В отличие от демона, который сейчас ведет себя слишком уж любезно, чем пугает еще больше.

— Какой он мощный! — восторженно прошептала Фиана рядом и сложила ладони на груди.

Демон скривился.

— Обычный, — проговорил он, фыркая, — как и все темные маги. Ничего такого.

Лина про себя усмехнулась. Ха! Она-то знает, что он необычный, совсем не обычный. И даже среди всех темных магов он — особенный. Но это их маленькая (а может и большая) тайна.

— Можно подумать, — отозвалась Лина, продолжая с наслаждением рассматривать ректора, который уже что-то рассказывает, поздравляет, делает пассы, сотворяя какие-то динамические образы, — ты ему завидуешь.

От демона легонько колыхнуло колючей волной. Лина даже покосилась на него — так, опять это ощущение, которое она определила, как ревность. Да ладно! Вот эти вот колючки обозначают именно ее? Надо бы запомнить. Но… как это может быть? Это же демон! Ревнующий демон — это что-то новенькое. Кого? К кому?

Она видела, как заиграли желваки на его гладко выбритых щеках, как он сложил руки на груди, как тугие мышцы натянули пиджак на плечах.

— Было бы чему, — отозвался Ивас хмуро.

— Ну, — проговорила Лина беспечно, — судя по твоим эмоциям, есть чему.

— Осторожней, девочка, — предупредил ее Ивас, и она наконец услышала в его голосе привычные властные нотки. Фух, а то она уже даже испугалась, что демон спятил и решил стать «хорошим мальчиком», — не зли тех, с кем не можешь тягаться.

При этих словах он повернул к ней голову и очень пристально посмотрел в глаза. Лина в который раз ощутила холодок. Блин, надо как-то научиться различать, откуда… точнее от кого исходят эмоции. Это он вот сейчас транслирует на нее эмоции? Спасибо хоть на том, что научилась различать свои и чужие. Но пока она только в начале пути эмпата.

— Что ты имеешь ввиду? — спросила Лина. — Или это угроза?

— Угроза? — хмыкнул демон. — Девочка, посмотри на меня. Разве я могу угрожать тебе? Я слишком силен для такой, как ты. Я не могу позволить себе портить свою репутацию, задирая эмпатов. Есть создания куда мощнее, девочка.

Лина окончательно растерялась. Даже речь ее милого ректора Дартиона сейчас не казалась такой важной. Возникло ощущение, что Ивас говорит о чем-то, что не понятно с первого взгляда. Только вот как-то слишком витиевато и тонко. Все вокруг да около.

— По-твоему, я слабая? — решила уточнить она.

Ивас вновь обернулся к ней, во взгляде промелькнуло то, что она уже однажды видела в его глазах — похоть. Та самая, которая густой патокой растекалась по ней. Но сейчас она ее не ощущает, потому что кристалл концентрации работает отлично. Гадар не обманул — камень действительно сильно отсеивает эмоции детей ночи.

Она так задумалась, что не заметила, как демон поднял руку и коснулся пальцами ее щеки. Ее как обожгло.

— Ты что творишь? — выпалила она громким шепотом, и рядом стоящие недовольно покосились на нее (еще бы, они-то внимательно слушают ректора).

— Касаюсь твоей щеки, девочка, — проговорил Ивас, — эмпаты, интуиты и остальные «проникающие» в бою бесполезны. Физической силы мало. И сейчас я на деле доказываю свои слова.

Лина покрутила головой, не хватало еще привлечь лишнее внимание. А вот ректор лучше бы заметил, какой странный разговор происходит сейчас у нее и Иваса Абанора.

— Какие еще слова? — выпалила она. — Совсем обалдел? Что-то ты не сильно стеснялся драться с Драканами!

— Я сильнее тебя, девочка, — пояснил демон со снисходительной, даже какой-то теплой (что вообще дичь какая-то) улыбкой. — Сильнее любого обычного человека, любого «проникающего» мага, вроде тебя. Дракан зря недооцениваешь, они серьезный противник. А с тобой мне неприлично в чем-то состязаться. Кроме… Но, об этом предпочитаю говорить в более приватной обстановке.

— Никакой приватной обстановки у нас с тобой не будет! — резко заявила Лина. Совсем охамел, демон! Прямо при всех, при ректоре пытается ее склеить. Не в ресторации, а здесь, где вообще вся Академия собралась!

Он продолжал смотреть на нее оценивающе, медленно скользя взглядом по лицу, шее, спускаясь к груди, опускаясь ниже… К счастью, сейчас Лина испытывала только жгучее смущение и желание прикрыться. Это все кристалл! Какое счастье, что он у нее есть.

— Так я и думал… — с какой-то странной интонацией произнес демон. — Очень досадно, девочка. Будем считать, что я сделал все, что мог.

— А это как понимать? — переспросила Лина, вообще теряя нить рассуждений.

Но демон почему-то резко потерял к ней интерес — зацепился разговором с проходящей мимо дроу, стал отвешивать комплименты по поводу ее платья и всячески заигрывать.

Лина просто обалдела.

Это вот что сейчас было?

Подошел, сначала дружбу изображал, потом обозвал слабачкой, а затем вообще отвернулся. И не то чтобы ей было обидно (наоборот, порадовалась, что, наконец, отстал), но хотелось бы понимать, что это за поведение такое. И от кого она чувствует колкий холодок?

Если ревнует демон, то почему сейчас отвернулся? Или это стратегия такая?

Блин, ничего не понятно.

Фиана, тем временем, с раскрытым ртом слушала ректора, который заканчивал свою речь и демонстрацию.

Лина только успела услышать:

— …и еще раз поздравляю с праздником посвящения в магические студенты.

Все зааплодировали, раздался радостный свист и улюлюканье. Потом зазвучала музыка, Лине показалось, она попала во вполне современный клуб с прожекторами и настоящими рок-музыкантами.

На нее никто внимание уже не обращал (какой там — все пляшут, веселятся), Фиана тоже скачет в паре с каким-то остроухим в зеленом костюме.

Ну класс, ей-то что делать? Танцевать с каким-нибудь студентом вот совсем не хочется. Что, стоять в уголке, как белой вороне?

— Потанцуем? — раздался голос рядом, и Лина обомлела.

Нет, он серьезно?

— Ивас, я не… — начала она резко и обернулась.

Но тут же напоролась на него, а в следующую секунду обнаружила себя в его объятиях, качающуюся в «медляке» под довольно быструю музыку.

— Да ты совсем охренел?! — буквально заорала она, но ее крик утонул в грохоте музыки.

Он наклонился к ее уху и прошептал, обжав жаром преисподней:

— Я ж для тебя стараюсь, девочка.

— Для меня?! Ты хам и… и… вообще! Пусти меня немедленно!

— Да я тебя не держу, — усмехнулся он, и Лина вдруг поняла, что сама вцепилась в его пиджак за грудки, будто собирается задать трепку.

Она резко отпустила его и отшагнула, сдувая со лба светлую прядь.

— Ты ненормальный, Ивас, — проговорила она и покосилась в сторону, ища хоть у кого-нибудь поддержки. Но всем, как и ожидалось, плевать — танцуют и смеются. И где ректор, когда он так нужен?