даже сам для себя спросил я, еще не осознав, что уставился на упавшее к моим ногам обезглавленное тело.

Что-то мелькнуло в глазах Неймана. Кажется, что на миг маска дала трещину, но через миг он вновь улыбался как ни в чем не бывало.

— О, ты напомнил мне о моих «друзьях», — светски улыбнулся он. — За это я убью всех твоих.

«Будто без этого ты оставил бы их в покое!» — пришла мне в голову довольно механистичная мысль. Все-таки такого зрелища я не ожидал.

— Вас мой… коллега убьет лично, — буднично сообщил он, наклоняясь.

Распрямился он с каким-то растением, в руках, каковое тут же и присовокупил к своему букету.

— Идеально, — сообщил он, принюхавшись. — Какой сбалансированный и чистый аромат.

— Так мы о том, как ты нас убивать будешь! — напомнил я скривившемуся собеседнику.

— Ты все о пошлом, — покачал головой он, словно бы в самое сердце пораженный моей черствостью. — Ну да ладно. Собственно, ты все видел. Сначала умрут женщины. На твоих глазах. Потом настанет твоя очередь.

«Не самая плохая смерть!» — отчего-то пришла мне в голову не самая умная мысль. Раз и все!

— Ах, да! — «спохватился» чертов магистр. — Это будет медленно. Этому…

Он лениво махнул в сторону бывшего «гражданина Евросоюза».

—… Удалось исправить свою ошибку, а потому он умер легко, — Нейман притворно вздохнул. — Вы же не подчинились моему слову. Оттого мой… наниматель счел, что я МОГУ ОШИБАТЬСЯ!

Последние слова он буквально выкрикнул. Что-то для него тут было очень личное. Ему бы к психотерапевту, а не за нами по лесам гоняться…

Храбриться получалось… плохо. Даже волна Кай, обычно смывавшая страх начисто, сегодня не помогала. Ведь погибнуть мог не только я, но и… «Рррр!» — тихое рычание раздалось где-то… внутри меня. Я ощущал его в районе диафрагмы как чужое присутствие.

«Васька!».

Он был рядом. Я совершенно точно чувствовал, где именно мярг готовится к броску.

«Пора!» — мысленно скомандовал себе я.

— Ну, мы немного посопротивляемся, — признался собеседнику. — Ты не против?

Мне нужны были эти пара секунд для более плотного контакта с Кай.

— Окажи любезность… — едва ли не мурлыкнул Нейман.

Мир застыл. Так глубоко я еще не «погружался»! Но и этого оказалось мало. «Дементор» был слишком быстр! И все что оставалось нам, это наблюдать как он неумолимо приближается к Хелль. Та пыталась уклониться, но мышцы просто не успевали сократиться нужным образом. Темная все прекрасно понимала, но ничего не могла сделать!

С противным треском рванули к «дементору» острые корни, раздирая почву. «Зверек» магистра чуть рванул вверх, уходя от атаки. Это мгновение дало возможность нашей карательнице хотя бы вскинуть мечи.

— Х-х-х-х-х-х-х-х-а-а-а-а-а-а-а-а-а-А! — короткий и злой в реальном мире выдох суккубочки, каким-то образом умудрившейся выхватить свой клинок Духа, словно бы растянулся во времени, повисая в воздухе.

«Дементор» опасность оценил, тут же метнувшись к Син.

— Н-н-н-н-н-н-а-а-а-а-а-а-а-а-а-А! — успел к тому времени активировать уже находившийся у меня в руках амулет.

Ветер противно свистнул в ушах неприятным гулом. Вспышка резко резанула по глазам, а «черный плащ» вновь отпрянул на безопасную высоту.

— Х-х-х-х-х-х-а-а-а-а-а-а-а-а-а-А! — выдохнула Алисиэль, привлекая мое внимание.

Краем глааза я отметил «плывущий» ко мне амулет, брошенный сильной и точной рукой.

Тум! Тум! Тум!

Даша еще не достигла земли, но уже в падении открыла огонь. Рой злых металлических ос направился к Нейману. Его «зверек» успел быстрее. Он рванул вниз, принимая собственным телом предназначавшиеся магистром пули.

А амулет был только еще на середине траектории к моей ладони. Чтобы сократить дистанцию, я отправил тело вперед.

Магистр не шелохнулся. Однако его «дементор» рванул на всех парах уже коснувшейся спиной земли Романовой. А я не успевал. Никак! У меня мышцы не попросту не могли сокращаться с такой скоростью!

Хоп! Мои пальцы коснулись амулета, выхватывая его из воздуха. Вперед рванула Син, замахиваясь мечом, но… Мы оба знали, не успеем.

Я бы заорал от бессилия, если бы мои голосовые связки усели «отработать» сигнал разогнанного Кай сознания. Откровенно хреновое чувство «лететь» в воздухе и понимать — никак! И оттолкнуться не от чего! Молекулы кислорода для этого подходят мало!

— Р-р-р-р-р-р-р!

Нарастающий рокот рычания накатывался волной. Росчерк пушистой молнии, в полете буквально вырвавшей их моих пальцев амулет активатор, неслась к «дементору» с немыслимой скоростью.

Я только и мог, что наблюдать, тупо рассматривая зависшие капли собственной крови из разодранной Васькой руки и мысленно кричать: «Ну, давай же!». «Котейка» в полете вцепился в шею «черному плащу», сбиавя ему траеторию полета к блондиночке. «Пленник» рванул вверх, пытаясь сбросить нашего Ваську, но тот крепко вцепился ему в шею.

«Сейчас!» — оценил я, предпринимая попытку прикрыть глаза. Однако веки не успели «сработать». Поэтому я видел все. Яркая вспышка отбросила мярга в далеко в сторону леса. Тот поломанной кулой завис на миг на фоне неба и начал падение где-то за деревьями.

Ух!

Резкий удар не дал мне увидеть, что именно случилось с нашим спасителем. «Взрывной волной» меня отбросило обратно, так что теперь я летел в противоположном направлении. Удержать Кай мне удалось не более мгновения, и…

— Ух! — выдохнул я, жестко приземляясь на землю.

Даша⁈ Жива! Девочки — тоже! А вот «призрак» повышенной плотности, завис на месте.

— И что это такое? — скорее сам у себя, чем у нас спросил магистр, отвлекаясь от своего букетика.

«Дементор» не отвечал. Он застыл в воздухе, удивленно держась обеими руками за шею. Через три секунды он понял ВСЕ!

— Убей их! — лениво бросил Нейман. Он еще не понял ничего!

Мне же уже не хватило сил, чтобы вновь ускорить воприятие. Поэтому заиетил я лишь стремительный росчерк темного силуэта, взмывший вместе со своим хозяином метров на двадцать. Миг, и тело маго буквально разлетелось в разные стороны в кровяном облаке. Вних он упал по очень небольшим кусочкам.

Покончив со своим мучителем, "дементор уже куда как более плавно спустился вниз.

— С… С… Сащи… по… — попытался произнести он. Получилось плохо, а потому он изобразил легкий поклон.

— Син! — рявкнул я, не отводя взглядо от «черного плаща».

Суккубочка тут же разломила ажурный амулет, который таки умудрилась не выронить при всех этих делах.

Со стороны колонн донеслись несколько взрывов, тут же сменившихся злым перестуком очередей. Наши поняли сигнал правильно.

— Все, — сообщила демоница через несколько секунд.

Мы с Дашей кивнули, не отводя взгляда от истаивающей в воздухе фигуры избавившегося от привязки «призрака». Ему пора была дальше.

* * *

— К бою! — негромко скомандовала суккубочка.

— Мяк, — тут же отозвался наш геромческий «котейка» слабо.

Все с ним было в порядке. Алисиэль в него столько сил «влила», что он должен был бы быть самым здоровым и крепким мяргом на свете. Однако Васька сразу выкупил, что к образу раненного героя предполагает усиленный паек, а потому жксплуатировал его на полную катушку. И у меня не хватило духу ему отказать в этом. Все-таки он нас всех спас.

Экипаж «головняка», кстати, практически не пострадал. Пара контузий и один перелом на четверых человек в гражданской практически машине после пары зарядов из граников в борт — это, согласитесь, вообще ни о чем. Особенно при наличии целителя в команде.

Щелкнул предохранитель любимого автомата Даши. Тут же забыл о том, что он «больной» мярг.

— Выходим, — напряженно скомандовал я.

Вот совершенно мне это не нравилось. Мы домой вернулись. В «Шальную демоницу». Хотелось лишь поесть нормально стряпни Кола, да и упасть на бынный полог, да чтоб ручки демоняшек сделали свое дело… А тут нас тот самый орк встречает с такой рожей, что в пору за оружие хвататься! Ну, мы и схватились…

Из второй машины уже «выпорхнули» демоняшки. Тоже в полной боевой! И им не понравилилось поведение Кола. Еще бы! Казалось, что зеленокожий татурованный бугай с перекошенной рожей буквально… позеленел от бешенства.

Девочки рассредоточились. Нас всего шестеро. Остальные отправились в здание нашего торгового дома. Говорят, на нем уже вывеска «АлРос» появилась, но я еще не видел.

— Кол, — негромко позвал я, пытаясь понять, что именно могло произойти.

— Что случилось? — негромко поинтересовалась Синеа, мягким шагом обходя исполинскую фигуру мягким шагом.

— Она… — негромко… всхлипнул (?!!!) трактирщик. — Она!

Суккубочка вытащила оружие, аккуратно перекидываясь в боевую ипостась. У меня в руках «Глок» оказался на полном автоте, а глаза жльфиечки вспыхнули