Всезнайка пару секунд помолчала, а затем продолжила мысленный диалог:

«Признайся себе, Никита, ты тоже боишься своего дядю, он ведь до ужаса непредсказуем. Он сын Михаила Росса, твоего деда, а значит, может быть таким же. Ты подсознательно страшишься этого, ведь для Михаила жертва близкими людьми была допустима, примеров навалом, самый печальный — твои родители, они погибли. Кто даст гарантии, что Владимир Росс не будет повторять поступки своего отца? Отвечу сама — никто не даст».

— Я боюсь Росса, ты давно это знаешь. Боков и все, кем мой дядя теперь манипулирует, тоже боятся его. Страх перед более сильным — явление нормальное, оно заложено природой. Хреново, что Росс этим пользуется, ему зачем-то нужно моё отчуждение, он настроил Бокова против меня минимумом усилий. С остальными будет то же самое, уверен, даже Маша от этого не застрахована. Разделение — вот чем сейчас занимается Владимир Росс.

«Для того чтобы убедиться, так это или нет, тебе нужно найти своего дядю и спросить обо всём, как говорится, в лоб. Вот тебе задача на ближайшее будущее — ищи Росса. Услышим ответы — там уже и думать будем…»

Чудом заметив непонятное издалека, я тут же сообщил об этом:

— Всезнайка, у нас проблема, ты видишь её?

«Это не проблема, а всего лишь неизвестность, если ты про искрение пространства и голубоватое свечение впереди, которое, вероятнее всего, ни что иное, а самый обычный портал».

Я засмеялся. Если меня прослушивают, то бесплатное посещение дурки точно обеспечено, ведь болтаю сам с собой и смеюсь непонятно от чего. Ну не дурак ли?

— Всезнаечка, если открытие портала для тебя стало обыденностью, то для меня это по-прежнему редкое явление, всего лишь в третий раз наблюдаю, и при этом первые два были там, в несуществующем времени. Сперва таджики из портала выскочили, а затем Росс с Машей в компании федералов в пещеру пожаловали. Что будет сейчас, даже представить не могу…

«Останови машину прямо сейчас, пока дистанция до портала большая, и просто жди, так будет безопаснее. По сторонам поглядывать тоже не забывай, я не хочу, чтобы какой-нибудь бругар, подкравшийся незамеченным, напал на твою машину. Что бывает после встречи с ним, ты знаешь, „Тойота“ станет похожа на стальной колобок, который самую малость фарширован человечинкой. Бругар — самое тупое создание этого мира, он атакует всё, что движется, и делает это с одной целью — чтобы сожрать!»

— Да понял, понял, слежу за окрестностями, — пробормотал я и продолжил наблюдать образование портала. Жаль, что отличать стабильные от спонтанных так и не научился, если, конечно, у них есть внешние отличия. Портал — он и в Африке портал.

Стоять открыто в поле и быть видимым для всех и вся — это хорошо, но гораздо лучше, если ты замаскирован. Этим и занялся, благо местность позволяет.

Отъехав с дороги левее метров на триста, загнал «Тойоту» в неглубокую ложбинку, быстро прикинул возможности укрытия и понял, что машина спрятана хоть и ненадёжно, но в глаза не бросается, и заметить её можно, только если приблизиться. С расстояния в полкилометра и даже чуть меньше «Тойоту» не видно, нужно вдвое ближе подъехать, тогда только обнаружишь.

— Долго что-то твой портал в воздухе болтается, — пробормотал я, быстро собираясь на разведку. С собой взять решил автомат, бинокль и маскировочный халат. Хватит, не воевать иду.

«Если ты так и будешь тянуть резину, то наблюдать будет не за чем, поторопись».

Выбравшись лёгким бегом на более пологий участок местности, залёг в траву, перед этим проверив окрестности на наличие зверья, и, убедившись в относительной безопасности, приступил к наблюдению. Уже сейчас понимаю, что с порталом какие-то странности, он необычен.

Пространство густеет, искрение усиливается до предела, даже микро-молнии иногда заметны, или что-то похожее на них. Размер крупноват, ширина метров пятнадцать, высота вполовину меньше, форма интересная, половина круга, будто не портал это, а фасад фантастического ангара. Жаль, что в бардачке не завалялся справочник по порталам, он бы сейчас не помешал. Всезнайка решила поделиться своими знаниями:

«По имеющимся у меня данным форма портала может быть хаотичной, но чаще всего это именно половина круга, ломаной формы они бывают редко, а квадратные или прямоугольные — почти никогда. Спонтанно открылся портал или его стабилизировали техникой, на форме это никак не сказывается, она хаотична. Время работы портала не бывает фиксированным, одни минуты не держатся, быстро исчезая, другие могут до нескольких дней работать и даже недель, бывали такие случаи. Видимость порталов — вообще отдельная история, некоторые могут быть незаметными, почти никакими эффектами себя не выдают, другие же, напротив, чуть целое светопредставление не устраивают, как этот, который сейчас видим. И последнее — угадать, в какую сторону открылся портал, с Земли сюда, или отсюда на Землю, тоже невозможно. Если кто-то выйдет из портала, значит, направление с Земли в этот мир. Но даже если никто не выйдет, то всё равно ничего не понятно, может, просто некому в портал заходить, вот и весь ответ. Память матери Владимира Росса, твоей бабушки, много интересного может рассказать, эта информация взята оттуда».

— Машина! — чуть ли не воскликнул я и тут же осёкся, стал похож на испуганного кота, прижавшего уши к голове и посматривающего по сторонам. Вроде тихо, ни одной местной твари не видно, никто мною не интересуется.

Бинокль взял не просто так, пора бы взглянуть через него на гостей, которые, как бы удивительно это ни звучало, появились не из портала, хоть именно этого я и ждал. Гости едут со стороны посёлков, и по поднимаемой колёсами «Тигра» пыли заметно, что они сильно спешат. Портал открылся значительно в стороне от дороги, и броневик, вне всякого сомнения, едет прямо к нему.

— Вижу, что спереди сидят двое, вроде даже знакомую рожу увидел. Пассажир Нугуманов, как показалось, — доложил я Всезнайке. — Водителя не разглядел, «Тигра» сильно трясёт, он скачет как козлик.

«Машина считается личным транспортом Росса, только у него есть „Тигр“, так что считаем, что водитель — он».

— Возможно, но утверждать, пока собственными глазами не увижу, не буду…

Долго ждать не пришлось, «Тигр» подлетел к порталу, с трудом остановившись перед ним, и только благодаря умелому заносу при торможении не залетел прямо в него. Пассажиром, не ошибся, оказался Денис Нугуманов. Водитель — Максим Ефименко, лицо которого на секунду попало в кадр, и я успел заметить крайнюю озабоченность, вызванную спешкой. Или не только ею.

Из задней двери выбрались ещё двое знакомых, Пашка Кузнецов и Илюха Осипов. Спустя пару секунд понял, что не только они там «балдели», за ноги на улицу выволокли двух человек, связанных, с мешками на головах и маленькими рюкзаками на спинах. Всезнайка не стала молчать:

«Это портал в обратную сторону, Никита, он ведёт на Землю. Двое что-то вроде почтовых голубей, их задача — перенести то, что в рюкзаках, на ту сторону. Гиблое дело, при выходе из портала на той стороне живые объекты умирают… Кроме тех, у кого иммунитет, конечно же, ты в числе таких, для этого достаточно было родиться в этом мире».