- Да, о тебе, Джозеф. Он сказал, что из тебя, наверно, получится отличный боец. Что ты об этом думаешь, Джозеф?

Джо пожал плечами:

- Не знаю, сэр.

- Ну, я думаю, что это может стать хорошей карьерой для тебя, если ты когда-нибудь выберешься отсюда. Это был бы способ выпускать твою естественную агрессию.

Джо пожал плечами.

- Возможно. Хотя я не думаю, что они разрешат мне принимать Кетамин перед боями.

- Может быть, он тебе и не понадобится. Есть лекарство от морской болезни, которое действует на глутаматные рецепторы так же, как и Кетамин. Оно не вызывает привыкания, и я не думаю, что какая-либо государственная Спортивная комиссия будет иметь с этим проблемы. А пока я нашел новое лекарство, которое хотел бы попробовать с тобой, под названием Рилузол. Он специально разработан для модуляции глутаматных рецепторов, как и Кетамин.

Джо склонил голову набок и ухмыльнулся профессору Локку, вглядываясь в глаза стареющего ученого в поисках того, что могло послужить причиной этого разговора.

- Профессор, вы хотите, чтобы я дрался?

Профессор Локк глубоко вздохнул.

- Джозеф, я просто рассматриваю все возможности.

Джо поднял бровь.

- Думаете, что борьба поможет мне контролировать свои желания?

- Я думаю, что это поможет тебе направить эти неистовые импульсы в нужное русло. Теперь, когда мы знаем, что ты можешь защитить себя, не теряя контроля. Это может быть отличной возможностью.

Джо долго смотрел на него, прежде чем ответить. Он думал о своей схватке с большим трансвеститом и уничтожении Армондо.

- Я не очень люблю драться, профессор. Я больше не хочу быть жестоким. Я хочу, чтобы меня вылечили.

Профессор Локк кивнул и похлопал Джо по плечу.

- Я понимаю, сынок. Я просто пытаюсь представить разные варианты.

Профессор протянул Джо несколько таблеток и чашку воды.

- Это и есть Рилузол?

- Да. Кетамин может вызвать плохую реакцию с другими обезболивающими, которые ты принимаешь. Это должно быть безопасно.

Джо держал таблетки в руке, делая вид, что принимает их и пьет воду. Он открыл рот и высунул язык, чтобы доктор увидел, что таблетки исчезли. Профессор Локк кивнул и повернулся, чтобы уйти, затем снова повернулся и посмотрел на Джо поверх очков.

- Джозеф?

- Да, профессор?

- Если тебе не нравится драться, почему ты проводишь так много времени в своей камере, отрабатывая боевые приемы?

Джо подавил усмешку, но не раньше, чем профессор заметил ее. Они смотрели друг на друга, читая мысли друг друга так же ясно, как если бы они были написаны в воздухе между ними.

- Это всего лишь упражнения, профессор.

Они оба знали, что он лжет. Профессор Локк открыл было рот, чтобы ответить, но передумал и повернулся, чтобы уйти.

- Береги себя, Джозеф.

Профессор Локк похлопал Джо по ноге и тепло улыбнулся, прежде чем пройти по коридору и выйти из лазарета.

Джо несколько долгих минут смотрел на закрывающуюся дверь, потом сунул таблетки в книгу, которую читал, - "Франкенштейн" Мэри Шелли. Затем он закрыл глаза и попытался снова заснуть. Вид и запахи больничной палаты пробудили в Джо все его хищнические инстинкты. Запах крови был невыносимым. Больные, раненые и старики лежали вдоль обеих стен. Даже раненый Джо знал, что мог бы убить любого из них и кормиться до тех пор, пока его желудок не лопнет. С момента последнего приема Кетамина прошло уже больше недели. Ни одной таблетки с тех пор, как его ранили. Его действие прошло, и его стремление к добыче было на полном газу впервые с момента его заключения. Все его инстинкты взывали к нему, чтобы он накормил монстра, но время еще не пришло.

Его глаза были закрыты, и он дышал медленно, размеренно, когда услышал, а затем почувствовал запах человека, стоящего над его кроватью. От него пахло леденцами и сигаретами. Джо открыл глаза и посмотрел на улыбающегося ему человека с дикими глазами. Он был одет в синюю форму санитара и держал в руках швабру. У него были карие глаза и каштановые волосы, и он носил тонкие прямоугольные очки. Джо узнал этого человека. Он видел, как тот мыл пол, менял судна и приносил пациентам почту. Из заднего кармана у него всегда торчал какой-нибудь роман ужасов. Сегодня это было что-то о зомби от автора по имени Нейт Саузард, о котором Джо никогда не слышал. Санитар был ростом чуть меньше шести футов и мягок во всех нужных местах. Джо почувствовал, как у него заурчало в животе, и монстр медленно развернулся в его штанах, пробуждаясь, злой и голодный.

- Ты Джозеф Майлз, верно? Я все о тебе прочитал. Черт, ты действительно похож на Кларка Кента! Ну, как извращенная, злая версия Кларка Кента, как Супермен после дозы красного криптонита. Но держу пари, что ты выглядишь точно так же, как он, когда вымоешься.

Джо продолжал смотреть на санитара, наблюдая, как пульсирует сонная артерия у него на шее. Он чувствовал, что теряет самообладание. Ему нужно было поесть. Это был единственный способ достаточно быстро залечить его раны. Врачам понадобятся недели, но Джо знал, что новое убийство, поглощающее живую энергию живой души, сделает его сильнее.

- Пару дней назад к тебе приходила девушка.

Джо помолчал.

- Девушка? Лана?

Санитар покачал головой.

- Она сказала, что ее зовут Селена. Так мне сказали охранники. Они мне все рассказывают. Люди здесь мне доверяют.

- Она сказала, чего хочет?

Санитар ухмыльнулся и слегка покраснел.

- Они сказали, что она приехала сюда с супружеским визитом. Это было необычно. Вот почему они сказали мне. У нее было разрешение начальника тюрьмы и все такое. В этой тюрьме обычно не разрешают супружеские свидания. Даже для женатых заключенных. Вот что было так необычно. Трейлер, который они использовали для супружеских пар, теперь используется только для хранения. Она даже не замужем за тобой. Я бы знал, если бы она была. Я все прочитал о твоем деле. Как ты съел того библиотекаря живьем, а потом поджарил парня живьем на вертеле. Это было так отвратительно! Я не мог поверить, когда читал об этом.

Санитар наклонился и зашептал Джо на ухо. Джо почувствовал почти непреодолимое желание откусить кусок от лица мужчины, когда тот наклонился ближе.

- Я уже пробовал. После того, как прочитал о том, что ты сделал. Я попробовал. Я здесь за попытку изнасилования, но они не знают о других.

Мужчина выпрямился, выпятив грудь и