но это не помешало создаться толкучке у стола консьержа. Мужчина работал очень быстро — на каждого студента уходило не больше 10–15 секунд, — но толпа, казалось, не уменьшалась. Я стоял в середине импровизированной очереди и крепко держал в руках листок с номером моей комнаты.

— Это ж сколько людей! — высокая девушка передо мной крутила головой. — Мы словно на центральном рынке в горячий месяц!

— Нас на потоке около тысячи, — невысокая полненькая шатенка посмотрела куда-то вперёд. — Оль, а как подниматься будем? Не по лестнице ведь?

— Пока только лестницу вижу.

Очередь змейкой продвигалась к консьержу.

— Там как к проходу подойдёте, — их услышал парень, который в очереди-змейке двигался в противоположном направлении, — слева и справа по два лифта. А я на пятом этаже, пятьсот пятый номер, заходите в гости как освоитесь!

Девушки прыснули и слегка покраснели. Лифты — это хорошо. Но, думаю, и по лестнице подниматься тоже проблемой не будет. Можно будет лишний раз размяться. Так, сейчас было чуть больше шести вечера, передо мной стояло около сорока человек, а мне за сегодня нужно ещё успеть зайти в номер, потом поужинать, купить стилус, забрать все свои вещи со старого общежития. И нужно будет просмотреть свои сегодняшние записи. Нет, вещи из старого общежития забрать сегодня не успею. Отпрошусь в воскресенье у Флоры Олеговны.

— …Парень, куда лезешь без очереди! Вставай в конец!

— А чего это я должен с вами стоять?! Вы хоть знаете, кто я?

— Без пяти секунд парень с разбитым носом?..

По очереди пробежал лёгкий гогот. Всё правильно, регалиями потом кидайся, а сейчас можно и в лицо получить вместо пропуска.

— … я чуть не заснул на истории, он начал про становление нашего Королевства рассказывать. Какие-то человеческие и гномьи семьи объединились, назначили Короля, при нём — Совет, назвались Дракка в честь какой-то древней семьи, а потом…

— … у нас сегодня были основы магии, теорию вела какая-то замдекана, она сразу начала рассказывать про руны, про источники силы, как с силой работать. Потом накидала кучу книг для изучения и закончилась пара. Вообще ничего непонятно. А потом — психология! С невероятнейшей Березиной! Я теперь её фанат. Она такая классная! Говорят, что она ещё и советник Короля по внешней политике…

— …как шарахнет! Хорошо я вдалеке стоял. Там старшекурсники перенервничали и отправили свои фейерверки горизонтально, а не в небо. Я не представляю, как громко было там, где шары врезались в стены. Одну девушку, говорят, отец минут десять отпаивал…

— …а библиотека где? Хочу завтра взять брошюру вот эту, Немолов и Солнцева, про группы энергии, ну или как там правильно.

– “Группировки энергий и их взаимосвязи в рамках Стандартной классификации”. Марк, я тебе говорила сразу — записывай! А ты — “да ладно, я запомню всё, у меня невероятная память”!

— Галин, не ругайся. Ну да, я виноват, а ты права. Ну вот что бы я без тебя делал, без такой умной подруги, а? А библиотека-то где?

— Библиотека в сто шестом, Марк. Друг Марк.

— Ты чего, обиделась что ли?..

Через некоторое время подошла и моя очередь. Я отдал консьержу листок с числами, посмотрел в указанную им точку и через несколько секунд держал в руках ещё тёплую карточку из плотного белого материала. Семьсот пятнадцатая комната. Я быстро убрал её во внутренний карман, не хватало ещё сразу в первый день потерять ключ, и потихоньку пробрался сквозь толпу к лестницам.

— …сказали, что мышей резать будем ещё нескоро. Я как-то по-другому биологию, если честно, воспринимал. Началось всё круто, рассказали, как при помощи энергии подчинять себе зверей, а потом началась печаль, мы больше половины занятия перечисляли названия растений и животных, которые в нашем королевстве находятся…

Слева и справа от лестничной площадки было по две лифтовые двери, циферблаты над ними безостановочно считали вперёд и назад, галдящие студенты плотно оккупировали подходы к лифтовым дверям. Думаю, быстрее будет по лестнице. Я протиснулся через плотный ряд тел и пошёл наверх.

Высокие окна на лестничной площадке выстраивались в стеклянный столб от основания до самой крыши здания. Снаружи эта стеклянная полоска на общежитии выглядела достаточно эффектно, а внутри — функционально: окна были направлены на запад и вечернее заходящее солнце ярко освещало всю лестничную площадку. С каждым этажом открывался всё более красочный вид на улицу. Сама территория университетского двора заканчивалась где-то через восемьсот метров сплошной стеной леса, а на шестом этаже стал виден и Дворец, который возвышался вдалеке над лесным покровом. Только из-за слепящих лучей заходящего светила хорошо рассмотреть массивное здание не получалось.

На каждом этаже студенты в радостном оживлении выходили из лифтов, заходили в лифты, поднимались и спускались по лестнице, что-то друг с другом обсуждали, шли в крылья на этаже. Кто-то уже успел принять душ и в одном полотенце и тапочках смущал девушек. Большие группы студентов обступили таблички, которые висели рядом с лифтами, и эмоционально зачитывали отдельные моменты. Видимо, это были правила, потому что в основном звучали вопли возмущения.

Седьмой этаж. На лестничной площадке слева и справа были четыре двери лифта, как раз из одного выходила парочка девушек, они с любопытством разглядывали всё вокруг. Одна из них охнула и застыла, разглядывая пейзаж за лестничным окном. Прямо передо мной была какая-то зона отдыха с диванчиками и столиками, а слева и справа — коридор с дверями. Навигационная стрелка на стене отправила меня налево по покрытому ковролином полу.

Семьсот пятнадцатая комната была в самом конце упирающегося в глухую стену коридора. Я приложил ключ-карту к прямоугольнику на стене, после лёгкого щелчка толкнул её и вошёл в довольно просторную комнату. Комната была больше моего номера в общежитии на окраине Фрэлиса. Слева было две двери, одна вела в саузел — туалет, душевая, раковина, — а за второй был мини-склад для вещей с кучей пустых полок и вешалок. Из большого окна был виден красивый пейзаж с Королевским Дворцом вдали, а прозрачная дверь у окна вела на балкон. Кровать на одного, шкаф для книг и стол с тумбочкой и лампой.

Идеально.

Казалось, что я попал в сказку. Да, в общежитии для керитовцев у меня тоже была своя комната, но из-за своей удалённости я там был только чтобы выспаться и приготовить поесть. Я зачастую завтракал уже в автобусе. А тут десять минут — и я в университете. Не нужно готовить. Не нужно думать о плате за комнату, всё уже будет оплачено из зарплаты. И, что важно, это была одноместная комната.

На