. Рерих

– Родной, миленький Масик, получили Твое первое письмо от 26 сент. Как Ты хорошо пишешь и до чего приятно получать Твои вести. Как Ты и знала – мы доехали тихо и гладко![128]

– Родненькая моя, сегодня в 7½ – 8 утра я проснулся от Твоего голоса. Точно Ты постучала в дверь и что-то напомнила. <…> Верно, очень часто дух Твой здесь с нами, ибо так ощущаем все Твое присутствие[129].

В 1923 году давняя мечта Рерихов наконец сбылась – они прибыли в Индию. Полтора года проведя в подготовке к масштабной экспедиции, первое время даже жили в доме, когда-то бывшем резиденцией далай-ламы. Затем, оставив свои учреждения в Америке под руководство младшего сына Святослава, остальные Рерихи предприняли экспедицию по Центральной Азии. Оказавшись в стране своей мечты – в Индии, Николай Рерих более глубоко осмысливает роль женщины в жизни современного ему общества. Картина «Змий мудрости» передает идею «возрождение» женщины, картина «Звезда Матери Мира» вторит ей. Совсем недавно в США было введено всеобщее избирательное право. Роль женщины в жизни общества становится все более значительной. Николай Рерих, признавая ведущую роль женщины в их с Еленой союзе, пишет картину «Ведущая», изображая мужчину коленопреклоненным перед увлекающей его к горной вершине женщиной. Рерих повторит ее позднее в разной цветовой гамме и, немного меняя композицию, несколько раз. Такое уважение и даже почтение неудивительно, если почитать воспоминания Николая Рериха о том времени: «Деятельность Е.И. [Елены Ивановны] и ее внутренний смысл должны стоять примером. При отправлении нашей Азиатской экспедиции предполагалось, что Е.И. понесут в легкой дэнди, ибо она верхом не ездила. Но после первых же дней Е.И. решила, что она «на людях не поедет», села на коня и всю экспедицию проделала на коне, на яке, на верблюдах. При этом замечательно, что лошадь, многих заносившая, под Е.И. шла всегда спокойно. Е.И. первая русская женщина, проделавшая такой путь. А тропы азийские часто трудны – и узкие горные подъемы, и речные броды, и трещины, и тарбаганьи норы. Ну да и встречи с разбойными голоками тоже не очень приятны. Но замечательно присутствие духа Е.И. в самый опасный час. Точно Жанна д‘Арк, она восклицает: «Смелей! смелей!» Да, было много опасных встреч, и всегда проходили без страха, без вреда. Так и шли».

Тогда же была написана и картина «Матерь Мира». Женский образ уже не привязан к какой-либо конкретной художественной традиции, а является живописной квинтэссенцией представлений о женском начале во Вселенной. И параллельно появился более земной узнаваемый образ кормящей матери, прототипом которого являлась Турфанская Мадонна. В ней Николай Рерих видел связующую ноту между Востоком и Западом: «Помните ли турфанскую Матерь Мира с младенцем? Среди Азии, может быть несториане быть манихеи оставили этот облик. Или, вернее, этот облик остался претворенным от времен гораздо более древних»[130]. В ней также представлена эволюция богини Маричи, которая, будучи раньше жестокой пожирательницей детей, постепенно превратилась в заботливую хранительницу их, сделавшись духовной спутницей Кувера, бога счастья[131].

Ко времени завершения Центрально-Азиатской экспедиции Николай Рерих пишет образ своей супруги как основателя нового философского учения «Живая Этика», или «Агни-Йога», в образе восточной женщины, несущей огонь. «Агни-Йога» состоит из 11 книг, каждая из которых повествует о законах миропорядка, синтезируя философские размышления многих мыслителей, монахов и духовных лидеров.

О том, как Николай Рерих относился к жене, а через нее и ко всем женщинам мира, говорит картина 1931 года «Мадонна Лаборис», или «Труды Богоматери». Местонахождение шедевра долгое время оставалось загадкой для многих коллекционеров и ценителей творчества русского мастера по всему миру, ее знали только по репродукциям и более поздним повторениям. По счастливому стечению обстоятельств картина была найдена в одной американской семье, долгое время хранившей этот «бриллиант» и даже не представлявшей его ценности. В преддверии предстоящего Русского аукциона Bonhams в Лондоне картина была оценена в 800 000 – 1 200 000 фунтов стерлингов.

Елена и Юрий Рерих. Январь-февраль 1926 года. Архив NRM

Одновременно с написанием картины «Труды Богоматери» Рерих описал ее сюжет словами: «Трогательно и проникновенно посвящает христианство Богоматери следующую легенду: «Обеспокоился Апостол Петр, ключарь Рая. Сказывает Господу: «Весь день берегу врата, никого не пускаю, а наутро новые люди в Раю». И сказал Господь: «Пойдем, Петр, ночным дозором». Пошли ночью и видят: Пресвятая Богоматерь опустила за стену рая белоснежный шарф Свой и принимает по нему какие-то души. Возревновал Петр и вмешаться хотел, но Господь шепнул: «Ш-ш! не мешай!».

Н. К. Рерих. Прототип Му Ци (XIII век). Гуань-инь в белой одежде. Частная коллекция

Н. К. Рерих. Madonna Laboris. # 7. 1931–1933. Музей Николая Рериха, Нью-Йорк. Повтор картины Мадонна Лаборис для Кэтрин Кэмпбелл

И вот перед нами райские сады, светящиеся золотисто-салатовыми оттенками. Среди деревьев со спелыми, похожими на яблоки плодами мы можем разглядеть красивые архитектурные строения, рельефный ландшафт и фигуры Спасителя, апостола Петра и Богородицы. Сады окружены мощными крепостными стенами с башнями. Но при всей своей мощи лазурно-синяя крепость с садом кажется парящей над землей, подобно Ноевому ковчегу или сказочному летающему кораблю. Удивительное соединение легкости и одновременно незыблемости! На переднем плане рваные вершины скал и мерцающие на них языки адового пламени. Среди скал несколько представителей мира теней… Эти два мира: Рай – мир гармонии, творчества, духовной красоты, и Ад – пространство хаоса, безверия, отчаяния и пустоты, разделены пропастью, и только тонкая серебряная нить, символизирующая плат Богородицы, дает надежду и возможность тем, кто силен духом, перейти по нему как по струне, натянутой над бездной из мира безысходности в мир спасения.

И мы видим таких смельчаков! На плате совсем близко к Богоматери расположена восходящая женская фигура… Женщина идет первой, мужчина показан стоящим на вершине скалы в самом начале восхождения следующим за ней, при этом ее фигура полна достоинства и спокойствия, уверенности и благодарности за переброшенный плат, за предоставленную возможность на спасение. Это расположение фигур отнюдь не случайно. Год написания картины – 1931-й – относился к периоду создания семьей Рерихов движения Единения женщин общества имени Рериха по всему миру. В том же году Н. К. Рерих пишет статью-воззвание «ЖЕНЩИНАМ», в которой и описывает сюжет картины Madonna Laboris. Статья является своеобразным призывом к женщинам об ответственности и осознанию своей особой миссии Жены,