– Нет, это не главное, – тон Тимофея заставил замолчать болтливых синегрибов. – У нас есть дело поважнее – нужно найти Ларса и навалять ему по первое число! Иначе Край ждет настоящая катастрофа!

В наступившей тишине тихое потрескивание за спинами друзей прозвучало, как дверной звонок внезапно нагрянувшего участкового в разгар шумной вечеринки. В стене грибной пещеры вновь образовался проход. Из него появилась Митика – младшая сестра Ангел. Девочка испуганно таращилась на собравшихся, прижимая к груди белоснежного щенка вардака.

В кабинете Морока едва слышно работал телевизор. Он рассказывал шепотом о последних новостях в мире.

…Столкновение полицейских в катакомбах Парижа с группой неизвестных. Старший детектив Валери Жирар призналась: ей никогда не приходилось иметь дело с чем-то подобным. «Это не люди, это злые духи! – сказала она журналистам. – Странно, что кому-то из нас удалось…»

…Антиглобалисты обратились с открытым письмом к Совбезу ООН. Они потребовали рассказать всю правду об угрозе человечеству со стороны тайных рас, живущих…

… Сайт знаменитого уфолога и писателя Эда Мадлера вошел в десятку самых популярных в мире частных интернет-ресурсов. Его владелец обнародовал результаты своих тридцатилетних поисков людей с особыми способностями. Тысячи фотографий, сотни видеозаписей, десятки документов из засекреченных…

… Движение «Хочу ребенка от сверхчеловека» уже насчитывает более десяти тысяч активных участников. В основном это девушки до двадцати пяти лет. Но встречаются и дамы постарше. Они утверждают, что готовы все отдать, лишь бы их ребенок обладал необычными способностями…

… Международная ассоциация психиатров заявила, что поток информации о инорасах в средствах массовой информации спровоцировал небывалый всплеск обострений …

– Мир истеричек! – бросил в сердцах Север, глядя на экран.

Начальник СКК нахмурил брови, требуя изобретателя замолчать.

– Мы действуем, как договорились, – твердо сказал он в коммуникатор.

Морок сидел за своим столом, одной рукой прижимая к уху телефон, другой – придерживая на колене заряженный арбалет. Сегодня руководитель Службы Контроля Края остановил выбор на лиловом шейном платке, бледно-розовой рубашке и песочном пиджаке с темно-синими джинсами. Неожиданный звонок прервал совещание Морока с Никой и Севером.

– Ситуация меняется быстрее, чем ты думал, – ответил вкрадчивый голос одного из немногих, кто знал о существовании Края, но не принадлежал ему. – И мы, и американцы сомневаемся, что у нас есть эта неделя.

– Уже пять дней.

– Что у нас есть эти пять дней. Начать операцию надо не позднее пятницы.

Кирилл ясно представил себе невыразительного человечка с аккуратными залысинами на лбу. Скорее всего, сейчас он сидит в задней комнате своего кабинета, похожей на магазин дорогого антиквариата, и покачивает в ухоженной руке бокал коньяка.

– Михаил Валерьянович, у меня нет нужного количества блокираторов…

– Не морочь мне голову, Морок! – рявкнула трубка и разразилась короткими, как плевок, гудками.

– Сволочь! – Морок поднял арбалет и с чувством спустил курок. Лимонные лопасти пластикового оперенья задрожали на фоне цветной мишени. Металлический наконечник полностью ушел в измочаленное частыми попаданиями «яблочко». На самом деле, Кирилл не чувствовал ни злобы, ни возмущения. Скорее, легкое раздражение самонадеянностью одного из двух наблюдателей за СКК. Но не более. Когда эта история закончится, он позаботится о смене своего руководителя. – Ну что, господа, у нас стало на три дня меньше. Через двое суток мы должны найти этого гения. Если, конечно, не хотим войны. Что там с хозяевами дома?

Ника встрепенулась и открыла зеленую бархатную папку.

– Екатерина и Анатолий Ларсовские. Очевидно, Ларс их сын, – уверенно сообщила она. – Я нашла в районном ЗАГСе запись о его рождении. Ларсовский Константин Анатольевич.

– А фотографии этого Константина Анатольевича есть?

– Нет. Такое ощущение, что он в школе никогда не учился, – Ника в задумчивости погладила выбритую часть головы, заставив Севера едва заметно передернуть плечами. – Или кто-то аккуратно подчистил хвосты. Вот только это осталось. В доме завалилась за шкаф. Но тут Ларсу не больше двух лет.

Старший аналитик достала из папки цветной снимок и протянула Мороку.

Фотография была сделана в городском парке. Родители с сыном – красивым светловолосым мальчиком – сидят в кабинке колеса обозрения. Оно только-только закончило круг и готово отпустить своих пассажиров. На лице отца мука – прогулка с семьей ему в тягость. Его жена, блондинка с резкими чертами лица, пытается исправить ситуацию фальшивой улыбкой.

– Кем они были?

– Он депутат городской думы. Собирался баллотироваться в мэры. Она – хендлер.

– Дрессировщик собак? – удивился Север и с новым интересом начал разглядывать похожую на финку женщину.

– Ну да, готовила карманных собачек своих подружек к выставкам, – криво усмехнулась Потапова. – А так, домохозяйка.

– Что с ними случилось? – Морок разглядывал снимок, пытаясь представить, как жила запечатленная на нем семья. Прогулки, Новый год, день рождения сына, совместный отпуск – что из этого могло превратить маленького мальчика в чудовище?

– Одно мы знаем точно – в автокатастрофе они не погибли. – Ника отложила папку в сторону. – Авария была, но без смертельных исходов. Машина почти целая. В гараже стоит. В худшем случае, Ларсовские могли получить сотрясение мозга. Словом, почему они впали в кому, не ясно. А главное, не понятно, почему мужа с женой никто не искал. Такое ощущение, что супружескую пару просто стерли из памяти соседей, коллег, знакомых…

– Версии? – Морок, не отрываясь, смотрел на фотографию, подмечая все новые детали. Небольшой шрам на подбородке отца семейства, синяк на руке мальчика, серебряный медальон в форме рыбки на шее женщины.

– Кирилл Михалыч, ты знаешь, что такое сеттлеретика? – принял эстафету доклада Север. Нервные пальцы изобретателя мяли кусок белого пластилина. Превращали его то в изящную женскую головку, то в клыкастую собачью морду, то в сгорбленную фигурку старика.

– Э-э-э… Научное направление, которое занимается переносом человеческого сознания на материальный носитель?

– Точно, – изобретатель откинулся на спинку кресла и потер переносицу тыльной стороной ладони. Его поношенный оранжевый свитер на фоне залитого солнцем окна казался особенно неуместным. – Да, ученые давно пытаются отцифровать человеческую личность. Заметь, не память, а именно личность с ее вкусами, привязанностями и представлениями о добре и зле. Ох уж эта вечная мечта о бессмертии…

– Насколько я знаю, успешных попыток еще не было.

– Мы тоже с Никой так думали. Пока не познакомились с четой Ларсовских. Муж с женой подключены к компьютеру, который находится на втором этаже дома. Насколько нам удалось разобраться, их сознание загружено в оперативную память процессора. Стоит разорвать связь, и всё – данные будут потеряны.