Нередко на Западе задают вопрос: понимали ли Рузвельт и Черчилль, что ждет переданных России русских военнопленных и перемещенных лиц, не желающих возвращения на Родину? В основном, думаю, понимали![46]

Союзники старались «спихнуть» с себя ответственность за русских, оказавшихся в их зонах оккупации, не думать об их трудностях, жилье, питании и др. В их собственных странах после окончания войны должны были вернуться свои ветераны, о которых они обязаны были в первую очередь позаботиться.

В результате безучастного отношения западных союзников и мирового общественного мнения в то время репатриация превратилась в так называемые «выдачи», обычно применяемые к уголовникам. Царил нередко произвол, проливались потоки крови.

На Западе о позорных «выдачах» написано множество книг, собраны сотни личных свидетельств. В Советском Союзе тема эта была закрыта на долгие годы.

По последним данным, в ходе Великой Отечественной войны оказались в плену 4 млн 59 тыс. советских солдат и командиров, два миллиона из них погибли, 1 млн 833 тыс. вернулись на Родину, остальные сумели избегнуть репатриации, пополнив собой русскую диаспору на Западе.[47]

Уже после Финской кампании практически все, вернувшиеся из плена, были в судебном или несудебном порядке осуждены. Этот подход существовал неизменно все годы Великой Отечественной и десятилетия после нее. Спасся ли солдат из плена, вышел из окружения или обнаружен на освобожденной территории, он получал неизменно свои 10 лет лагерей. Все «бывшие военнослужащие Красной Армии», как именовались эти люди в официальных документах, в качестве «подвергшихся воздействию немецкой идеологии», проходили в заключении «политическую проверку». Те, кто в плену занимал должности старших по бараку, врачей, санитаров, переводчиков и поваров, числились «агентурой немецких разведорганов». Те же, кто был освобожден союзными войсками, подозревались в «связях с английской и американской разведками». Эти люди на протяжении всей оставшейся жизни не пользовались льготами участников войны. Не было никаких правовых документов, которые позволяли бы объективно пересмотреть их судьбу. Только 24 января 1995 года появился Указ, подписанный Президентом России, «О восстановлении законных прав российских граждан — бывших советских военнопленных и гражданских лиц, репатриированных в период Великой Отечественной войны и в послевоенный период».

До сих пор нет точной статистики о «бывших советских гражданах»: сколько их было привезено в арестантских вагонах и пароходных трюмах — в Советскую Россию, каковой оказалась их судьба? Особенно трагичной стала она для власовцев. Приведем один абзац из интервью с Владимиром Башевым:

«С русскими, попавшими в руки союзников, поступили очень подло. Им обещали, что их не выдадут Советам, но по Ялтинскому соглашению каждый, кто на 1 сентября 1939 года был гражданином СССР, подлежал возвращению. А тот, кто на 22 июня находился в военной форме, тот тем более должен был быть возвращен в руки СМЕРШа. И у них была очень печальная судьба. Офицеров сразу расстреливали в большинстве. Рядовых отправляли в лагеря. Англичане и американцы, особенно англичане, их выдавали».[48]

О печальной судьбе русских военнопленных я расскажу в следующей главе.

«Бог не может изменить прошлое, историки могут».

Самуэл Батлер

Эхо Эльбы — так назван монумент, установленный в немецком городке Торгау в честь встречи 25 апреля 1945 года русских и американцев.

В весенние последние дни войны мир облетел фотоснимок, запечатлевший первые мгновения той необыкновенной исторической встречи. Американский лейтенант Билл Робертсон и советский лейтенант Александр Сильвашин, стоя на опорах разрушенного немцами лишь вчера моста через Эльбу, протянули друг другу дружественные руки.

Через полвека Билл Робертсон, выступая от имени ветеранов 273-го полка 69-й дивизии 1 американской армии на торжественной церемонии в Вашингтоне, сказал: «Это была кульминация после долгого ожидания и волнений. Мы ликовали, торжествовали. Нас всех охватило чувство триумфа. Провозглашали тосты. Хлопали друг друга по спинам. Обнимались. Жали друг другу руки. Обменивались сувенирами. Понимали, что наша встреча имеет знаменательный смысл и означает конец нацистского вермахта. Мы радовались, что дожили до Победы, и чувствовали, что ждать мира осталось совсем недолго». Из примерно 150–200 американских офицеров и солдат, побывавших вслед за Робертсоном на восточном берегу реки, на торжественной церемонии в Вашингтоне присутствовало 35 ветеранов.

Советским солдатам и офицерам в те незабываемые весенние дни казалось, что наступил долгожданный час всех прошедших лет.

Американская и русская армии встретились в 75 милях (50 км) к югу от Берлина, разрезав немецкую территорию надвое и перекрыв последний зазор, существовавший между Восточным и Западным фронтами. В одной из американских газет было написано об этом событии так: «Смычка, о которой одновременно объявили Вашингтон, Москва и Лондон, произошла 25 апреля после полудня в Торгау на реке Эльбе… Русских солдат лучше всего можно описать так: точно такие же, как и американцы, всех их охватывает чувство неудержимого веселья, открывается великий новый мир…»

Волею случая лейтенант Робертсон оказался в тот день на противоположном восточном берегу напротив русской части. Его патруль проводил поиск раненых американских солдат. Александр Сильвашин, заметив американский флаг, принял его за обманный маневр противника, и русские солдаты открыли огонь. Но тревожная ситуация быстро разрядилась. В мировой печати появился знаменитый снимок «Райана и Ивана».

Американский ефрейтор Джо Половски завещал похоронить его в Торгау, что и было исполнено в 1983 году. До своей кончины он рассказал, что солдаты обеих стран дали на Эльбе клятву — не допустить новой войны. «В этот исторический момент, — вспоминал он, — все мы, простые солдаты — и американцы, и русские — были национальными героями, когда мы встретились». «Мы были просто счастливы» — так запомнил эти дни американский ветеран Роланд Хей.

В честь 50-летия встречи на Эльбе в 1995 году в здании ратуши Торгау была открыта выставка, где устроители представили и знаменитый фотоснимок, о котором мы рассказали ранее. На церемонию приехал бывший лейтенант Сильвашин. Ему тогда исполнилось 83 года. Он рассказал без прикрас о том, как произошла встреча русских и американцев 50 лет назад.

Почему не выпить за столь радостное событие? И пили вовсю! «На нашем берегу, — вспоминает полковник в отставке Степан Станков, — стояли две или три бочки с водкой. Их быстро опорожнили. Американцам понравилась наша «фронтовая», а русские отвергли виски». С той поры сохранился любопытный документ — распоряжение генерала Омара Брэдли: «Офицерам, отправляющимся на встречу с русскими и для выдерживания натиска их дружелюбия обязательно до завтрака съедать по 50 граммов сливочного масла». Помогало?