Здесь они с Василием делали подкопы с двух сторон, но пока ничем нас порадовать не могли. Вообще мне не очень хотелось смотреть на старые кости. «Новые» трупы приходится видеть почти каждый день (с моей-то работой!), но раскапывание старых могил даже в научных и исследовательских целях я считаю кощунством. Я уже подумывала просто заснять комментарии археолога, взять у него интервью только на фоне крестов и плит. Хотя Виктория Семеновна велела снимать все. В холдинге потом смонтируют. Но съемки должно быть как можно больше.

Поужинали рано и рано решили укладываться спать. Чиновники были уже никакие, и им даже пришлось помогать добраться до домика, стоявшего неподалеку от нашего. В их же домике, в соседней комнате разместились Пашка, Василий и археолог. Водители-помощники все еще спали в выбранном нами домике. Юрист со связистом заняли третью свободную комнату. Виталин спальный мешок лежал в одном помещении с нашими с Татьяной. Вертолетчик остался в машине.

Мы с Татьяной вызвались дежурить первыми, поскольку привыкли ложиться поздно, были трезвы (легкое вино за обедом не считается, тем более что вечером мы пили только чай, заваренный в котелке). После нас должны были заступить юрист со связистом, потом Виталя, потом выспавшиеся водители-помощники.

XVII век

Старая нянька прожила еще три года и успела получить известия о судьбе хозяина, которого в свое время вырастила. Один послушник прибыл из ее родных мест.

Донес кто-то на боярина, как он и опасался. Боярин помер под пытками, вдову с детьми из жалости взяли какие-то родственники. Слуги разбежались или перешли в другие дома. Но богатств, которые надеялся найти и получить сосед-доносчик, в доме не оказалось. Никто не знал, куда подевались золотые блюда, кубки, чарки, драгоценности жены. Боярин под пытками говорил, что все продано за долги.

Тайну клада он унес с собой в могилу. Ее унесла и нянька. Дети хозяина были слишком малы, чтобы он успел им все рассказать.

Тайна осталась с Герасимом и его потомками. Несмотря на то что мужик был немым, он смог передать ее своему говорящему сыну, который с раннего детства прекрасно понимал отца.

А потом она передавалась в их семье из поколения в поколение, и каждый надеялся, что ему удастся добраться до закопанных в землю богатств.

С каждым поколением в существование клада верили все меньше и меньше.

К ночи похолодало, мы с Татьяной даже заходили в дом за прихваченными с собой куртками. Мошкара после применения потрясающих немецких средств нас не доставала. Стояла тишина, в которой нам даже удавалось услышать храп из соседнего домика. Мы сидели на крыльце, с которого открывался великолепный вид на воду и первозданную природу ближайшего острова. Небо, к нашему сожалению, заволокло тучами, но в традиционном смысле стемнело на самом деле поздно.

– Какая тишина! – прошептала Татьяна. – Просто невероятно.

– Может, перед грозой?

– Не похоже…

Тишину, конечно, нарушали какие-то птицы, насекомые, но для нас, чисто городских жителей, она была абсолютной. Не было никаких привычных для нас звуков. Не могу сказать, что чувствовала себя некомфортно, скорее непривычно. Я точно не хотела бы остаться здесь надолго. Трех дней, даже двух суток (с середины пятницы до середины воскресенья) будет более чем достаточно.

– Огонек! – внезапно напряженным шепотом сказала Татьяна и схватила меня за руку.

Мы сидели без света, хотя имели при себе мощные фонарики и приборы ночного видения. С собой были прихвачены свечи. Естественно, в домах теперь электричество включить было нельзя, так как все оборудование вывезли.

Я тоже заметила, как огонек мелькнул раз, другой…

– Это не фонарик, – так же тихо ответила я. – Ой, смотри, еще там и там…

– Может, это какое-то природное свечение? Жучки или я не знаю кто. А радиация светится?

– А я почем знаю? Слава богу, в зоне радиационного излучения мне бывать не доводилось. И с какой стати тут радиации быть?

– Но ведь у военных что-то было, – заметила Татьяна.

– В части ПВО? И у них тут в любом случае работал обычный генератор, а не атомная электростанция. Кто бы стал ее здесь строить?

Мы продолжали наблюдать за странным явлением, но пока ничего не предпринимали. Вскоре мерцание прекратилось.

– Явно что-то природное, – сделала вывод Татьяна. – По возвращении спросишь в холдинге. У вас среди авторов и консультантов наверняка найдется человек, способный объяснить это явление.

Потом на острове напротив среди деревьев мелькнуло что-то белое.

– Мне показалось или в самом деле? – неуверенно спросила Татьяна.

Нечто белое опять мелькнуло. Мне показалось, что это человек в белом балахоне. Но одинаковых видений у нас с Татьяной быть не может. Значит, там кто-то есть.

Почему он нам показывается? Хочет испугать? Но страшно не было. Было любопытно.

– Юль, а если это в самом деле умершая душа, не нашедшая пристанища? – шепотом спросила Татьяна.

– Тань, не неси чушь, – ответила я, раздумывая, кто же может прятаться на соседнем острове и не пора ли будить Виталю. Может, здесь оставили какого-то дежурного? Но кто?

Я предложила наведаться на соседний остров. Я же не засну, пока не разберусь в происходящем! Татьяна покрутила пальцем у виска. Я заявила, что иду будить Виталю.

– А он-то нам зачем? – поразилась Татьяна.

– Пусть сопроводит на соседний остров с огнестрельным оружием. В любом случае, даже если плыть без него, надо предупредить, куда мы отправляемся.

– Ты уверена, что хочешь сплавать на тот остров? В смысле сейчас, среди ночи?

– Уверена. Абсолютно.

И я пошла будить Виталю.

Бывший возлюбленный выругался, услышав о моих ближайших планах.

– Ты считаешь, что проверять не стоит? – уточнила я с невинным видом.

– Стоит, – был вынужден признать Виталя. – И правильно сделала, что меня разбудила. Я бы с ума сошел, не обнаружив вас двоих на месте.

Мы втроем отправились на лодке на соседний остров. Но опоздали. Когда мы причалили и ступили на берег, Виталя прошептал:

– Тихо!

Мы замерли на месте и услышали всплеск весел. С другой стороны острова. Кто-то уходил прочь, явно не желая с нами встречаться.

– Попробуем догнать? – посмотрела я на Виталю.

– Не получится, – ответил он, о чем-то напряженно думая. – Нам же нужно огибать остров. За это время они далеко уйдут. Возвращаемся.

Виталя отправился спать, мы с Татьяной опять заняли боевой пост.

Но больше ничего странного мы не увидели, и когда пришло время окончания нашего дежурства, отправились будить юриста со связистом, которым рассказали про увиденное. Они пожали плечами и заняли наши места. Теперь и мы отправились спать.