который крутил головой, рассматривая девушек, — Хотя в столице, поди, не хуже.

— Там погода не та. И людей больше.

— А мне нравится, когда много народа. Так оно веселее. А то у нас, как сезон закончится, город будто вымирает. В будни никого на улицах — все на работе. Военные тоже в своем хозяйстве. Пара бабок сидит на завалинке и все.

— Ну вам-то скучать некогда, наверное.

— Да — у нас всегда что-то да есть, но все равно. Хочется движения.

— Эх, Гриша — бойся своих желаний. Сбудутся — за голову схватишься. Я вот тоже в свое время хотел мир посмотреть…

— Я так понял, не понравился он вам?

— Понравился. Но дома все равно лучше…

— А где были — если не секрет?

— Из не секретного только Црев могу назвать, — улыбнулся Коваль, — Красивый город…

— Так он же наш?

— Тогда был не наш…

— О как! А я самое дальнее — до Уваровска доезжал. Там уже тайга начинается. Ух, я вам доложу, поездочка! Потом месяц за «баранку» сесть не мог!

— А почему не поездом?

— Да потому, что деятеля одного искали. А он на месте не сидел — все время переезжал. И, главное, аккуратно так — на попутках, товарняках. А мы — за ним. Так, считай через полстраны и проехали, пока под Уваровском его ВОХР не изловил при попытке на поезд прыгнуть. Обратно уже, понятно, на поезде — он в спецвагоне, мы с машиной — на платформе. Мне наши сочувствовали, а я наоборот доволен был. Виды с неё шикарные, воздух свежий, — Гриша потянулся раскинув руки, — У меня с собой керосинка была, на ней еду готовил, чай кипятил. Считай как в походе, только едешь еще. Пока до сюда доехали, обжился — навес, скамейка, нужник… Еще бы чуть и дом ставить начал.

— Не скучал, в общем…

— Да я вообще скучать не приучен. Всегда себе дело найду. Подвеску вон перебрал, пока время было, а то удолбали мы её по тем дорогам.

— А спал где?

— Да в машине же и спал. Спинку у сиденья снял, между передними и задними ее затолкал и как на перине. Только под ноги надо ведро подсунуть, чтобы пятки не свисали, а то за ночь онемеют — фиг встанешь.

Майор остановился и огляделся. За разговором они уже прошли пляж и теперь шли по узкой тропинке между скалами и морем. Впереди в сумерках выступали очертания огромного поднимающегося из воды камня, который закрывал собой небольшую бухту с странным названием «Бесстыжая». Гриша пояснил, что столь необычный топоним появился благодаря тому, что это место облюбовала для романтических ночных купаний молодежь. Усмехнувшись, Коваль задумчиво поскреб за ухом.

— Ты знаешь… Побывать на море и не искупаться… Это ведь неправильно, верно? Ты иди — я окунусь, на песочке поваляюсь и сам доберусь.

— А мож не стоит. Мне сказали, что я за вас головой отвечаю.

— Боишься, что утону?

— Ну не то что бы — просто мне так как-то спокойнее.

— Не волнуйся — я на чужбине не сгинул, а на родной земле меня ни вода, ни огонь не возьмут. Иди — отдыхай. Мы хорошо поработали, так что можно чуть-чуть расслабиться.

— Понял, товарищ Майор… Ладно — тогда до завтра.

Кивнув, Коваль махнул Грише на прощанье, спустился к бухте и, раздевшись, с наслаждением окунулся в теплую воду. Стемнело. Где-то с музыкой прошел прогулочный теплоход. Вволю наплававшись, Майор с наслаждением растянулся на песке и закурил, прислушиваясь к мерному плеску волн. Откуда-то издалека раздалось хихиканье и перешептывание. Вздохнув, Коваль натянул трусы и приготовился. Через несколько минут из воды поднялась, прикрываясь ладошкой, девушка.

— Извините, а у вас закурить не будет?

Майор прикурил сигарету и протянул ей, с усмешкой наблюдая как она сперва неуклюже её вертела, а потом сделала затяжку и закашлялась.

— Вы же не курите, верно?

— Нет. Просто не смогла придумать, как разговор завязать.

— Могли бы время спросить.

— Не догадалась… Я просто с подружкой поспорила…

— О чем?

— Что я побоюсь с вами заговорить. И что вы меня за русалку примете.

— Тогда тем более неудачно — русалки точно не курят.

— А вы видели русалок?

— Нет, но там где они живут, с этим есть вполне понятные проблемы.

— Я об этом не подумала… А вы не местный?

— С чего вы так решили?

— Слишком светлый… — девушка присела, чтобы из воды была видна только голова и плечи.

— А вот это хорошее наблюдение. Да — все верно. Я сюда в командировку приехал.

— Надолго?

— Нет. Скоро уже уезжаю.

— Жаль. Я думала познакомиться — вы вроде ничего так. Симпатичный.

— А что вам мешает? Я же не прямо сейчас уезжаю. Время есть.

— Да не — я хотела тут с кем-то погулять. Я тоже не местная. Так-то я из Заречинска.

— Ну тогда мы почти земляки. Я с Краснокаменска. Это от вас всего три тыщи километров на север.

— Шутите? — девушка засмеялась, — Три тысячи километров — это же очень далеко!

— Смотря с чем сравнивать. Мир огромный, так что если судить по его масштабам — то считай соседи.

— Ну так можно сказать, что все земляки… А вы моряк?

— Нет — военный.

— А где служите?

— А вы с какой целью интересуетесь?

— Ну просто… Вам нельзя об этом говорить, да?

— Болтун — находка для шпиона.

— А звание какое, можно говорить?

— Звание можно… — Коваль подтянул к себе китель и продемонстрировал его, — Майор я.

— Целый майор? А я думала, майоры старше.

— Ну я же с Краснокаменска — там холодно, а в холоде, как вы знаете, все сохраняется гораздо лучше. Майоры не исключение.

— Вот как… — девушка снова засмеялась, — А вы женаты?

— Так вы же не хотели знакомиться? Какая разница тогда?

— А может я передумала? Мы, женщины, такие…

— Ну тогда берите китель и вылезайте — я отвернусь. А то вода хоть и теплая, но у вас уже губы посинели.

Майор деликатно отвернулся пока девушка выбиралась и заворачивалась в его китель, после чего кивнул в ту сторону, откуда ранее донесся настороживший его смешок.

— А подруги? Может предупредить их?

— Не — они меня подначивали, так что пусть маются теперь… Ну что — давайте знакомится? Я — Саша. Александра то есть.

— Сергей. Очень приятно. Вы студентка? Или работаете?

— И то, и другое. Я на океанолога учусь.

— В Заречинске?

— Ну нет конечно! Это я родом оттуда, а учусь я тут. У нас возле Бычкова исследовательская станция. Мы сегодня термометры ставили и решили досюда доплыть —