Конечно, верность долгу и честность при выполнении контракта — дело хорошее. Но не в этом случае. Я лично предпочел бы, чтобы он отступил, и даже не стал бы его преследовать. Но у Саида, судя по всему, были свои представления о долге.

С криком «Аллах акбар» он пошел на решительный штурм моих укреплений. Я не мог высунуться из-за укрытия — Саид палил почти непрерывно, пули так и свистели вокруг. И отбежать я тоже не мог — до переулка было ярдов сорок, араб наверняка прикончил бы меня.

«Ну, все, Чувак, конец тебе пришел, — мрачно подумал я. — Жил себе — не тужил, а вот приходится отдавать Богу душу. И все из-за какого-то паршивого актеришки, решившего стать мэром этого занюханного городка! Несправедливо, но, видно, судьба моя такая…»

Впрочем, со смертью можно было и подождать, и я решил дать последний бой. В конце концов, погибать — так с музыкой! Пусть все видят, как умирают настоящие американские Чуваки!

Но атака Саида внезапно прекратилась.

Я осторожно выглянул из-за укрытия, и моему взору открылась удивительная картина: прекрасная рыжеволосая Нэнси, о которой в пылу сражения все забыли, стреляла по арабу из своего дамского пистолета. И пули, надо сказать, у нее были самые настоящие — в отличие от прочих экологинь.

Нэнси не врала, когда говорила, что отлично стреляет: Саид дернулся, замер, а потом стал медленно оседать на землю. Тут в бой вступил уже я — разрядил в него почти всю оставшуюся обойму.

Моджахед тяжело повалился на асфальт — слишком много получил свинца. Его губы что-то прошептали, тело несколько раз дернулось, и он затих. Очевидно, мертвый… Я перезарядил пистолет и осторожно приблизился к нему. То же самое сделала и Нэнси.

— Кажется, все, — произнесла она, слегка пнув тело мыском красивой туфельки.

— Ага, труп, — констатировал я. — Спасибо, дорогая, ты, кажется, спасла мою жизнь.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулась Нэнси. — Для тебя, милый, все что угодно. Ты мне нравишься гораздо больше, чем Рон Джереми, и если уж выбирать, то я выбираю тебя. К тому же, надеюсь, ты когда-нибудь окажешь мне ответную услугу.

— Непременно, — пообещал я, — слово настоящего Чувака!

Нэнси кивнула, убрала пистолет и махнула остальным девицам.

— Нам пора, — сказала она, — дальше разбирайся с этим дерьмом сам.

— Ладно, до встречи, — кивнул я.

Я не сомневался, что эта встреча скоро состоится. Наверное, что-то в наших с Нэнси судьбах крепко-накрепко переплелось…

Красавица загнала своих товарок в машину, лихо рванула с места и через секунду скрылась за поворотом. Очень вовремя — на площадь выскочили капитан Нортон, сержант Билл Коули и Френк Фишер. Последний, как всегда, выглядел заспанным — видимо, кемарил где-то в участке.

— Что тут у вас? — закричал Нортон. — Только сел пообедать, как сразу вопли, стрельба!

— Да ничего особенного, — пожал я плечами. — На Катарсис, судя по всему, напали арабские террористы, а мы с Диком — при некоторой поддержке гражданского населения — дали им достойный отпор.

— Это кто? — капитан уставился на убитого Саида.

— Главарь моджахедов, известный арабский террорист Саид, — пояснил я. — Нам надо вызвать сотрудников ФБР, это их клиент. Пусть сами с трупом разбираются…

— Точно, — вмешался в разговор Билл, — террористы — не наша проблема, это дело федералов.

— Значит, так, — решил капитан Нортон. — Вы двое, — он показал на меня и Дика, — сейчас же в участок — писать отчет о том, что произошло. Я хочу получить его до того, как сюда нагрянут парни из ФБР. Билл опросит свидетелей, а Френк займется трупом — проследит, чтобы его доставили в морг и провели все необходимые процедуры по опознанию.

— Джереми тоже допрашивать? — осведомился Билл.

— Да, и его тоже, а также всех членов городского совета, — кивнул на трибуну капитан. — Мне нужна самая полная и точная информация.

— Думаю, мы сможем получить ее уже вечером — из газет, — усмехнулся Билл, указав на Джереми, который раздавал интервью журналистам.

Рон, с героическим видом прижимая винтовку к груди, позировал перед камерами. И явно получал от этого удовольствие…

— Позер, актеришка, — процедил сквозь зубы Нортон, — но приходится с ним считаться. Пока приходится. Ты, Билл, пожалуйста, поаккуратней с ним, особенно не дави, не доставай. Вот пройдут выборы, тогда… Вот тогда и посмотрим, — неопределенно закончил капитан.

Мы, как могли, успокоили жителей (все в порядке, дорогие граждане и гражданочки, ситуация полностью под контролем, волноваться не стоит), собрали оружие — его побросали, убегая, «моджахеды», и направились в участок.

И тут Саид неожиданно пошевелился. Живучий оказался гад, к тому же большая часть пуль, как выяснилось, застряла у него в бронежилете. Араб слегка приподнялся на локте и взмахнул рукой — в нашу сторону полетел какой-то округлый предмет.

— Граната, ложись! — крикнул капитан Нортон.

Я не сразу сообразил, что делать, замер на месте. Билл и Френк тоже застыли в ступоре. Не растерялся один Дик Даркин — он ловко подхватил гранату и метнул в сторону.

К несчастью, у него не было времени, чтобы посмотреть, куда бросать, а потому кинул просто наугад, где не было людей. Граната полетела прямо в статую Свободы. Грянул взрыв, нас обдало горячим воздухом и пороховой гарью, застучали по земле осколки бетона, и статуя медленно повалилась на землю. От удара об асфальт она раскололась на части, к нашим ногам подкатилась оторванная голова. «Полный сюр, — подумал я. — Свобода без головы…»

Тут же раздались выстрелы — это Билл разрядил в Саида свою обойму. Араб затих навсегда. На сей раз ошибки быть не могло — сержант продырявил Саиду башку в нескольких местах. Кровь темной лужей начала растекаться по асфальту…

— Мать твою! — выругался Нортон, поднимаясь с земли. — Чуть было не прикончил нас, гад!

— Он взорвал статую Свободы, — заметил, убирая пистолет, Билл. — Тоже месть, хоть и весьма своеобразная.

— Ладно, статую мы новую поставим, — сказал Нортон, — сразу же после выборов, а сейчас надо срочно заняться трупом. Опознать и все такое прочее… Надеюсь, больше живых мертвецов не будет?

Оживших трупов, к счастью, больше не было. Вообще, надо признаться, налет «моджахедов» причинил городу минимальный ущерб — никто серьезно не пострадал, не считая, конечно, убитого Саида и взорванной статуи Свободы.

Рон Джереми никак не ожидал такого результата, но, похоже, решил использовать ситуацию на сто процентов. Я заметил, как он договаривается с журналистами об интервью. Правильно — куй деньги, не отходя от кассы.

Я тоже, в принципе, был не в претензии — остался жив, и слава Богу. А прочее — слава, деньги — это все суета сует. Как говорил один мой знакомый, чем меньше желаний — тем меньше разочарований. По-моему, очень правильно.