укромном уголке.

Затем слепцы заспорили о том, у кого больше денег.

— У меня больше всех, — стал хвастать один слепец и рассказал, где зарыты его деньги. Второй сказал, что у него намного больше, и указал свой тайник. Так все шесть один за другим назвали свои клады, а последний из них сказал:

— Я все свои деньги обменял на красивые ашрафи с изображением шаха, спрятал их за подкладкой своего халата и зашил.

Хамаданец выслушал все их признания о кладах и стал ждать, пока они заснут. Когда слепые заснули, он вышел из комнаты, откопал все зарытые деньги, так что стало у него много монет. Он хотел было отказаться от денег, зашитых в халат, но очень уж зол он был на слепых, и вот он решил подождать до следующего дня.

Утром хамаданец пошел за слепцом, деньги которого были зашиты в халат, приметил место, где тот просил подаяние, потом пошел на базар, купил кувшин, налил туда немного сиропу и поставил перед пчелиным ульем. Когда в кувшин набились пчелы, он накрыл его платком, крепко завязал, подошел к слепцу и говорит:

— Приятель, пусть этот кувшин с медом побудет у тебя, пока я отойду по нужде. Потом я его заберу.

Слепец вспомнил рассказ своего друга о вчерашнем кошельке и подумал: «Вот бог и мне послал добычу». И он взял кувшин.

Хамаданец отошел в сторону и стал ждать. Слепец осторожно развязал горлышко кувшина, чтобы обмакнуть палец в сладкий мед, но оттуда роем вылетели пчелы, кинулись на слепца. Бедняга-слепец, чтобы отогнать пчел, снял халат, но тут подбежал хамаданец, подхватил халат и пустился наутек. Как только хамаданец вышел из города, он вытащил из-за подкладки золотые ашрафи, а халат бросил. Денег у него стало еще больше, и он сказал довольный:

— Правду говорят, что в Исфахане деньги валяются на улицах прямо в кошельках.

Он вернулся в родной Хамадан, начал торговать и сделался богатым купцом.

Шахзаде Ибрагим

Жил на свете падишах. Было у него три сына, а жена его умерла. И вот однажды падишах говорит сыновьям: — Можете вы найти мне красивую жену?

— Конечно, можем, — ответили сыновья.

Падишах дал каждому сыну коня и сто туманов и сказал:

— Ступайте по свету и привезите мне самую красивую девушку, какую только найдете.

Сыновья взяли коней и деньги, пустились в путь. Ехали они, ехали — и приехали наконец к воротам какого-то города. Навстречу вышли горожане и спрашивают:

— Добрые люди, куда путь держите? В какую страну направляетесь? Разве вы не знаете, что тот, кто покинет наш город, не найдет счастья и никогда не вернется домой.

— Я поеду, — сказал Ибрагим. — Пусть будет что будет.

Но старшие братья, Джамшид и Хоршид, сказали:

— Неохота нам рисковать жизнью. Ступай, коли желаешь, а мы здесь останемся.

Они остались в том городе, один из них стал подручным у торговца сеном, другой — у бакалейщика. Ибрагим же один двинулся в путь. Долго он ехал и приехал наконец к другому городу. Смотрит: толпа собралась.

— Что случилось? — спрашивает.

— Мы сжигаем покойника, — ответили ему.

Подъехал он ближе, видит, правда, на костре в яме труп сжигают.

— А чем провинился этот покойник, что его надо сжечь? — спросил Ибрагим, а ему ответили:

— Мы всех своих покойников сжигаем. Только мы похороним человека, а он тут же вылезает из могилы. Вот и приходится нам сжигать своих мертвецов.

— Давайте все-таки похороним его, посмотрим, что из этого выйдет, — говорит Ибрагим, но горожане стали отказываться: это, мол, бесполезно, все равно мертвец окажется наверху. Однако и Ибрагим заупрямился:

— Похороните хотя бы этого, а я посмотрю, что из этого получится, как это он вылезет из могилы.

Жители города согласились, подняли покойника и понесли к кладбищу. Засыпали тело землей и повернули назад в город. Только Ибрагим остался на кладбище и спрятался за оградой. Прошел час или, может, больше, и пришел к могиле некто, ударил палкой — и могила разверзлась, ткнул палкой второй раз — и вся земля могилы рассыпалась, стукнул в третий раз — и покойник показался на поверхности. Но Ибрагим, не теряя времени, подскочил к нему, схватил за руку и крикнул:

— А ну, отвечай, зачем ты такое вытворяешь?

Тот высвободился из рук Ибрагима и воскликнул:

— Так это ты отнял у меня кладбище! Ладно, доберусь я до тебя!

Сказал это, превратился в голубя и улетел. А Ибрагим опять зарыл покойника и вернулся в город.

На другой день похоронили еще одного покойника, а когда назавтра пришли проверить, видят — о чудо! — никто не тронул могилы. Горожане несказанно обрадовались, пришли всей толпой к Ибрагиму и спросили:

— Какую хочешь награду за эту великую услугу нашему городу?

— Ничего мне не надо, — ответил Ибрагим и поехал дальше.

Приехал он к другому городу. Видит, что все жители этого города едят пищу без соли.

— Почему вы не солите еду? — спросил Ибрагим и услышал в ответ:

— Мы приезжаем к соляным копям, набираем соли, грузим на ослов и трогаемся в путь. Но тут из реки появляется неведомая рука, хватает нашу соль и уносит в реку.

— Покажите мне, — говорит Ибрагим, — что это за рука, которая отбирает у вас соль.

И вот Ибрагим вместе с горожанами отправился к соляным копям. Они собрали соль, навьючили ослов и пустились вброд через реку, и тут из реки высунулась рука и хотела утащить соль в реку. Но Ибрагим схватил руку за запястье и вдруг слышит с речного дна голос:

— Эй, Ибрагим! Ты отнял у моей сестры кладбище, у меня соль отнимаешь… Подожди, сочтемся мы с тобой!

Так они и увезли свою соль. Когда жители города увидели нетронутые вьюки с солью, они радостно выбежали из города навстречу Ибрагиму и говорят:

— Ты оказал великую услугу нашему городу. Чего ты хочешь в награду?

— Ничего мне не надо, — ответил Ибрагим и снова пустился в путь.

Ехал он долго и приехал наконец к одному городу. Смотрит он и видит, что жители города до того грязные, что и говорить не стоит.

— Почему вы, добрые люди, не моетесь в бане? — спрашивает Ибрагим.

— А потому,