проблем. А то знаю я таких? Зайду в подвал, увидят висящие окорока копчёного мяса, и подумают… Ну, съем я сегодня побольше мяска? От этого же никто не обеднеет? Один так зайдёт… Второй так зайдёт… Десятый… И что в результате? А в результате, еда закончилась в течение недели. А дальше что? Друг друга жрать будут? Старшим над ними я поставил одного из наёмников. Который прекрасно знал, что такое голод. Он сам был из одной из приграничных деревень. А там часто приходилось голодать. Поэтому этот человек явно сделает всё возможное, чтобы не допустить подобного. Тем более, что там была и его семья? Так что я был спокоен за тот участок территории графства.

Именно поэтому, всё увиденное в моих землях и не только, заставило этого гонца как следует подумать о своей Верности дворянину, которому плевать на его жизнь. Плевать на жизнь его семьи. Ведь, пока он ездил ко мне с этим посланием, дворянин старательно отъедался. А его семья голодала. Почему? Да потому, что этот стражник не был на службе. И ему ничего не было положено. Даже миску какой-то полугнилой похлёбки и то приходилось вымаливать. Естественно, что после такого отношения к его семье он не стал даже задумываться. А просто объяснил ситуацию своей семье, и отправился восвояси. Вернее, ко мне… По пути подхватив ещё несколько таких же стражников, которые стоили внимания. Ведь, как я уже сказал, мне были нужны верные люди. А только верный человек мог пойти на подобное. Отправиться в непогоду, в неизвестность. Ведь ему ещё было неизвестно то, куда он отправлялся? Причём, сделал он это абсолютно без пищи и воды. По сути, он пил воду, которая натекала ему в обшлага рукавов, потому что не хотел останавливаться и терять время. А вы думали, что дождь прекратился? Как бы не так. Вода так и текла с неба, буквально стеной. Так что, пополнение у меня был было. Этих людей тоже накормили, и обогрели. Правда, пришлось проследить за тем, чтобы их не перекармливали. Сначала. Да, мы сами ели не так уж и много? Но дело было в том, что даже эта порция еды для того, кто долгое время голодал, могла стать смертельным ядом. Его желудок просто не справится. Поэтому и говорят, что тот, кто голодал, должен начинать кушать буквально по чуть-чуть. Можно чуть чаще, чем обычные люди. Но только по чуть-чуть. Нельзя торопиться. Ведь голодный может, по незнанию своему, просто вцепиться зубами в достаточно большой кусок хлеба или мяса? А его желудок не справится, и человек банально умрёт в мучениях. Да, с полным желудком. Но умрёт. Я же этого не хотел. Поэтому мы всё им объяснили. И постепенно выкормили этих людей.

Надо сказать, что такая забота о простолюдинах практически сразу привлекла ко мне внимание со стороны королевы Анастасии. Так как она явно не ожидала того, что какой-то дворянин будет так заботиться о простых людях!

– Я прошу прощения, Ваше Величество… Но я просто не понимаю вашего удивления? – Тихо усмехнулся я в ответ на её недвусмысленный вопрос. – А кто мы такие без этих людей? Мы никто. Именно они дают нам возможность жить так, как мы живём. Именно они, своим трудом, дают нам налоги и возможность хорошо кушать. Вот тот дворянин, который раньше был хозяином этих людей… Вы думаете, что он хотя бы один раз подумал о том, что его ждёт в будущем? Нет, конечно же! Хорошо, если его люди выжили, и банально сбежали к другим хозяевам? Где их приютят и накормят. А если нет? Если они все погибли? Что будет делать этот провинциальный барон, когда закончится этот катаклизм, и у него на землях не окажется ни одного простолюдина? Вот что он будет делать, Ваше Величество? Налоги-то платить нужно будет за его землю? А я вам скажу, что он будет делать… Он придёт в ваше казначейство, и начнёт плакаться о том, что у него нет людей. Что все они погибли… Не из-за его глупого и расточительного подхода к делу. Нет! Из-за катаклизма. И поэтому, будьте добры, выделить ему денег на помощь… А потом, будьте добры, и переселенцев ему обеспечить с других территорий. Вот, у других же дворян люди выжили? Вот пусть их хозяева и поделятся своими крепостными. И, естественно, что за это он платить ни одного даже медного гроша не будет. Это же помощь! Как можно за помощь платить? И, в результате всего этого, он ничему не научится. Хотя… Надо сделать так, чтобы королевский суд решал такие вопросы. И сначала определял степень вины хозяина территории, который ничего не сделал для спасения своих людей. Если такая вина будет обнаружена, как в данном случае, то дворянина нужно лишать дворянского достоинства, и выкидывать на улицу. А лучше вообще, как крепостного, продавать кому-нибудь. Пусть его, вон, выгонят на поле, чтобы он всю свою оставшуюся жизнь землю пахал, и хлеб выращивал для других. Может быть тогда он поймёт всё то, что натворил?

Я прекрасно понимаю, что подобное высказывание с моей стороны было слишком эмоциональным? Но замечу один факт. Его услышали. Его услышала не только сама королева Анастасия и её придворные дамы. Моё высказывание услышали простолюдины, и по замку прокатился слух о том, что им такого господина послал сам Господь. Проще говоря, по сути, я уже давно должен был банально погибнуть в лесу? В том самом Диком лесу? А я выжил. И неоднократно там бывал. И всё время возвращаться живым. Что это, как не Провидение Господа? Хотя… Когда я услышал эти слухи, то у меня первой мыслью было воспоминание об отце Дионисии. Как он там? По сути, он уже должен был умереть… Если, конечно, не попытался прожить как можно дольше, используя различные лекарственные отвары. Я же всё-таки предоставлял им какие-то лекарственные травы и даже корень женьшеня? Может быть он попытался как-то вылечиться? Хотя… Эта гадость, которой, как я подозреваю, он пытался меня попотчевать, всё равно его добьёт. Не через неделю, так через две. А то и через три… Некоторые люди, отравленные таким ядом, мучились месяцами. Но смерть всё равно придёт за таким разумным. Из-за того, что внутри его тела поселятся споры этого проклятого чёрного мха. Вот же казус ситуации? Эта пыльца берётся с цветка. Ну, помните, я говорил про горный лотос? И когда эту пыльцу используют для того, чтобы кого-то отравить, человек умирает в мучениях.