–Да? – откликнулись мы почти хором.

В проем просунулась рыжая веснушчатая голова молодого мужчины.

– Эм, здрасте, – он постарался улыбнуться обворожительной улыбкой, показывая тридцать два зуба.

– Привет, – протянули мы, не понимая, что происходит.

– Мое имя Джорги. И теперь я ваш новый Лазурит.

– Но, нам сказали, что у нас вместо Яна будет Фред! – воскликнула Лика, затравленно оглядываясь. Меня посетило недоброе предчувствие.

Мужчина попытался выглядеть воодушевленным новыми знакомствами, но в его глазах мне удалось прочесть грусть и боль.

– Где Фред? – вновь спросила Лика.

– К сожалению, его нашли мертвым в одном из дальних коридоров Академии.

– Нет! – Лика вскрикнула и отшатнулась к стене, ударяясь об нее спиной. Девушка прижала руки к лицу и замотала головой. – Вы врете. Врете.

С Прасковьей мы метнулись к подруге, но обе остановились на полпути, взглянув друг на друга.

Протолкнув Джорги в комнату, следом вошел Макс, который неизвестно где пропадал все это время.

– Что происходит? – он переводил взгляд с Джорги на Лику, потом на остальных и обратно.

– Привет, меня зовут Джорги, и я буду вашим Лазуритом, – снова скаля зубы, произнес Лазурит.

– Макс, – парень протянул ладонь и пожал новому Лазуриту руку. – Нам же обещали Фреда, что произошло?

– Его нашли сегодня только после ужина мертвым в одном из дальних коридоров, – повторил Лазурит, потупив взгляд, затем он глубоко вздохнул и сказал. – Я понимаю, вы, наверное, с ним были хорошо знакомы, но я знал его еще лучше. Он мой младший брат. Был.

Лика отняла руки от лица и невидящим взором посмотрела на Джорги.

– Мне так жаль, – прошептала она. – Он был моим Лазуритом в том году. Я знала его целый год. Мне жаль. Мне так жаль.

На наших лицах отразилась боль и отчаяние. А ведь Фред был довольно молодым. Сколько ему было? Двадцать три?

Я вернулась к себе на кровать. Только оправившись от смерти Яна, я вновь погрязла в бессилии и самобичевании.

– Нам всем сейчас тяжело, еще эти Мстители, висящие над нами дамокловым мечом. Но нужно взять себя в руки. Как только победим, все вернуться на свои планеты, заживут привычной жизнью, потому что никто уже не сможет помешать, – Джорги постарался придать нам уверенности, но потухшие глаза ребят говорили о многом.

– А кто, кто вернет нам тех, которые погибли в этой борьбе? Или тех, которые погибнут? – резко спросила Лика. Смерть Дея ее не сломила, она стала словно жестче, сильнее. У девушки появилась сталь в голосе и какая-то ощутимая твердость. Раньше я в ней этого не замечала.

Лазурит не нашелся, что ответить и, пожелав нам приятных снов, исчез из комнаты.

Ночь выдалась тяжелой. То и дело мне снились криксы, ребята, превращающиеся в них и окровавленные тела с пробитыми головами. Я проснулась и уставилась в темноту. На соседней кровати тяжело дышал Глеб, где-то в глубине комнаты всхлипывала во сне Лика. Я облизнула пересохшие губы и села.

Хотелось пить, было очень душно и жарко. Взяв с тумбочки фонарик, босиком, я отправилась к умывальникам. Я стала жадно глотать прохладную жидкость, текшую из-под крана. Набрав в ладони ледяной воды, я выплеснула ее себе на лицо.

– Тоже не спится? – прозвучал над ухом чей-то голос. Я подняла голову и в зеркале увидела отражение Эрла, стоящего за моей спиной. Из-за его неожиданного появления, сердце часто забухало в груди. Я постаралась не подать виду, что испугалась, вот только дрожь в руках скрыть не удалось.

– Страшно? – зловещим шепотом поинтересовался он.

– Просто ты неожиданно появился, – призналась я.

Он тоже подошел к раковинам и стал умываться.

– Довольно сложно спать, когда все ворочаются и слишком много думают о смертях, – вытерев лицо рукой, парень посмотрел мне в глаза. – Ты даже сейчас об этом думаешь.

– А ты умеешь читать мысли? – словно невзначай спросила я.

– Просто вижу. Вы все слишком громко думаете.

– Чего тебе нужно? – я испытующе посмотрела на парня. Тот улыбнулся, и сейчас казался таким простым, без всяких секретов. Открытым. И этому не был причиной голый торс. Я одернула себя. Аким у Мстителей, а я смотрю на накаченный пресс парня.

– Мне? Ну, много чего. Например, я хочу вернуться в свой мир, хорошо там устроиться, начать наконец-таки с кем-нибудь встречаться… – он стал загибать пальцы.

– Нет, я не об этом, – замахала я на него руками. – Чего тебе от меня нужно? Ты уже второй раз появляешься и как-то странно себя ведешь.

– Ничего, что мы с тобой в одном здании живем? Ты какая-то больно мнительная.

– Ничего я не мнительная, – я недовольно фыркнула и поспешила уйти, а то подумает, что это я на него запала.

***

Утро настало как-то неожиданно и неправильно. Я открыла глаза и обнаружила, что комната изменилась. Это было даже не то помещение, в котором я засыпала.

Я вылезла из-под теплого легкого одеяла с какими-то животными, изображенными на пододеяльнике, и подошла к окну. Коснулась рукой стекла. Оно было холодное, от руки сразу остался запотевший след.

За окном был палисадник, занесенный снегом. На горизонте виднелись горы. Дух захватывало от искрящегося снега и ярко-голубого неба. Я удивленно оглядела комнату. Моя большая мягкая кровать, рядом с ней теплый ворсистый коврик, прикрывающий деревянный дощатый пол. Небольшой комод и трельяж с огромным зеркалом. На трельяже лежал запакованный в красивую блестящую обертку подарок.

Я сделала шаг к трюмо и остановилась, потому что пол слишком громко скрипнул под ногами.

На стуле у трельяжа висело красивое голубое платье из приятной мягкой ткани, только я не спешила его надевать. Вся эта красивая загадочная обстановка, казалось, не могла принести ничего хорошего. Я подошла ближе и взяла в руки упакованный подарок. Он был довольно увесист, но что это, предположить оказалось сложно.

Я разорвала упаковку. Опасно блеснуло тонкое лезвие массивного кинжала, напоминая, что опасность никуда не пропадала, а всего лишь дала нам время на передышку.

Кстати, а куда подевались все остальные? Я открыла дверь и выглянула в коридор. Он был темный и совершенно не внушал доверия. Соваться в неизвестную темноту не хотелось. Я вернулась в комнату и обыскала все ящички комода. Никаких признаков фонарика, зато нашелся коробок спичек, а около зеркала подсвечник с тремя свечами.

Я зажгла каждую и вышла в коридор, стараясь ступать как можно тише. В одной руке я держала подсвечник, в другой кинжал. В коридоре было еще пара дверей и лестница, ведущая вниз.

Одна из дверей приоткрылась, и кто-то с воплем снова ее захлопнул.