– Ну ты даешь! – Наташа Черная сердито посмотрела на подругу. – А зачем тогда всех убеждала?

– А по-другому я бы вас не расшевелила. Все лучше показывать на практике, на живой модели. Тренироваться, так сказать, на кошках, – улыбнулась она.

– Значит, бедные мужчины выступали в роли подопытных кроликов? – нахмурилась Лена.

– А мы их ничем не обидели, – возразила Тома. – Мы им подняли самооценку. И вообще помогли. Внимание женщины дорого стоит! Знаешь, сколько комплиментов наговорила Наташа Николаю? А Алла как кокетничала с этим алкоголиком Вадиком! Да и я для Саши немало сделала. Теперь бывшая жена уже не будет так нагло его использовать. Побоится.

– И у Таньки получилось, – сказала блондинка, поддерживая Тамару. – Да и сама Дашка с твоим, Лена, братом живет и не жалуется.

– Надо же, – протянула, улыбаясь, Наташа Черная, – хотели мы, чтобы Дашка нам помогла, а получается, что мы сами ей помогли.

– А так всегда и бывает, – Тамара подняла бокал. – Давайте, девчонки, выпьем за нас. Чтобы мы встречались, несмотря ни на что. Ни на счастье, ни на беду. Счастьем надо делиться с друзьями, а в беде – поддерживать друг друга.

– Давайте!

– За дружбу!

– За нас!

Потом были танцы при луне и мигающих фонариках. Небольшой оркестр музыкантов играл красивые мелодии, под которые нужно было танцевать медленные танцы. Это было романтично! Невеста в развевающемся белом платье танцевала с теперь уже своим мужем, и голова ее кружилась от счастья и от любви. Теперь она с улыбкой вспоминала тот непростой для нее разговор после его предложения выйти за него замуж…

Она любила Руслана и счастлива была стать его женой, но ее мучили два обстоятельства. Два постыдных, в ее представлении, обстоятельства, о которых он мог не догадываться. Первое – то, что она была старше его. А второе – ее волнения по поводу того, что она не имела никакого сексуального опыта. Может, в прежние времена это было достоинством, но в наше время в тридцать с хвостиком быть девственницей считается по меньшей мере смешным. А вдруг его это разочарует: раз она была никому не нужна до него, то зачем она ему?

Вот почему она мучилась, не зная, как ему признаться. Наверное, можно было смолчать. Но если эти обстоятельства после свадьбы будут выглядеть как заведомый обман? Ее честная натура не могла допустить между ними даже малейшей лжи. А вдруг потом Руслан спросит, почему она молчала? И вот, краснея и запинаясь, она призналась ему в этом, как в самых страшных своих прегрешениях. Она невнятно пробормотала заранее приготовленные фразы, причем признание о возрасте далось ей легче, чем другое. А сказав все, она даже глаза зажмурила от переживания, ожидая его ответа.

Но все ее страхи оказались напрасными. Руслан в ответ только широко улыбнулся:

– Я знаю. Год твоего рождения я увидел сразу в твоем детском альбоме. Это никогда не было для меня тайной. Я тогда еще удивился, что ты так молодо выглядишь. А что до остального, то в этом я не сомневался. И рад этому. Но почему ты так стесняешься? Это же прекрасно!

– Я думала… В связи с моим возрастом… Неопытность красит только юную девушку.

– А ты и есть – юная девушка! – Он легко подхватил ее на руки. – Самая юная и самая любимая!

– Но все-таки, если жена старше мужа…

– Моя бабушка старше моего деда на шесть лет, и этого никто никогда не замечает.

– Твоя бабушка – замечательная! – совершенно искренне воскликнула Алла, которая к тому времени уже успела познакомиться со всеми его домочадцами.

– Ты ей тоже очень понравилась. Знаешь, после нашего необычного знакомства она сразу сказала: «Руслан, это твоя судьба. Это именно та девушка, которая тебе нужна. Приведи ее к нам». Помнишь, как ты боялась идти к нам впервые?

– Ужасно боялась, – со смехом подтвердила Алла, – но как только бабушка Софико со мной заговорила, я сразу успокоилась. Она удивительная! Моя мама говорит, что у нее очень светлая аура.

– Думаю, такой же будет аура нашей семьи.

…Теперь, кружась в танце и вспоминая эти слова, Алла улыбалась. Вот почему она никогда не торопила события и не заводила ненужные романы. Она просто знала, что где-то есть он – ее Руслан.

А за столиком оживленно говорила обычно молчаливая Лена:

– Нет, девчонки, вы не правы! Наш план не глупость! Все, что произошло с каждой из нас, случилось не просто так. Это стало возможным потому, что мы встретились, мы все хотели помочь друг другу, и все хотели счастья! Мы объединили наши энергии в одну, как йоги. А это – огромная созидающая сила. Пусть это получилось не так и не с теми, но ведь все равно получилось! Обе Наташи нашли свою любовь. У Тани – муж и будет ребенок. Алла вышла замуж! За Марата с Дашей я тоже рада и уверена, что все у них будет хорошо.

– Но ты сама? – сокрушенно покачала головой Наташа Белая. – И Тамара?

Тамара показалась ей сегодня непривычно грустной.

– У Тамары все в порядке. У нее есть Борис, – ответила за нее Наташа Черная. – Милые бранятся – только тешатся.

– Что касается меня, – чуть улыбнулась Лена, – то благодаря нашему плану я тоже изменилась. Даже завела небольшой роман, чего, думала, со мной уже никогда не случится. Артур… не тот человек, который мне нужен. Но и о том, что потеряла мужа, я больше не жалею. Так что вы очень помогли мне. Даже не представляете насколько!

Свадьба затянулась до поздней ночи. Тамаре хотелось домой. Она с тоской думала о себе, перефразируя слова Остапа Бендера: «Я чужая на этом празднике жизни». Она рада была за всех девчонок, но ей самой было одиноко и грустно. А унылый вид совсем ни к чему на радостном событии. Она закурила и отошла к калитке, решив прогуляться вдоль улицы. Ей хотелось тишины. Она медленно вышла на освещенную, застроенную невысокими частными домами улицу и, запрокинув голову, посмотрела на небо. Стояла безоблачная ночь, и все небо было густо усыпано яркими звездами. Ей показалось, что одна из них упала. Нет, вряд ли. Конец апреля – неподходящее время для звездопада.

– Успела загадать желание? – услышала она знакомый голос.

Из темноты показалась высокая фигура Бориса.

– А я успел.

– Ты как здесь?

– Наташа твоя позвонила. Сказала, что тебе… не с кем смотреть на звезды.

Эпилог

– Дашка! Привет!

– Привет, Томка! Ты куда пропала? Я тебе все звоню, а ты трубку не берешь.

– Отдыхать ездила.

– С Борисом?

– С ним.