не успела еще задать вопроса «А можно ей с нами⁈». Но чувствую я своей пятой точкой, что оный вот-вот прозвучит.

— Тапик, — негромко выдала моя темная сокращенную версию имени моей подружки.

— Хелль! — тут же вскинулась та. Такие сокращения у темных — вопрос очень интимный. Впрочем, как и большинства разумных. Все-таки выделяюсь я на общем фоне, да…

— Заткнись, дура, — тут же потребовала Хеллагарисативайне, кивнув еще не совсем разобравшуюся в местной субординации дахао.

— Слыф, тфы!..

Хрясь!

Я с укором посмотрел на вновь замершую Дашу.

— Что? — пожала она плечиками столь невинно, словно бы и не она только что прикладом вырубила и без того пострадавшего местного. Он хамит.

— А она мне нравится, — негромко сообщила в воздух Тапик.

— Мне тоже, — выдохнул я, но тут же спохватился. — Так, мля, разговорчики в строю.

— Он вас порвет! Кишки свои жрать будешь, а эту суку мы все равно вые…

Короткий удар носком берца в живот заставил трактирщика заткнуться. А мне пришлось бросить предупреждающий взгляд в сторону Сергея. Тому очень хотелось кое-кого пристрелить. Но пока дисциплина побеждала первобытные инстинкты.

Вообще-то, его чувства я прекрасно понимаю, но какого хера без приказа? Он что, сомневается, что оный поступит⁈

— Так, у кого тут мозги еще остались⁈ — поинтересовался я у оставшихся на глазах мужиков.

К моему удивлению, один таки шагнул вперед.

— Зови сюда Мак Мирона, — потребовал я вызова памятного заместителя главы Теневой гильдии. — Пока еще никто из вас не помер.

— Ну… — негромко протянула Хеллагарисативайне.

— Пока из вас никто ЕЩЕ не помер, — чуть поменял слова местами я.

Такая формулировка темную эльфийку вполне устроила. Оставляла она, так сказать, простор для толкования.

* * *

— Роман.

— Кириан.

— Рад вас видеть.

— Взаимно.

— Могу узнать, что именно здесь происходит?

— Кажется, я трактир покупаю, если в цене сойдемся с предыдущим владельцем.

— Не сомневаюсь, обязательно сойдетесь.

* * *

— Ну вот она и психанула! — закончила свой рассказ приглашенная к нам в машину «на разговор» Хеллагарисативайне.

— Мряу, — коротко и ясно, а, главное, негромко и без Ужаса, «поставил точку» усевшийся на коленках темной Васька.

Я оглянулся на Дашку. Та сидела с красным лицом и довольно безуспешно делала вид, что ее ничего кроме «баранки» интересовать не может в принципе. Судя по сопению за спиной, Синеа тоже едва сдерживает хохот. Одна Алисиэль!

— Ха-ха-ха-хаааа… — смеялась усатенькая негромко, но, увы, вполне явственно.

Хотя, признаюсь честно, ситуация была и впрямь глупой. Отчего, кстати говоря, подворье «Северный узел» досталось нам с большим дисконтом. Ну еще и потому, что треть его сгорело. Тоже из песни слов не выкинешь. Будь бы хозяин чуть вежливее, я бы ему разрушения компенсировал. Или бы цену нормальную предложил. А так…

— Хааааах-ха!.. — наконец-то пробрало и меня. Теперь смеялись уже все вместе.

Ну что за идиоты, а⁈ Были у бабуси два веселых… В смысле, у трактирщика были на прикорме несколько наемных отрядов. Ну там охрану заведению обеспечить, контракт взять на проводку каравана, а, порой, как оказалось, и пьяного «сопроводить», коль он, сволочь этакая, не все деньги в столь славном заведении оставил.

Короче, один из бойцов, тот самый, ныне шепелявый, решил двум отдыхающим темным «дикпик» послать. С учетом уровня местных технологий, получилось своеобразно. Он просто подошел к столу и вывалил на него свое достоинство, предлагая дамам полюбоваться.

Те не оценили.

— Мда, хах! — только и выдал я, переводя взгляд на Дашу.

Лицо девушки застыло. Она с ужасом смотрела вперед, где прямо перед нами медленно заваливалось огромное дерево.

— Стоооой! — заорал я понимая, что проскочить уже не получится.

Мозг краем сознания отметил вспышку взрыва впереди. Выстрел из гранатомета опрокинул головную машину на обочину. «Повезет, выживут!» — мелькнула быстрая мысль. Защиту машин после прошлого нападения мы усилили серьезно.

Взревел двигатель. Дашка попыталась сдать назад вслед за дернувшимся было «могом» и…

Хрясь!

Мы врезались бампером в замерший на месте грузовик. Пути отхода нам тоже отсекли.

— Суки, — сообщила Даша, на автомате хватаясь за цевье и… замирая.

— Никак поговорить хотят, — констатировал я, хмыкая.

Противник частично вскрыл свои позиции по двум склонам вдоль дороги.

— Нормально окопались, — заметил негромко.

Классический «огненный мешок». Дернемся и по нам вдарят из гранатометов и пулеметов. Я, как минимум, несколько штук и тех и других заметил. Это не считая еще десятков двух бойцов с укороченными карабинами типа «М 4». А кого я еще не вижу? Да, император принял решение выставить наемников «Окулуса» и других специальных служб наших соседей по земному шарику, но привести его в исполнение пока не успел.

Сзади послышался звук двигателей. Два привычных мне уже «Тахо» медленно объезжали образовавшийся затор. Остановились они метрах в пяти от моей машины. Грамотно, надо сказать, расположились. Сектора стрельбы своим не перекрыли.

«Делегация» ждать себя не заставила. Распахнулись дверцы авто и на свет, в сопровождении пары стрелков, появился тот самый Гедриус. Гедриус Казлаускас. Мистер «Я гражданин Евросоюза!». Только выглядел он в этот раз очень бледно. Сделав дав шага к нам он замер и негромко произнес всего три слова.

— Я. Не. Хотел.

— Из машины, — тут же скомандовал я, прекрасно его услышав сквозь опущенные окна.

Мне такое начало не понравилось очень и очень. Нашему выходу не препятствовали. Однако стоило распахнуться двери одного из джипов, как тут же последовала предупредительная очередь.

— Остальные пусть сидят по машинам! — глухо потребовал Казлаукас. — А вы — за мной!

А вот это мне совсем не понравилось. Отнять у нас оружие никто не попытался. Дашка пожала плечами и дослала патрон в ствол. Ей никто не помешал. И это было очень странно!

Глава 28

— Куда ведешь ты нас, Сусанин, не видно ни зги!

Казлаукас, он же Гарсиа Келли, детских стишков не знал явно. Или с чувством юмора у него в данный момент было так себе. Во всяком случае, он вовсе не выглядел человеком, способным поддержать хорошую шутку. Или хоть какую-нибудь. Его натурально трясло, а испарина на не самой жаркой погоде и краснота шеи могла бы много о чем сказать.

Она и сказала.

— А что, далеко идем-то? — поинтересовался я, оглядываясь на таки увязавшихся за мной девочек.

Та прикрыла глазки. Поняла, мол. Даже монетку небольшую из кармана достала. Алисиэль тоже кивнула. Она знала, что делать. Даша… она умная и знает, в какой момент нужно просто не мешаться. А вот Хеллагарисативайне, увязавшаяся с нами, может и ошибок наделать.

— Даш, — кивнул я головой в сторону темной.

Романова слегка склонила голову. Вот и прекрасно.

А вот сама ситуация напрягала всерьез. Нас не обыскали! Мы так и перлись за Гидериусом с оружием в руках. И никакого сопровождения. Он лично шагал перед нами, даже и не думая оборачиваться. Да и вообще создавалось впечатление, что мы в его мыслях сейчас занимаем очень немного места.

— Далеко ведешь ли ты нас? — повторил я негромко.

— Пришли, — глухо выдал он пересохшим горлом.

И впрямь. Небольшая полянка, метрах в пятидесяти от места засады, вид имела тихий и мирный. Можно даже сказать, что умиротворяющий!

— Хозяин… — с трудом выдавил из себя Казлаукас, склоняя голову.

Ох как не нравилось ему произносить эти слова. Но…

— Ошибка исправлена, — продолжил он, делая шаг в сторону.

— Прекрасно, — лучезарно улыбнулся Нейман, до того наслаждавшийся запахом букета из каких-то местных трав. — Теперь молодец!

— Спасибо, — поклонился наемник.

Распрямиться он уже не смог.

Щелк!

Стоило Неману сделать едва заметное движение пальцами, как его личный «дементор» рванулся вперед.

Тело моментально «окунулось» в Кай, но и то мне с трудом удалось рассмотреть, как «тень» метнулась вперед. Одним взмахом руки она оторвала голову наемника. Все произошло настолько быстро, что тело даже не успело осознать, что оно уже умерло.

— Беда в том, что я не прощаю ошибок, — пояснил свои действия Нейман, все так же любуясь цветком.

На лице его появились несколько капель крови. Когда «дементор» делал свое черное дело, он явно старался, чтобы нас «окатило» хорошенько для пущего эффекта.

— Ошибки — это слабость, — продолжил магистр, аккуратно убрав кровь с лица одним движением ладони. — Слабость приводит к поражению. Поражение приводит к позору…

— Тебя в детстве били, что ли?.. — неожиданно